ο ποσοστό γεννήσεων στις ΗΠΑ βρίσκεται στο χαμηλότερο σημείο των τελευταίων τριών δεκαετιών και διολισθαίνει. Ο πληθυσμός συρρικνώνεται καθημερινά ακόμη και όταν ο ιδιωτικός τομέας παλεύει με την έλλειψη εργατικού δυναμικού και οι πολιτικοί υποσχέθηκαν αύξηση του ΑΕΠ ασύμβατη με το συρρικνούμενο εργατικό δυναμικό. Αν και σπάνια λαμβάνουν τα εύσημα για αυτό, οι γονείς αναπτύσσουν την οικονομία μεγαλώνοντας τα παιδιά που καταλήγουν να συμμετέχουν σε αυτήν. Όταν οι ενήλικες αποχωρούν μαζικά από τη γονεϊκή ιδιότητα - υπάρχει ένα καλό παράδειγμα αυτού στην Ιαπωνία - οι οικονομίες παραπαίουν και καθυστερούν. Άρα, εναπόκειται τόσο στους πολιτικούς όσο και στους ηγέτες του ιδιωτικού τομέα να εξετάσουν γιατί οι Αμερικανοί σε κορυφαία χρόνια τεκνοποίησης επιλέγουν να μην τεκνοποιήσουν. Και αποδεικνύεται ότι υπάρχουν ορισμένες συγκεκριμένες και αρκετά προφανείς απαντήσεις.
Η οικονομική πίεση της γονεϊκότητας έχει αυξηθεί. Η κοινωνική πίεση της γονεϊκότητας έχει αυξηθεί. Η επαγγελματική πίεση της διαχείρισης πολλαπλών εισοδημάτων έχει αυξηθεί.
Η Jenny Brown έχει παρακολουθήσει τόσο αυτές τις τάσεις όσο και τις τάσεις οικογενειακού προγραμματισμού. Ως διοργανωτής της Εθνικής Απελευθέρωσης των Γυναικών, η Μπράουν ηγήθηκε της εκστρατείας για να διατεθεί το «χάπι της επόμενης μέρας». χωρίς ιατρική συνταγή και ανακάλυψε ότι τα ζευγάρια ανέβαλλαν να κάνουν παιδιά όχι από αδιαφορία αλλά από φόβος. Κατάλαβαν τη δυσκολία του παροχή και εκπαίδευση ενός παιδιού σε μια κουλτούρα υπερανταγωνισμού. Κατάλαβαν ότι θα λάμβαναν ελάχιστη κρατική υποστήριξη. Έπαιρναν τεκμηριωμένες αποφάσεις είτε να μην κάνουν παιδιά είτε να κάνουν λιγότερα παιδιά. Το un-childing της Αμερικής ήταν σε εξέλιξη.
Στο νέο της βιβλίο Birth Strike: The Hidden Fight over Women's Work, ο Μπράουν τεκμηριώνει αυτό το φαινόμενο και υποστηρίζει ότι μέχρι να αρχίσει η κυβέρνηση να υποστηρίζει οικογένειες με κοινωνικά προγράμματα που διευκολύνουν την ανατροφή των παιδιών, οι ενήλικες θα αποφύγουν τη γονεϊκότητα και οι γονείς θα παραλείψουν το δεύτερο ή τρίτο παιδί. Ο Fatherly μίλησε με τον Μπράουν για αυτήν την αναδυόμενη δυναμική και για το τι μπορούν να κάνουν οι πατέρες για να περιηγηθούν σε μια κυριολεκτική και μεταφορική έννοια, μια αγορά εργασίας που προκαλεί σύγχυση.
Θέλω να βεβαιωθώ ότι αυτό αντιπροσωπεύεται με ακρίβεια. Υποστηρίζετε, ουσιαστικά, ότι επειδή η αμερικανική κυβέρνηση δεν παρέχει ουσιαστική υποστήριξη στους γονείς, βλέπουμε μια πτώση των ποσοστών γεννήσεων, την οποία αποκαλείτε απεργία γεννήσεων. Πώς καταλήξατε σε αυτό το συμπέρασμα;
Συμμετείχαμε σε μια εκστρατεία για να παίρνουμε το χάπι της επόμενης μέρας και μιλήσαμε για το πόσο δύσκολο είναι να κάνεις παιδιά. Πολλά από τα μέλη της ομάδας μας είχαν ένα και σταματάμε επειδή δεν είχαν πρόσβαση σε άδεια μετ' αποδοχών ή ο χρόνος άδειας που είχαν ήταν για γέλια - ίσως μια εβδομάδα ή δύο εβδομάδες. Είχαν προβλήματα ασφάλισης υγείας, πρόβλημα να πληρώσουν μόνο για τη γέννα. Ακόμη και όταν είχαν ασφάλιση, υπήρχαν πολλά άλλα έξοδα. Στη συνέχεια, υπήρχε πληρωμή για μετά το σχολείο και καλοκαιρινά προγράμματα Και μόνο η εξάντληση του να δουλεύεις οκτώ ώρες την ημέρα, τουλάχιστον, και μετά να γυρνάς σπίτι και να προσπαθείς να κάνω μια οικογενειακή ζωή. Απλώς αποφάσισαν ότι δεν μπορούσαν να αντέξουν να έχουν ένα δεύτερο.
