Μια σύντομη ιστορία των αγγαρειών

Αυτή η ιστορία δημιουργήθηκε σε συνεργασία με τους Dawn και Swiffer.

Κάθε πιάτο που πλένεις, τουαλέτα που τρίβεις και σκουπιδοτενεκέ που κυλάς στο κράσπεδο είναι κάτι που δεν χρειάζεται ο σύντροφός σου. Με άλλα λόγια, κάθε φορά που φροντίζεις μια αγγαρεία δίνεις το δώρο του χρόνου, του χρόνου που μπορεί να περάσει παίζοντας με τα παιδιά, διαβάζοντας ένα βιβλίο ή κάνοντας τις πιο πολυτελείς δραστηριότητες: να μην κάνετε απολύτως τίποτα για λίγους λεπτά.

Το να κάνετε το μερίδιο που σας αναλογεί στις δουλειές του σπιτιού - και να κάνετε συζητήσεις για το ποιος κάνει τι για να ισορροπήσει τη ζυγαριά - είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να εξασφαλίσετε τη δική σας οικιακή ηρεμία. Είναι επίσης ένας σημαντικός τρόπος για να μοντελοποιήσετε καλά μαθήματα για τα παιδιά σας και, κυρίως, να κάνετε ένα βαθούλωμα σε μια από τις πιο σημαντικές αλλά λιγότερο συζητημένες ανισότητες της εποχής μας: τη αγγαρεία χάσμα μεταξύ ανδρών και γυναικών, το γεγονός ότι, ακόμη και σε μια κοινωνία που έχει γίνει πολύ πιο προοδευτική με τόσο πολλούς διαφορετικούς τρόπους, οι γυναίκες εξακολουθούν να κάνουν δυσανάλογα δουλειες του σπιτιου.

Μια έρευνα σε 1.578 Αμερικανούς ενήλικες που διεξήχθη από τους Dawn και Swiffer έδειξε ορισμένους αριθμούς στο χάσμα της αγγαρείας. Διαπίστωσε ότι οι Αμερικανίδες κάνουν κατά μέσο όρο 100 περισσότερες ώρες οικιακής εργασίας το χρόνο από τους άνδρες και ότι οι γυναίκες έχουν περισσότερες από διπλάσιες πιθανότητες (63 τοις εκατό έναντι. 31 τοις εκατό) για να αναλάβει την κύρια ευθύνη για τις δουλειές του σπιτιού σε σχέση με τους άνδρες.

Αυτοί οι αριθμοί αντιπροσωπεύουν μια βελτίωση σε σχέση με τις προηγούμενες δεκαετίες, σίγουρα, αλλά είναι επίσης μια απόδειξη για το πείσμα του χάσματος της αγγαρείας. Ο λόγος που συνεχίζεται για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα και μπροστά σε τόσες άλλες θετικές κοινωνικές αλλαγές είναι ότι είναι βαθιά ριζωμένο στις οικονομικές, κοινωνικές και τεχνολογικές δυνάμεις που διαμόρφωσαν τον κόσμο. Όταν κοιτάζετε τη σύγχρονη ιστορία των αγγαρειών, είναι σαφές ότι ακόμη και όταν φαινόταν ότι το χάσμα της αγγαρείας μπορεί να νικηθεί, πάντα κολλούσε και, σε ορισμένες περιπτώσεις, χειροτέρευε. Η εξέταση αυτής της ιστορίας μπορεί να μας βοηθήσει να αναγνωρίσουμε αυτές τις δυνάμεις και, ελπίζουμε, να καταλάβουμε πώς να διασφαλίσουμε ότι οι άνδρες θα κάνουν το μερίδιο που τους αναλογεί στα οικιακά καθήκοντα.

Η βιομηχανική επανάσταση

Πριν από τη Βιομηχανική Επανάσταση, οι κατώτερες τάξεις ήταν σε μεγάλο βαθμό αγρότες. Μέσα στις οικογένειες, άνδρες και γυναίκες έκαναν διαφορετικά καθήκοντα — προετοιμασία γευμάτων, εργασία στα χωράφια και φροντίδα των παιδιών ανάμεσά τους. Αλλά τα έκαναν ως μέρος μιας διασυνδεδεμένης μονάδας. Χωρίς σύγχρονες ανέσεις όπως τρεχούμενο νερό ή επεξεργασμένα τρόφιμα, όλα κράτησαν πολύ περισσότερο και ήταν πολύ πιο δύσκολα — μια νοικοκυρά μπορούσε περνούν εύκολα τέσσερις ώρες την ημέρα απλά διατηρεί τη φωτιά στη σόμπα της οικογένειάς της με ξύλα. Αλλά η πιο μισητή αγγαρεία ήταν το πλύσιμο των ρούχων, αυτό που η Rachel Haskell, μια νοικοκυρά της Νεβάδα, ονόμασε «το ηρακλή έργο που φοβούνται όλες οι γυναίκες».

