Η παρακάτω ιστορία υποβλήθηκε από πατρικό αναγνώστη. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν τις απόψεις του Fatherly ως δημοσίευμα. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντανακλά την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Δεν έκρυψα πώς ένιωθα που έπαιζε ο 12χρονος γιος μου τάκλιν ποδόσφαιρο. Το μίσησα. Και ντρεπόμουν που ενέδωσα στα δύο χρόνια γκρίνια του παίζω. Η απόφαση δεν ήταν εύκολη και καθώς πήγαινα τον Yosef στο γήπεδο την πρώτη του μέρα προπόνησης, το μυαλό μου δεν μπορούσε καταπιέστε την εικόνα του αμυντικού του Pittsburgh Steeler, Ryan Shazier, που αγωνίζεται να μάθει ξανά να περπατά μετά διατηρώντας ένα τραυματισμός στο γήπεδο Τελευταία σεζόν. Ούτε μπορούσα να ησυχάσω τη φωνή του μεγάλου Green Bay Packer, Brett Favre, που μιλούσε για χιλιάδες διάσειση είχε συντηρήσει και τους αγώνες του μετά τη σύνταξη του NFL.
Εκείνη την ημέρα, όμως, συμπεριφέρθηκα σκληρά. Χτύπησα με μισή καρδιά τον Yosef στα μαξιλαράκια των ώμων, τον παρακολούθησα να κουμπώνει το λουράκι του στη θέση του και είπα: «Παίξε δυνατά. Θα σε δω σε λίγες ώρες». Το ανήσυχο κεφάλι μου έπεσε χαμηλά καθώς επέστρεψα αργά στο μίνι βαν μου, αναρωτιόμουν αν είχα πάρει τη σωστή απόφαση. Δεν ήμουν μόνος στην ήσυχη, αντανακλαστική ντροπή μου. Καθώς σάρωνα το γήπεδο, τράβηξα τα μάτια αρκετών άλλων φαινομενικά ανήσυχων γονιών που υποχωρούσαν νευρικά καθώς τα κρανοφόρα παιδιά τους πήγαιναν στο γήπεδο. Αναστέναξα, μουρμουρίζοντας σε κανέναν συγκεκριμένα, «Αυτό είναι
Τώρα, σχεδόν δύο μήνες μακριά από αυτή την αρχική αποχώρηση, εξακολουθώ να ανησυχώ για τους τραυματισμούς που μπορεί να υποστεί ο γιος μου. Είμαι νευρικός για τη συμμετοχή του στις συγκρούσεις που προσκαλούν το ποδόσφαιρο. Αλλά ενώ η ανησυχία μπορεί να συνεχιστεί, η ντροπή μου δεν συνεχίζεται. Δεν μετανιώνω πλέον που υπέγραψα τον Yosef. Η αλήθεια είναι: η απόφαση να επιτρέψετε στο παιδί σας να παίξει ποδόσφαιρο είναι μια απόφαση που είναι εντατικά προσωπική και απαιτεί μια σοβαρή συζήτηση στο τραπέζι του δείπνου μεταξύ των γονιών και των παιδιών τους. Είναι εύκολο να διαβάσετε για την απώλεια μνήμης του Μπρετ Φαβρ ή να παρακολουθήσετε τα βίαια χτυπήματα από οποιονδήποτε μεσαίο παίκτη στο NFL και να κρίνετε το παιδί σας. Πιο δύσκολο, όμως, είναι να αναλύσεις τα γεγονότα καθώς σχετίζονται με την οικογένειά σου.
Καθώς εξέτασα τα γεγονότα, δύο ξεχώρισαν ιδιαίτερα και με βοήθησαν να κατευνάσουν τις ανησυχίες μου:
Ο γιος μου ήταν έτοιμος, σωματικά και ψυχικά
Ο συνδυασμός της ηλικίας και του βάρους του (85 λίβρες) έθεσε τον Yosef smack-dab στη μέση των ορίων για το τοπικό μας ποδοσφαιρικό τμήμα Pee Wee. Ήταν σημαντικό για μένα να καταλάβω το μέγεθος του γιου μου σε σχέση με τα παιδιά με τα οποία θα αγωνιζόταν. Μπορεί να μην του επέτρεψα να παίξει στο υψηλότερο ή χαμηλότερο φάσμα του φάσματος ηλικίας/βάρους.