Τι γίνεται με τις γυναίκες που δεν έκαναν παιδιά;
Πολλοί από εμάς δεν είχαμε παιδιά αλλά τα θέλαμε. Αντιμετωπίζαμε οικονομική αστάθεια και ανελαστικότητα από τους εργοδότες και το κόστος της φροντίδας των παιδιών. Σε άλλες χώρες, υπάρχουν επιδοτήσεις ή υπηρεσίες περιτύλιξης ή πολύ μεγάλες άδειες μετ' αποδοχών. Αλλά κυρίως παίρναμε άδεια άνευ αποδοχών. Και μετά αρχίσαμε να βλέπουμε τους τίτλους σχετικά με το ποσοστό γεννήσεων να μειώνεται και τότε ήταν που κάναμε τη σύνδεση.
Έτσι, όταν είναι πιο δύσκολο να μεγαλώσεις παιδιά, οι άνθρωποι έχουν λιγότερα παιδιά. Βγάζει νόημα. Και σίγουρα έχετε δίκιο ότι η Αμερική επιδοτεί τους γονείς πολύ λιγότερο από τις περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες. Γιατί πιστεύετε ότι είμαστε τόσο απρόθυμοι να βοηθήσουμε τους Αμερικανούς γονείς όταν είναι σαφές ότι χρειάζονται περισσότερη βοήθεια;
Λοιπόν, δεν είμαι σίγουρος ότι είναι απρόθυμο. Τουλάχιστον από την πλευρά των απλών ανθρώπων. Αλλά νομίζω ότι είναι απροθυμία από την πλευρά των εργοδοτών.
Μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, το σεξιστικό ιδανικό ήταν να έχεις οικογενειακό μισθό. Αυτό σήμαινε ότι ένας τροφοδότης θα συντηρούσε την οικογένεια. Θα υποστήριζαν τα παιδιά και τη σύζυγο που έκαναν τη δουλειά τους πλήρους απασχόλησης να κάνουν την εργασία φροντίδας στην οικογένεια. Και έτσι ήταν 40 ώρες την εβδομάδα για να συντηρηθεί μια οικογένεια. Τώρα χρειάζονται 80 ώρες ή περισσότερες την εβδομάδα για να συντηρηθεί μια οικογένεια. Αλλά οι εργοδότες δεν έχουν προσθέσει τίποτα για αυτή τη δουλειά οικογενειακής φροντίδας.
Οι εργοδότες έχουν τώρα, τουλάχιστον, 80 ώρες εργασίας, ώστε να υπάρχει λιγότερη προθυμία από την πλευρά των ζευγαριών να κάνουν επιπλέον οικιακές εργασίες. Αυτό έχει απήχηση σε μένα, αλλά αναρωτιέμαι αν υπάρχει λύση.
Για το συνδικαλισμένο τμήμα του εργατικού δυναμικού, υπήρχε η ιδέα ότι ο μισθός του εργοδότη είχε την ευθύνη για το τι είναι δυνατό σε μια οικογένεια. Στην ομάδα μας, λέμε αντί για τον οικογενειακό μισθό χρειαζόμαστε κοινωνικό μισθό. Αυτός είναι ο ευρωπαϊκός όρος ή όλα αυτά τα προγράμματα που καλύπτουν όλους, συμπεριλαμβανομένων μακρών αδειών μετ' αποδοχών, μακρών διακοπών, υγειονομικής περίθαλψης, παιδικής μέριμνας και φροντίδας ηλικιωμένων. Πρέπει να υπολογίσουμε αυτό που συνέβη στην Αμερική. Είχαμε ένα σύστημα. Αυτό το σύστημα έχει φύγει, αλλά δεν αντικαταστάθηκε με άλλο σύστημα.
Αυτό το σύστημα θεωρείται παραδοσιακά ως «κακό για τις μαμάδες». Αλλά μου φαίνεται πολύ κακό και για τους μπαμπάδες. Ποιος είναι ο ρόλος της υπεράσπισης των πατέρων εδώ;
Οι άνδρες ανησυχούν για την οικονομική κατάσταση. Ανησυχούν για την υγειονομική περίθαλψη, τη φροντίδα των παιδιών και τη στέγαση. Εφαρμόζεται η ίδια πίεση. Έτσι, η απεργία γέννησης σίγουρα δεν είναι κάτι που αποφασίζουν μόνο οι γυναίκες. Είναι κάτι που αποφασίζουν τα ζευγάρια. Είμαστε σε διαφορετική κατάσταση από τη δεκαετία του '50, επειδή οι μπαμπάδες κάνουν πραγματικά πολύ περισσότερα. Βλέπουν όλα τα ίδια πράγματα που βλέπουν οι γυναίκες όταν φροντίζουν.
