Η χειμερινή καταιγίδα που έπληξε το Τέξας νωρίτερα αυτή την εβδομάδα είναι πολλά πράγματα: ένα ακραίο καιρικό γεγονός που τροφοδοτείται από την αλλαγή του κλίματος, μια αποτυχία δεκαετιών συντηρητικής διακυβέρνησης σε συνδυασμό με την αποεπένδυση στρατηγικών ανθεκτικότητας στις καιρικές συνθήκες και ομοσπονδιακούς κανονισμούς για την ενεργειακή υποδομή και μια φυσική καταστροφή που ανάγκασε εκατομμύρια ανθρώπους να επιβιώσουν τρόπος. Σε μακροοικονομικό επίπεδο, η μόνη απάντηση σε αυτά τα γεγονότα είναι ο θυμός για τους πολιτικούς που απέτυχαν να προστατεύσουν τους πολίτες τους και αρνούνται να δεχτούν την ευθύνη για αυτήν την αποτυχία. Εκατομμύρια παραμένουν χωρίς ρεύμα, νερό, θέρμανση.
Οι άνθρωποι πήγαν στο νοσοκομείο με δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα επειδή ήταν τόσο απελπισμένοι να ζεσταθούν που κάθισαν στα γκαράζ τους με τα αυτοκίνητά τους, άλλοι έσπασαν σωλήνες και κατέστρεψαν τα σπίτια τους, πυρπολήθηκαν σπίτια. Στο Νότιο Τέξας, ειδοποιήσεις για βρασμό του νερού - δηλαδή όταν οι κάτοικοι πρέπει να βράσουν νερό πριν το πιουν - έχουν βγει σε μέρη όπου οι άνθρωποι δεν έχουν καν τρεχούμενο νερό, ηλεκτρικό ρεύμα ή αέριο για να βράσουν αυτό το νερό με. Είναι μια κρίση που μπορεί να προληφθεί και δεν αποφεύχθηκε. Εκατομμύρια υποφέρουν από αυτό.
Το συνολικό βάσανο είναι έντονο και η παραίτηση από το καθήκον να βοηθήσεις αυτούς τους ανθρώπους είναι σχεδόν εγκληματική. Αλλά σε ατομικό επίπεδο, οι ιστορίες που βγαίνουν από το Τέξας είναι απλώς τρομακτικές. Ακούγοντας τους δίνει κανείς μια αίσθηση του πόσο άσχημα είναι τα πράγματα (και είναι απαίσια) και πόσο μακριά είναι οι άνθρωποι πρόκειται να επιβιώσουν όταν η τροφή, το νερό και το καταφύγιο είναι δύσκολο να εξασφαλιστούν σε όλη την περιοχή κατάσταση.
Σύμφωνα με την Austin American-Statesman, μεταξύ 12 μ.μ. τη Δευτέρα και στις 12 μ.μ. Την Τρίτη, η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Ώστιν έλαβε 601 κλήσεις για βοήθεια με σκάσιμο σωλήνων νερού. Ολόκληρο το κράτος αντιμετωπίζει παρόμοια προβλήματα και εκατομμύρια δεν έχουν νερό ενώ περίπου επτά εκατομμύρια έχουν νερό με προειδοποιήσεις βρασμού.
Και ενώ η κατάσταση του νερού είναι κακή, η απώλεια ηλεκτρικής ενέργειας ήταν αναμφισβήτητα χειρότερη. Η συντριπτική πλειονότητα του Τέξας (με εξαίρεση τις περιοχές του μακρινού Δυτικού Τέξας όπως το Ελ Πάσο) έχει το δικό του δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας από το σχεδιασμό, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορεί να αξιοποιήσει την ισχύ από την υπόλοιπη χώρα. Άφησε επίσης την απόφαση να ληφθούν υπόψη οι προειδοποιήσεις ότι ο χειμερινός καιρός θα μπορούσε να καταστρέψει το σύστημα μέχρι τις ιδιωτικές εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας, τα περισσότερα από τα οποία αποφάσισε να μην πληρώσει για αναβαθμίσεις που κυριολεκτικά θα μπορούσαν να είχαν σώσει ζωές.
