Το παρακάτω δημιουργήθηκε σε συνεργασία με το GoalKeepers Project της Chevrolet. Το Chevrolet GoalKeepers Project δείχνει τις δυνατότητες που μπορεί να προσφέρει ο αθλητισμός στα κορίτσια σε όλο τον κόσμο. Εμπνεύστε τα κορίτσια να #BeAGoalKeeper με αυτή τη συμβουλή από το Fatherly.
Η Mary Wittenberg δεν φοβάται να προσπαθήσει σκληρά. Η εργασιακή της ηθική είναι ένα χαρακτηριστικό χαρακτήρα που καλλιεργείται από την παιδική ηλικία. Μεγάλωσε ως η μεγαλύτερη από τις επτά στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης με έναν μπαμπά που ήταν προπονητής σόφτμπολ, μπέιζμπολ και μπάσκετ. Η Wittenberg δεν είχε καλό συντονισμό χεριού-ματιού. Δεν επιλέχθηκε πρώτη για dodge ball. Οι ομάδες της δεν κέρδισαν. Αλλά δεν τα παράτησε ποτέ.
Αυτή η νοοτροπία είναι που παρακίνησε τη Wittenberg να στραφεί από τον ρόλο της πρώτης γυναίκας συντρόφου σε έναν νόμο της Νέας Υόρκης σταθερά στη θέση του προέδρου και του διευθύνοντος συμβούλου της New York Road Runners — του διοικητικού οργάνου της πόλης της Νέας Υόρκης Μαραθώνας. Προκάλεσε τον εαυτό της και εξέπληξε άλλους και φέτος, καθώς μαζί με τον Richard Branson ξεκίνησε το τελευταίο του εγχείρημα: την εταιρεία γυμναστικής Virgin Sport. Αλλά θα είναι η πρώτη που θα σας υπενθυμίσει ότι το εντυπωσιακό βιογραφικό της ως υψηλού προφίλ αθλητικού CEO, επαγγελματίας δρομέας και δικηγόρος δεν έμοιαζε πάντα με αυτό τον τρόπο. «Όλα αυτά τα χρόνια της ήττας με έκαναν να θέλω να κερδίσω».
Η Fatherly μίλησε με τη Wittenberg για τη σύνδεση μεταξύ του αθλητισμού και της επιτυχίας στη ζωή μιας γυναίκας — δηλαδή την προσήλωσή της στην ομαδική εργασία, την επιμονή και την αφοσίωσή της.
Ως ο μεγαλύτερος από τους επτά, ηγηθήκατε για την ενασχόληση της υπόλοιπης οικογένειάς σας με τον αθλητισμό;
Βασικά, όχι. Ο αθλητισμός ήταν κάτι που απολάμβαναν οι γονείς μου και έτσι περνούσαμε τον χρόνο μας. Θα άνοιγες την μπροστινή πόρτα και θα ξεκινούσες να παίζεις μπάλα ή kickball ή tag με όλα τα άλλα παιδιά στο δρόμο. Με έξι αδέρφια, ήταν σχεδόν σαν κάποιος να είχε πάντα μια προπόνηση ή ένα παιχνίδι, και εμείς οι υπόλοιποι θα ήμασταν εκεί επίσης. Τα αδέρφια και οι αδερφές έκαναν όλοι το ίδιο πράγμα - όλοι χτυπούσαμε την μπάλα στο διαμάντι του μπέιζμπολ με τον μπαμπά. Μου έδωσε μια νοοτροπία «θα παίξεις κι εσύ», γιατί διασκεδάζαμε μαζί και ήταν συνυφασμένη με το ποιοι είμαστε ως οικογένεια.