Με αυτή την ορατότητα που έχουν οι πατέρες και αυτά τα υψηλότερα στοιχήματα, θα βοηθήσει αυτό;
Νομίζω ότι δημιουργεί τη δυνατότητα για περισσότερη πολιτική συνοχή όταν οι γονείς πηγαίνουν να κάνουν αυτές τις απαιτήσεις.
Εάν η δυσκολία της γονικής μέριμνας οδηγεί σε μείωση των ποσοστών γεννήσεων, αυτό θα επηρεάσει τελικά το ΑΕΠ και θα συρρικνώσει τους επιλέξιμους υπαλλήλους. Φαίνεται ότι ο ιδιωτικός τομέας εργάζεται ενάντια στα συμφέροντά του. Ποιο είναι το πρόβλημα? Απλώς δεν το καταλαβαίνουν;
Λοιπόν, τα τελευταία 20 χρόνια το ξεφεύγουν. Μέχρι πρόσφατα οι οικογένειες έπαιρναν αυτά τα βάρη πάνω τους. Πληρώνουν για τη φροντίδα των παιδιών και αγωνίζονται και στρατολογούν παππούδες και γιαγιάδες για να καλύψουν τα κενά. Κατηγορούμε τον εαυτό μας. Καταλαβαίνουμε καλά, ξέρετε, ξέραμε με τι ασχολούμαστε όταν είχαμε παιδιά και έτσι θα πρέπει απλώς να τα καταφέρουμε. Δεν το βλέπουμε ως ένα σύστημα που βασίζεται στην εργασία μας ως γονείς που κάνουν την πολύ προσεκτική και σημαντική δουλειά της ανατροφής της επόμενης γενιάς.
Νομίζω ότι πολλοί γονείς νιώθουν αυτή την απομόνωση.
Υπάρχει μια ιδεολογία που συμβαδίζει με αυτό όπου είναι πραγματικά όλα στους γονείς. Είστε υπεύθυνοι. Είναι σχεδόν σαν τα παιδιά να είναι ένα είδος πολυτελείας σε αντίθεση με την επόμενη γενιά της κοινωνίας μας. Και επειδή κατηγορούμε τους εαυτούς μας, δεν μπορέσαμε να δημιουργήσουμε την πολιτική πίεση για να πείσουμε, ξέρετε, την Amazon να πληρώσει φόρους, ώστε να μπορέσουμε να έχουμε ένα σύστημα παιδικής φροντίδας σε αυτή τη χώρα. Επειδή αν ένας μεμονωμένος εργοδότης πει, εντάξει, θα έχουμε εξάμηνη οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών, ξαφνικά βρίσκονται σε ανταγωνιστικό μειονέκτημα. Επομένως, είναι πολύ δύσκολο για τους εργοδότες να το κάνουν αυτό.
Και έτσι φαίνεται ξεκάθαρο ότι χρειαζόμαστε μια λύση σε επίπεδο κυβέρνησης. Αλλά, αυτή τη στιγμή, τόσοι πολλοί πολιτικοί μιλούν ότι τα προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας είναι κατά κάποιο τρόπο κακά. Μπορούμε να το ξεπεράσουμε;
Λοιπόν, θα πρέπει να δούμε λύσεις που είχαμε ήδη σε αυτή τη χώρα. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου χρειαζόμασταν γυναίκες στο εργατικό δυναμικό. Ξαφνικά. Καταφέραμε να δημιουργήσουμε κέντρα παιδικής μέριμνας και εκτεταμένη υποστήριξη. Επίσης, έχουμε ήδη το αντίστοιχο επίδομα για παιδιά. Εάν ένας γονέας πεθάνει, η Κοινωνική Ασφάλιση αντικαθιστά το εισόδημα έτσι ώστε το παιδί να μην είναι άπορο. Έχουμε ένα σύστημα, απλά πρέπει να πεθάνεις για να το αποκτήσεις. Ωστόσο, τα σοσιαλιστικά προγράμματα δεν είναι τόσο ξένα από τα πράγματα που έχουμε κάνει στις ΗΠΑ.
Παρακολουθώ τον Πρόεδρο Τραμπ να σκιάζεται με την ιδέα του σοσιαλισμού μπροστά στα βρυχηθέντα πλήθη. Εξακολουθείτε να πιστεύετε ότι είναι αλήθεια;
Νομίζω ότι το γεγονός ότι οι άνθρωποι τώρα παραπονιούνται για τον σοσιαλισμό είναι ένα σημάδι ότι κάναμε πραγματικά τους πολιτικούς να καταλάβουν ότι αυτά τα προγράμματα είναι πολιτικά βιώσιμα στις ΗΠΑ. Αντιδρούν σε αυτή την πολιτική βιωσιμότητα καταγγέλλοντάς την.
Ποιο θα είναι το οριακό σημείο;
Προωθώντας αυτήν την ιδέα ότι βρισκόμαστε στην άτυπη απεργία γέννησης, οι άνθρωποι θα αρχίσουν να έχουν μια αίσθηση του πόσο άσχημα έχει γίνει. Δεν είναι μόνο ατομικό θέμα. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να έχουμε μια συλλογική λύση, ώστε τα παιδιά μας να μην χρειάζεται να το περάσουν.