Η απώλεια ισχύος οδήγησε σε δελτισμό, με εταιρείες όπως η Austin Energy να έχουν λάβει εντολή από το κράτος μειώστε το φορτίο σε μέρη του δικτύου, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι τα νοσοκομεία και οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης παραμένουν Σε σύνδεση. Αυτό σημαίνει ότι εκατομμύρια έχουν μείνει χωρίς ηλεκτρική ενέργεια, το πιο επείγον αποτέλεσμα των οποίων είναι τα σπίτια που δεν θερμαίνονται.
Εδώ είναι οι μεμονωμένες ιστορίες από το Τέξας που πρέπει να γνωρίζετε
Κάτοικος του Ώστιν Smita Pande είπε CNN ότι εκείνη και ο σύζυγός της πήγαν στο διαμέρισμα μιας φίλης μετά την απώλεια της εξουσίας της. Όταν ένα διάλειμμα του δικτύου ύδρευσης χτύπησε το νερό εκεί, έγιναν δημιουργικοί.
«Δεν περιμέναμε να κλείσει το νερό, αλλά μόλις το έκλεισε, υποθέσαμε ένα είδος «χειρότερου σεναρίου» και απλά αρπάξαμε χιόνι από το μπαλκόνι και βάλτε το σε βραστήρες και γλάστρες για να το χρησιμοποιήσετε για πόσιμο νερό σε περίπτωση που δεν πάρουμε το νερό σύντομα», Pande είπε. «Αν η διακοπή ρεύματος είναι κάποια ένδειξη για το πόσο θα διαρκέσει, τότε θα βράζουμε χιόνι για λίγο».
Στο Σαν Αντόνιο, η Μπρέντα Άλι χρησιμοποιεί νερό από την πισίνα μιας γειτόνισσας εκτός από το χιόνι για να γεμίσει τις τουαλέτες και να πλύνει πιάτα στο σπίτι της. Όσο για το πόσιμο νερό, της είχαν απομείνει εμφιαλωμένο νερό μερικών ημερών πριν καταφύγει στο σχέδιο Β: να πίνει χιόνι.
Δεν ήταν μόνο τα παγωμένα δίκτυα νερού που προκάλεσαν προβλήματα. Μη στραγγιστικοί εκτοξευτήρες πυρκαγιάς έχουν εκραγεί σε κτίρια γύρω από την πολιτεία, καθιστώντας ορισμένους χώρους διαβίωσης μη κατοικήσιμους, όπως ένας χρήστης του Twitter, Jesus Cortez του San Marcos, λεπτομερής.
Έτσι σήμερα, ακόμη και με παγωμένο καιρό, το συγκρότημα διαμερισμάτων μας δεν στράγγιξε τους ψεκαστήρες, έτσι έσπασε σε ένα από τα δωμάτια και το διαμέρισμά μας πλημμύρισε. Περπατούσαμε σε μια λίμνη νερού προσπαθώντας να βγάλουμε όσο το δυνατόν περισσότερα προσπαθώντας να καταλάβουμε τι συνέβαινε. pic.twitter.com/W04NHX3hbt
— Jesus Cortez (@xbrxham) 17 Φεβρουαρίου 2021
Και μετά, υπάρχει το γεγονός ότι τα κτίρια του Τέξας δεν είναι χειμωνιάτικα - έτσι όταν ένας χρήστης του Twitter εξήγησε το δικό του τα δεινά του αδερφού του στο Τέξας, αποκάλυψε ότι ο αδερφός του ζούσε με καιρό 23 βαθμών μέσα στο δικό του σπίτι.
Αυτός είναι ο θερμοστάτης στον τοίχο ΜΕΣΑ στο σπίτι του αδελφού μου στο Τέξας. Δείχνει 23°F = – 5°C. Το ρεύμα έχει διακοπεί για ~36 ώρες τώρα και ΟΛΑ τα υδραυλικά έχουν καταστραφεί. Η τοπική εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας πιστεύει ότι αυτή είναι μια αποδεκτή στρατηγική mgmt, ενώ οι τοπικές πόλεις εξακολουθούν να έχουν φωτισμένα γραφεία κ.λπ #ERCOTpic.twitter.com/dUWyUdW1Ci
— Andrew Spicer (@aspiceruk) 16 Φεβρουαρίου 2021
Οι Wilseys, μια τριμελής οικογένεια στο Euless του Τέξας έχασε το ρεύμα για τρεις ημέρες. Είπαν στο CNN ότι χρησιμοποίησαν το αυτοκίνητό τους για να φορτίσουν τα τηλέφωνά τους, τα οποία χρησιμοποιούσαν για να ελέγχουν τις ειδήσεις και να αναζητούν εστιατόρια που μπορεί να σερβίρουν φαγητό. Εκτός από αυτό, περνούν το χρόνο τους κάτω από τα σκεπάσματα σε ένα διαμέρισμα που θερμαίνεται μόνο με κεριά.