Μέσα από χρόνια ποδοσφαίρου, είχα παρακολουθήσει επίσης τον Yosef να αναπτύσσει τον συντονισμό και την επίγνωση του γηπέδου που, κατά την κρίση μου, θα ήταν σημαντικό για να τον κρατήσει πιο ασφαλή στο γήπεδο ποδοσφαίρου. Αν το τάκλιν ποδόσφαιρο ήταν η πρώτη του αγωνιστική εμπειρία, θα μπορούσε να μου είχε δώσει επιπλέον παύση.
Και τέλος, ήξερα ότι ο Yosef θα μπορούσε να πάρει με το πρόσωπό σου, δυνατά, δυνατά προπονητικά που θα έκανε σε μια ποδοσφαιρική ομάδα. Αν και δεν είναι κάθε προπονητής «ουρλιάζοντας», η εμπειρία μου είναι ότι η προπόνηση στο ποδόσφαιρο είναι διαφορετική από ό, τι σε άλλα αθλήματα ⏤ είναι πιο έντονη όπως ο Jon Gruden και λιγότερο ήρεμη όπως ο Tony Dungy.
Εμπιστεύτηκα το πρωτάθλημα, είναι κανόνες και προπονητές.
Μόλις αποφάσισα ότι ο Γιόζεφ μπορούσε να χειριστεί τον εαυτό του στο γήπεδο, έπρεπε να νιώσω καλά για την ομάδα στην οποία θα έπαιζε, το πρωτάθλημα στο οποίο θα έπαιζε και τους προπονητές που θα ενεργούσαν για λογαριασμό μου. Για να νιώσω καλύτερα για τη συμμετοχή του, αξιοποίησα στο έπακρο τις προπονητικές συνεδρίες προετοιμασίας όπου οι προπονητές ήταν προσβάσιμοι. Πέρασα χρόνο κάνοντας τους ερωτήσεις:
- Πώς διδάσκετε το τάκλιν;
- Πόσο χρονών είναι τα κράνη, τα μαξιλαράκια ώμων και τα παντελόνια;
- Ποια είναι η απαιτούμενη προπονητική δέσμευση για τους προπονητές;
- Υπάρχουν πολλοί τραυματισμοί κατά τη διάρκεια των αγώνων και των προπονήσεων; Πώς είστε εκπαιδευμένοι να ανταποκρίνεστε;
- Τα συχνά διαλείμματα νερού είναι μέρος της ρουτίνας εξάσκησης, σωστά;
- Σε ποια εθνική διοργάνωση ποδοσφαίρου νέων είναι η ομάδα σας; (Pop Warner, κ.λπ.)
Φρόντισα να νιώσω άνετα με τις απαντήσεις που έδωσε το προπονητικό επιτελείο. Και, αν δεν ήταν ξεκάθαρο ή αν εντόπιζα ασυνέπειες, ρώτησα ξανά πριν γίνει οποιαδήποτε αντιμετώπιση. Στο τέλος, ήμουν σίγουρος ότι ο γιος μου ήταν έτοιμος να παίξει ποδόσφαιρο και ότι η ασφάλειά του ήταν πρωταρχικής σημασίας για τους υπεύθυνους.
Σήμερα, οι επιφυλάξεις μου σχετικά με το να επιτρέψω στον Yosef να παίξει φαίνονται σαν μια μακρινή ανάμνηση. Η ντροπή της υποχώρησης έχει φύγει. Ο γιος μου παραμένει υγιής, δραστήριος και λατρεύει να είναι μέλος της ομάδας. Και ενώ οι ανησυχίες μου θα επιμείνουν ⏤ δεν μπορείς ποτέ να σταματήσεις να ανησυχείς ως μπαμπάς ⏤ έχω προχωρήσει στο τσούξιμο στον ήχο των μαξιλαριών και πυροβολώντας «Έλα, φίλε» κοιτάζει τους γονείς που ουρλιάζουν από την κερκίδα για τα παιδιά τους «ΧΤΥΠΗΣΤΕ ΚΑΠΟΙΟΝ!» Και πάλι, αυτό είναι μόνο το ποδόσφαιρο, εγώ εικασία.
Τόμπιν Γουόλς είναι σύζυγος και πατέρας πέντε παιδιών. Η πολυσύχναστη οικογενειακή του ζωή παρέχει άφθονες ευκαιρίες για στοχαστικά κομμάτια για την πατρότητα. Δείτε τα γραπτά του στο goodbaddad.com.