Ποιο μάθημα από την ενεργό παιδική σας ηλικία προσπαθείτε να μεταδώσετε στα κορίτσια σήμερα;
Αυτό που είναι βασικό είναι να βοηθάς τα κορίτσια να δοκιμάσουν πολλά πράγματα. Ήμουν φυσικά καλός στη γυμναστική και στο cheerleading και κακός στο μπέιζμπολ και στο μπάσκετ. Και τα έκανα όλα. Με τα παιδιά, πρέπει να τα αφήσετε να κάνουν αυτό στο οποίο είναι καλά και να διασκεδάσουν, αλλά ταυτόχρονα, να προσπαθήσετε για την ομάδα και το άθλημα στο οποίο πρέπει να προσπαθήσετε να γίνετε καλύτεροι. Βάλτε την κόρη σας σε αυτές τις ομάδες και γίνεται μέρος του συνδυασμένου στόχου, της προσπάθειας, της ομάδας. Ξοδεύουμε τόσο πολύ χρόνο στο πόσο καλοί είμαστε αντί να εστιάζουμε στο καλό που μπορούμε να δημιουργήσουμε.
Μην αφήσετε ένα κορίτσι να τα παρατήσει. Μπορείτε να μάθετε τόσα πολλά για τον εαυτό σας αν απλά δεν τα παρατήσετε.
Γιατί δεν ενθαρρύνουμε τα παιδιά μας να επιμείνουν στα αθλήματα στα οποία διαπρέπουν;
Ζούμε σε έναν κόσμο όπου παίρνουμε το φαγητό μας σε δύο δευτερόλεπτα, παίρνουμε την ψυχαγωγία μας σε δύο δευτερόλεπτα — λαμβάνουμε ό, τι θέλουμε σχεδόν αμέσως. Ο αθλητισμός και η δουλειά και οι σχέσεις και η ανάπτυξη δεν είναι έτσι. Απλά πρέπει να το διατηρήσεις και να μεγαλώνεις χρόνο με το χρόνο. Αργότερα, όταν έρθει η επιτυχία, μαθαίνεις ότι έτσι έπρεπε να είναι. Δεν μπορείτε να προχωρήσετε πέντε χρόνια και να παραλείψετε τη σκληρή δουλειά και την προσπάθεια. Ξεκινά την πρώτη μέρα. Πρέπει να δουλέψεις πολύ σκληρά για πολύ καιρό και να χαρείς σε αυτό το ταξίδι — όχι μόνο το πρωτάθλημα.
Ποιο είναι το πιο σημαντικό πράγμα που μπορείτε να κάνετε για την κόρη σας που συμμετέχει στον αθλητισμό;
Μην αφήσετε ένα κορίτσι να τα παρατήσει. Μπορείτε να μάθετε τόσα πολλά για τον εαυτό σας αν απλά δεν τα παρατήσετε. Μαθαίνεις ότι έχεις τη θέληση να συνεχίσεις. Στη συνέχεια, όταν κάποιος ή κάτι στη γραμμή προσπαθεί να σας σταματήσει, δεν θα το επιτρέψετε. Εάν αποκοπείτε από μια ομάδα, δοκιμάζετε ένα νέο άθλημα και βρίσκετε κάτι στο οποίο είστε καλοί και δεν θα ξέρατε ποτέ διαφορετικά. Απολύεσαι από μια δουλειά, ξεκινάς ένα νέο εγχείρημα. Μαθαίνεις να προχωράς ή να βρίσκεις ένα νέο μονοπάτι, και αυτό αποδίδει.
Αυτό είναι αρκετά αντίθετο.
Το να μην κάνεις κόψιμο είναι το καλύτερο μάθημα που μπορείς να μάθεις στη ζωή σου. Αυτές οι προκλήσεις οδηγούν σε εκείνες τις επιλογές που δημιουργούν κόλπο. Σε κάνουν να αναρωτιέσαι: «Νοιάζομαι αρκετά για να συνεχίσω;» και μετά κάνεις ό, τι χρειάζεται για να συνεχίσεις. Η σκληρή πραγματικότητα και η πολιτική φύση μιας περικοπής είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα ζωής. Είμαστε όλοι θύματα υποκειμενικών αποφάσεων - μερικές φορές δεν έχει σημασία αν είσαι ο πιο γρήγορος ή ο πιο δυνατός. Μερικές φορές η δυναμική σημαίνει ότι είστε έξω. Και η ικανότητα να βγαίνεις πιο δυνατός είναι τεράστια.