Στο Irving, Kimberly Hampton και η πενταμελής οικογένειά της γέμισαν πετσέτες κάτω από τις πόρτες για να σφραγίσουν τη λίγη ζέστη που έχει απομείνει στο σπίτι τους ενώ μαζεύονται και ξαπλώνουν η μία πάνω στην άλλη για να παραμείνουν ζεστοί. Την άφησαν να λιώνει το παγωμένο μητρικό γάλα σε νερό σε θερμοκρασία δωματίου για να ταΐσει το μωρό της, αλλά είπε ήταν πιθανό να στραφεί στη φόρμουλα καθώς το υπόλοιπο γάλα που είχε στα χέρια της οφειλόταν σε αλλοίωση ψυγείο.
Πως μπορείς να βοηθήσεις
Αυτές είναι πέντε από τις πολλές οργανώσεις που βοηθούν τους Τεξανούς επί τόπου.
- Crowdsource Rescue
- Έργο φυλακών του Τέξας
- Ταΐστε τους ανθρώπους του Ντάλας
- Austin Disaster Relief
- Αμοιβαία Βοήθεια Χιούστον
Sylvia Cerda Salinas έχει τρία διαβητικά παιδιά και έχει χάσει 22 περιπτώσεις ινσουλίνης λόγω αλλοίωσης. Ανησυχεί επίσης μήπως πάει σε ένα καταφύγιο επειδή έχει ένα άλλο παιδί με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και ανησυχεί, δικαίως, ότι θα μπορούσαν να κολλήσουν τον COVID-19 σε ένα περιβάλλον συγκέντρωσης.
Στην κομητεία Χάρις, σπίτι του Χιούστον, έχουν σημειωθεί περισσότερες από 300 περιπτώσεις δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα, καθώς οι απελπισμένοι άνθρωποι στρέφονται σε ψησταριές, γεννήτριες και σόμπες για να ζεσταθούν. Τουλάχιστον δύο άτομα, μια μητέρα και η οκτάχρονη κόρη της,πέθανε στην κομητεία αφού έτρεξαν το αυτοκίνητό τους στο γκαράζ για ζέστη.
Πολλοί που προσπάθησαν να βγουν από τα μη θερμαινόμενα, άνυδρα σπίτια τους δεν τα κατάφεραν χάρη στις συνθήκες έξω. Katy Genden πήρε τα τρία σκυλιά της και προσπάθησε να πάει στο σπίτι μιας φίλης της, αλλά αναγκάστηκε να γυρίσει πίσω λόγω των ύπουλων συνθηκών του δρόμου.
Και ακόμα κι αν μπορείτε να βρείτε ένα που είναι ανοιχτό και έχει τρόφιμα σε απόθεμα, οι συνθήκες του δρόμου σημαίνουν ότι τα παντοπωλεία είναι δύσκολα προσβάσιμα και φραγμένα από απελπισμένους αγοραστές, αν είναι καθόλου ανοιχτά. Τα εστιατόρια Ditto, τα βενζινάδικα και οπουδήποτε αλλού πουλάει φαγητό έχει καταφέρει να παραμείνει ανοιχτό. Τα μπουκάλια νερού και το αέριο είναι δύσκολο να βρεθούν και τα καταστήματα είναι καθαρά από τρόφιμα.
Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι τα πράγματα βελτιώνονται, με το ρεύμα να επιστρέφει στο Διαδίκτυο για ορισμένους κατοίκους του Τέξας και (ηρωικά) πληρώματα που καθαρίζουν δρόμους. Αλλά μια άλλη τεράστια χειμερινή καταιγίδα, αυτή που εκτείνεται από το Ρίο Γκράντε έως την πόλη της Νέας Υόρκης, φέρνει περισσότερη κακοκαιρία στην πολιτεία τη χειρότερη δυνατή στιγμή.