Η Βιομηχανική Επανάσταση έκανε τα πράγματα καλύτερα κατά κάποιο τρόπο—το προσδόκιμο ζωής και το κατά κεφαλήν εισόδημα αυξήθηκαν ταυτόχρονα για πρώτη φορά το ιστορία — αλλά δημιούργησε επίσης ένα σχίσμα μεταξύ ανδρών (και ανύπαντρων γυναικών) που πήγαιναν να δουλέψουν έξω από το σπίτι, αφήνοντας όλη την οικιακή εργασία στα χέρια τους συζύγους. Το πρώτο είδος εργασίας εκτιμήθηκε (κυριολεκτικά, με μισθούς) ενώ το δεύτερο όχι. Είναι μια δυναμική που οι γονείς που μένουν στο σπίτι σήμερα θα αναγνωρίσουν πολύ καλά.

Παγκόσμιοι Πόλεμοι

Ένα ιδιαίτερα δραματικό παράδειγμα αυτού του σχίσματος ήρθε κατά τη διάρκεια των παγκοσμίων πολέμων, καθώς άνδρες σε ηλικία μάχης —μερικοί εθελοντές, άλλοι στρατευμένοι— εγκατέλειψαν τη χώρα τους για στρατιωτικά θέατρα στο εξωτερικό. Ως αποτέλεσμα, οι γυναίκες έμειναν με ακόμη περισσότερα να κάνουν. Μπήκαν στο εργατικό δυναμικό σε τεράστιους αριθμούς. Μέχρι το τέλος του πρώτου παγκοσμίου πολέμου, 1,4 εκατομμύρια περισσότερες γυναίκες εργάζονταν στην Αγγλία, μια αύξηση σχεδόν 50%. Οι πιο συνηθισμένοι τομείς ήταν οι εργάτες της γεωργίας και των εργοστασίων, με τους τελευταίους να παράγουν τα πυρομαχικά, τα οχήματα, τα ρούχα και άλλες προμήθειες που αποστέλλονταν στο εξωτερικό.

Εν τω μεταξύ, οι εγχώριες ευθύνες δεν έφυγαν. Στην πραγματικότητα, αυξήθηκαν, καθώς για να βοηθήσουν στην πολεμική προσπάθεια, οι νοικοκυρές στις ΗΠΑ έπρεπε να δεσμευτούν για κονσέρβες τροφίμων για μελλοντική χρήση, να καλλιεργήσουν λαχανικά και να περιορίσουν την κατανάλωση σπάνιων τροφίμων. Επιπλέον, αναμενόταν ακόμα να ενισχύσουν το ηθικό των οικογενειών τους στο εσωτερικό και στο εξωτερικό.

Στο τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η πλειοψηφία των γυναικών συμμετείχαν στην έρευνα ήθελαν να διατηρήσουν τη δουλειά τους. Αντίθετα, πολλοί αφέθηκαν ανεπιτήδευτα να κάνουν χώρο στους άνδρες που επέστρεφαν από το εξωτερικό για να επιστρέψουν επίσης στο εργατικό δυναμικό, ωθώντας τις γυναίκες πίσω στην οικιακή σφαίρα.

Η Μεταπολεμική Εποχή

Μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η οικονομία των ΗΠΑ σημείωσε άνθηση. Το G.I. Νομοσχέδιο πλήρωσε για την εκπαίδευση 7,8 εκατομμυρίων βετεράνων μέχρι το 1956, δημιουργώντας ένα καλά εκπαιδευμένο εργατικό δυναμικό και διευρύνοντας τη μεσαία τάξη. Φυσικά, τα περισσότερα μέλη της υπηρεσίας που επέστρεφαν ήταν άνδρες, πράγμα που σήμαινε ότι οι περισσότερες από τις υψηλότερα αμειβόμενες θέσεις εργασίας που πήγαιναν στο G.I. Οι παραλήπτες των λογαριασμών πήγαν σε άνδρες. Το Baby Boom σήμαινε επίσης ότι υπήρχαν περισσότερα μικρά παιδιά για τη φροντίδα. Και οι δύο παράγοντες συνέβαλαν στο να παραμείνουν οι γυναίκες στο σπίτι, όπου τις περίμεναν οι δουλειές του σπιτιού.