Όταν τα πράγματα δυσκολεύουν ή πέφτετε σε έναν τοίχο στην καριέρα ή τις σχέσεις μας, δεν σταματάμε εντελώς ή εγκαταλείπουμε τη ζωή μας. Επαναφέρουμε και συνεχίζουμε. Οι αθλητικές ομάδες μας βοηθούν να προετοιμαστούμε για ό, τι είναι αναπόφευκτο στη ζωή. Δεν μπορούμε να προστατεύσουμε τα παιδιά μας από το κακό της ζωής, επομένως πρέπει να τους δώσουμε την ευκαιρία στην πορεία να μάθουν να αναρρώνουν από αυτό.
Δεν μπορείς να μάθεις να έχεις θάρρος αν δεν βάλεις ποτέ τον εαυτό σου στην κατάσταση που το χρειάζεσαι.
Ποιο είναι ένα παράδειγμα αυτής της πληγής που μετατράπηκε σε θρίαμβο στη ζωή σας;
Θεέ μου, η μαραθώνια δίκη μου. Ήμουν ο πρώτος που αποχώρησε από τον αγώνα - στο μίλι δύο. Εκεί έκλαιγα στο Πίτσμπουργκ σε ζωντανή τηλεόραση. Αλλά αυτό με οδήγησε στο να εγκαταλείψω το δικηγορικό μου γραφείο και να γίνω μέλος του NYRR για να συνεχίσω να είμαι μέλος της τρέχουσας κοινότητας και να την κάνω καλύτερη. Είκοσι χρόνια μετά, φιλοξένησα τις δοκιμές στη Νέα Υόρκη. Ήμουν επικεφαλής στον ίδιο αγώνα από τον οποίο αποχώρησα πριν από οκτώ χρόνια. Αυτός ο πόνος και τα οφέλη που προέκυψαν από αυτή την αποτυχία μου έφεραν τελικά την επιτυχία. Αν δεν ήμουν εκεί, δεν θα ήμουν εδώ, κάνοντας αυτό που με ενδιαφέρει.
Υπομονή, το παιδί που «δεν ήταν καλό» στα αθλήματα έγινε α ανταγωνιστικός μαραθωνοδρόμος; Πως έγινε αυτό?
Όλα αυτά τα χρόνια της ήττας με έκαναν να θέλω να κερδίσω. Ήθελα να είμαι αυτός που ήξερε πώς είναι να είσαι στην κορυφή. Δεν είμαι ο φυσικός αθλητής - δεν είμαι ο καθαρόαιμος - αλλά μπορώ να δουλέψω σκληρά. Πάντα είχα την εργασιακή ηθική. Απλώς αποδέχτηκα ότι ίσως χρειαστεί να ακολουθήσω έναν διαφορετικό δρόμο προς την επιτυχία, αλλά ξέρω ότι η σκληρή δουλειά πάει πολύ μακριά.
Πιστεύετε ότι η εργασιακή ηθική και η επιμονή σαν τη δική σας είναι έμφυτη ή μπορεί να τη μάθει κανείς;
Νομίζω ότι όλοι έχουμε την ικανότητα να μάθουμε να επιμείνουμε και το κόψιμο μπορεί να εκπαιδευτεί. Είναι έμφυτο σε μερικούς από εμάς, αλλά δεν μπορείτε να μάθετε να έχετε θάρρος αν δεν βάλετε ποτέ τον εαυτό σας στην κατάσταση που το χρειάζεστε. Οι αθλητές είναι εκεί έξω στη βροχή ή σε τριπλή παράταση και μαθαίνουν να κολλάνε εκεί και το κάνουν. Αυτές οι στιγμές σας διδάσκουν ότι το μυαλό σας μπορεί να είναι πιο δυνατό από το σώμα σας. Νομίζω ότι είναι τόσο σημαντικό να αποδείξεις στον εαυτό σου από ότι είσαι πιο δυνατός από ό, τι νόμιζες ότι ήσουν. Αλλά πρέπει να υπάρχει κίνδυνος για να το αποδείξεις.
Πώς μπορούν οι γονείς να το διδάξουν αυτό στις κόρες τους;
Εξακολουθούμε να εξυπηρετούμε πολύ τα κορίτσια όταν είναι μικρά. Μόλις βγήκαμε από μια γενιά που της δόθηκαν τρόπαια παρηγοριάς και της κούρασαν και αυτό είναι πραγματική αδικία για τα κορίτσια που πρόκειται να γίνουν γυναίκες. Πρέπει να δώσουμε στα κορίτσια ευκαιρίες να αποτύχουν. Δώστε στα κορίτσια την ευκαιρία να βιώσουν. Πείτε τους ότι δεν μπορούν να ρίξουν την μπάλα. Γίνετε ένας προπονητής που λέει ότι πρέπει να προσπαθήσετε περισσότερο. Πείτε τους ότι δεν είναι αρκετά γρήγοροι. Διαφορετικά, δεν θα έχουν ποτέ τίποτα να αποδείξουν στον εαυτό τους. Πρέπει να δώσουμε σκοπό στην προσπάθεια. Όταν αποδεικνύεις κάτι στον εαυτό σου - δουλεύεις σκληρά και αποδίδει - χτίζει αυτοπεποίθηση. Χτίζει την αυτοπεποίθηση με έναν τρόπο που τίποτα άλλο δεν μπορεί — ούτε likes στο Instagram και όχι ραντεβού.
Το ότι είμαι αθλητής μου έδωσε την αίσθηση της δυνατότητας και την κατανόηση ότι τίποτα δεν είναι εγγυημένο. Τίποτα δεν είναι δεδομένο.
Αλλά το να είσαι παιδί είναι δύσκολο όπως είναι. Μπορούν οι πρόσθετες προσπάθειες που απαιτούνται για τον αθλητισμό να βοηθήσουν;
Ήμουν τόσο κοντά με τις φίλες μου στο γυμνάσιο και στο λύκειο γιατί πρώτα και κύρια ήταν συμπαίκτες μου. Ανεξάρτητα από το μικρό δράμα, τελικά ήμασταν ενωμένοι με τον ίδιο στόχο: τη νίκη. Ήταν για την ομάδα. Η ταυτότητά μας δεν ανεβοκατέβαινε με ένα διαφορετικό αγόρι κάθε εβδομάδα. Η ταυτότητά μας ως ομάδα ήταν πρώτη και τα χρόνια των συμπαικτών και των φιλιών και των αγώνων ήταν ο δεσμός μας. Νομίζω ότι ο καλύτερος δημιουργός ταυτότητας στο γυμνάσιο είναι να είσαι μέλος μιας ομάδας. Το γυμνάσιο δεν είναι μια στιγμή όπου τα περισσότερα παιδιά θέλουν να ξεχωρίζουν - αλλά εξακολουθούν να θέλουν να είναι μέρος κάποιου πράγματος. Οι ομάδες το επιτρέπουν τέλεια δίνοντας στα παιδιά ταυτότητα, σκοπό και κοινούς στόχους.
Τι έχει κάνει το να είσαι αθλήτρια για σένα, ως επιτυχημένη γυναίκα, που κανένας άλλος τομέας της ταυτότητάς σου δεν θα μπορούσε να συνεισφέρει;
Το ότι είμαι αθλητής μου έδωσε την αίσθηση της δυνατότητας και την κατανόηση ότι τίποτα δεν είναι εγγυημένο. Τίποτα δεν είναι δεδομένο. Μου έδωσε υπομονή και επιμονή στις σχέσεις μου. Μου έδωσε ειλικρίνεια. Ανταγωνίζεσαι με τους φίλους σου για να το αφήσεις στο γήπεδο. Τίποτα από αυτά δεν έχει να κάνει με το να είσαι υγιής και δυνατός – αυτό είναι απλώς το όμορφο υποπροϊόν του να είσαι αθλητής.