Από τη μία πλευρά, η τεχνολογική πρόοδος και το περισσότερο διαθέσιμο εισόδημα έκαναν πιο εφικτές συσκευές όπως πλυντήρια ρούχων και πλυντήρια πιάτων. Θα μπορούσε κανείς να φανταστεί ότι αυτά τα μηχανήματα θα μείωναν το βάρος των γυναικών, αλλά στην πραγματικότητα αύξησαν το βιοτικό επίπεδο και τις προσδοκίες των ιδιοκτητών για καθαριότητα. ΕΝΑ πρωτοποριακή μελέτη των ερευνών χρήσης του χρόνου από το 1920 έως το 1970 διαπίστωσε ότι οι μη μισθωτές γυναίκες «πέρασαν περίπου τον ίδιο χρόνο σε οικιακές εργασίες καθ' όλη την περίοδο των 50 ετών». Τα καθήκοντα άλλαξαν — αυτά ήταν πιο διαχειριστικές (π.χ. διατήρηση ενός οικογενειακού προϋπολογισμού) και με γνώμονα την κατανάλωση (π.χ. οδήγηση στο κατάστημα, απόκομμα κουπονιών) — αλλά ο φόρτος εργασίας δεν το έκανε.

Οι οικονομικές, τεχνολογικές και πολιτιστικές δυνάμεις συνωμότησαν για να εξασφαλίσουν ότι οι γυναίκες θα παραμείνουν πρωταρχικές οικονόμοι—και ότι τα ακριβά νέα μηχανήματα με τα οποία γέμιζαν τα σπίτια τους δεν μειώθηκαν στην πραγματικότητα το βάρος τους.

Τέλη 20ου και αρχές 21αγ Αιώνας

Η συμμετοχή των γυναικών στο εργατικό δυναμικό αυξήθηκε δραματικά στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα. Τριάντα δύο τοις εκατό των γυναικών ήταν απασχολήθηκε το 1965; το ποσοστό αυτό ήταν 60,3 τοις εκατό στο αποκορύφωμά του το 2000. Και ενώ η μέση γυναίκα διπλασίασε τον χρόνο της στη δουλειά μεταξύ 1965 και 2011, η εβδομάδα εργασίας του μέσου άνδρα αυξήθηκε από 46 σε 35 ώρες. Είναι εύκολο να καταλάβεις γιατί οι άντρες θα ήθελαν αυτό—Το να είσαι ο μοναδικός τροφοδότης είναι μεγάλη πίεση, τελικά — αλλά οι άντρες παραμένουν πιο πρόθυμοι να μοιράζονται τους μισθούς των συζύγων τους παρά τις δουλειές τους.

Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχει σημειωθεί πρόοδος. Δεν είναι πλέον κανόνας να περιμένουμε από τις γυναίκες να κάνουν όλες τις δουλειές του σπιτιού, φυσικά, και από τους άνδρες διπλασιάστηκε ο χρόνος που αφιερώνουν κάνοντας δουλειές σε εβδομαδιαία βάση μεταξύ 1965 και 2013. Αυτό είναι καλό! Και ο στόχος δεν είναι στην πραγματικότητα ο διαχωρισμός 50/50 - είναι κάθε μέλος του ζευγαριού να νιώθει ικανοποιημένο με την ισορροπία που έχει πετύχει στο δικό του νοικοκυριό.

Σε αυτό το μέτωπο, υπάρχει δουλειά να γίνει. Η έρευνα των Dawn και Swiffer διαπίστωσε ότι το 54 τοις εκατό των Αμερικανών γυναικών δεν είναι ικανοποιημένες με τον τρόπο με τον οποίο κατανέμονται οι δουλειές στο σπίτι τους. Αυτό θα πρέπει να είναι ένας έλεγχος των εντέρων για τις αμερικανικές οικογένειες, ένα σημάδι ότι είναι καιρός να μιλήσουν όλα τα ζευγάρια πώς θα φαινόταν ένας δίκαιος καταμερισμός εργασίας στο σπίτι τους και κατέληξαν σε ένα σχέδιο για να το κάνουν α πραγματικότητα. Όπως συμβαίνει σχεδόν με όλες τις πτυχές μιας σχέσης, έτσι, η επικοινωνία είναι το κλειδί. Ξεκινώντας αυτές τις συζητήσεις και διασφαλίζοντας ότι οι γυναίκες του νοικοκυριού τους είναι ικανοποιημένες με τα βαρύτητα εργασίας τους, οι άνδρες μπορούν να παίξουν ενεργό ρόλο στην επιτάχυνση της η πρόοδος που σημειώνεται μειώνοντας το χάσμα της αγγαρείας—και χρησιμεύουν ως θετικά πρότυπα για τα παιδιά που θα χρειαστεί να βρουν τα δικά τους πρότυπα νοικοκυριού όταν αποκτήσουν Παλαιότερα.