Ως παιδιά, ξοδεύουμε πολύ χρόνο μαθαίνοντας —και συχνά διδασκόμαστε— πώς να λαμβάνουμε ένα δώρο. Αυτό είναι σίγουρα για το καλύτερο. Έχω δει βίντεο στο σπίτι του πεντάχρονου εαυτού μου να δίνει άδοξες δεξιώσεις στα γενέθλιά μου και δώρα Χριστουγέννων από απόλυτη έλλειψη διακριτικότητας και είναι εξαιρετικά άβολα. Χαίρομαι που έμαθα τους τρόπους. Αλλά εγώ, όπως πολλοί, δεν διδάχτηκα ποτέ πώς να δίνω δώρα, κάτι που είναι κρίμα. Γιατί το να ξέρεις να βρίσκεις και να δίνεις α υπέροχο δώρο είναι μια βασική δεξιότητα ζωής.
Η προσφορά δώρων σάς διδάσκει πώς να είστε προσεκτικοί σε ό, τι επιλέγετε για κάποιον και πώς να χρησιμοποιείτε την πράξη του δώρου ως ευκαιρία για να εξετάσετε την οπτική γωνία κάποιου άλλου. Με άλλα λόγια, είναι μια πράξη ενσυναίσθησης. Αυτό δεν κάνει μόνο ένα καλό κόσμο για το άτομο που λαμβάνει ένα δώρο. Είναι επίσης ψυχολογικά θετικό για όλους όσους συμμετέχουν.
«Η προσφορά ενεργοποιεί τη βέλτιστη μεροληψία μας, ή αυτό που μου αρέσει να αποκαλώ τη φύση μας «wired-for-love»
Τα συναισθήματα, λέει ο Δρ Leaf, είναι βασικά μεταδοτικά. Ο ενθουσιασμός που επιδεικνύετε ως δωρητής θα αντανακλάται σε εσάς από το άτομο που θα λάβει το δώρο, δημιουργώντας έναν άπειρο βρόχο ανατροφοδότησης θετικότητας που ενισχύει τον δεσμό μεταξύ σας. «Ευδοκιμούμε στα βαθιά, ουσιαστικές σχέσεις και σύνδεση», λέει ο Δρ Λιφ, «η οποία έχει θετικό αντίκτυπο στα τρισεκατομμύρια κύτταρα στον εγκέφαλο και το σώμα».
Το να γίνεις σπουδαίος δωρητής δώρων απαιτεί να βγεις έξω από τον εαυτό σου και το να βγεις έξω από τον εαυτό σου απαιτεί μια αλλαγή προοπτικής ως προς το τι θέλουν οι άλλοι άνθρωποι. Η Suzie Pileggi Pawelski και ο James O. Pawelski, συγγραφείς του Ευτυχισμένοι Μαζί: Χρησιμοποιώντας την Επιστήμη της Θετικής Ψυχολογίας για να οικοδομήσουμε αγάπη που διαρκεί, εφαρμόστε ένα διαφορετικό μοντέλο ενσυναίσθηση στο δώρο, μια περιστροφή στον Χρυσό Κανόνα που αποκαλούν τον Αριστοτελικό Κανόνα: «Να συμπεριφερθείτε στους άλλους όπως θα ήθελε ο καλύτερος εαυτός τους να τους συμπεριφερόμαστε».
«Αυτός ο κανόνας μας ενθαρρύνει να εστιάσουμε στο καλό που βλέπουμε στους άλλους και να τους συμπεριφερόμαστε με τρόπο που θα τους βοηθήσει να γίνουν καλύτεροι», λένε. «Λοιπόν, όταν πρόκειται για δώρο, μπορούμε να αναρωτηθούμε: τι θα ήθελε ο καλύτερος εαυτός τους; Ποιες είναι οι αξίες τους; Στόχοι; Όνειρα;» Πρέπει, προσθέτουν, να αναλογιστούμε αυτά τα ερωτήματα και στη συνέχεια να δώσουμε ένα δώρο που θα ευθυγραμμιστεί με τον καλύτερο εαυτό τους.
Δεν υπάρχει καλύτερος χρόνος για να εξασκηθείτε στο αριστοτελικό δώρο από τις γιορτές. Ωστόσο, όταν εγώ - και είμαι βέβαιος ότι πολλοί άλλοι - προσπαθώ να μπω στη νοοτροπία ενός σπουδαίου δωρητή, μπορεί να μετριαστεί από το τεράστιο έργο και το τεκμήριο που μπορεί να εμπλέκεται. Αυτό που έρχεται στο μυαλό κάθε χρόνο είναι το χριστουγεννιάτικο επεισόδιο του 30 Ροκ που βλέπει τη Λιζ να ανταλλάσσει δώρα φίλων με τον Τζακ για πρώτη φορά, μόνο για να ανακαλύψει ότι είναι μια εξαιρετικά ανταγωνιστική δραστηριότητα για αυτόν. «Είναι ο καλύτερος δωρητής στον κόσμο», λέει ο βοηθός του Τζακ. «Δοκίμασα μια φορά. Του αγόρασα ένα μπουκάλι ελαιόλαδο $95. Σε αντάλλαγμα, έβγαλε την αδερφή μου από μια φυλακή της Βόρειας Κορέας».
Αλλά δεν χρειάζεται να είναι τόσο περίπλοκο. Οι βασικές αρχές του καλού δώρου διατυπώνονται σε πολύ βασικές προσαρμογές συμπεριφοράς, καθώς και στη θυσία μερικών από τις δικές σας προσδοκίες σχετικά με το πώς θα πάει το δώρο.
«Φανταστείτε πώς θα νιώθετε αν είναι όμορφο πουλόβερ αγοράσατε την κόρη σας και καταλήγει σε μια μπάλα στο πάτωμα της ντουλάπας της», λέει η Susan G. Groner, ιδρυτής του The Parenting Mentor, συγγραφέας του Parenting: 101 Ways to Rock Your World: Simple Strategies for Parenting with Health and Joy. «Αν φαντάζεσαι τον εαυτό σου θυμωμένο, αυτό είναι μια προσδοκία. Ένα αληθινό δώρο είναι κάτι που ο παραλήπτης μπορεί να κάνει με ό, τι θέλει. Μπορεί να το δανείσει σε φίλους, μπορεί να το μεταπουλήσει, μπορεί να το κόψει αν το επιλέξει».
Αλλά η προσδοκία ενός συγκεκριμένου είδους χρήσης δεν είναι η μόνη προσδοκία που μπορεί να βυθίσει την εμπειρία του δώρου. Θα πρέπει επίσης να φροντίσετε να αποφύγετε μια επικριτική άποψη, ακόμη και ακούσια, για τα δώρα κάποιος μπορεί να ζητήσει για τον εαυτό του και να αγκαλιάσει την εγγενή μη πρακτική του δώρου παράδοση. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα παιδιά, σημειώνει ο Groner. «Τα παιδιά δεν αισθάνονται καλά αν πιστεύουν ότι δεν σου αρέσουν τα πράγματα που θέλουν», λέει. «Αν έχετε μια ανησυχία ή απορία σχετικά με ένα συγκεκριμένο αντικείμενο στη λίστα επιθυμιών, δοκιμάστε να ρωτήσετε το παιδί σας σχετικά. «Κοίταξα τη λίστα σου, γλυκιά μου. Τι είναι αυτό που σας αρέσει πολύ σε ένα κουρελιασμένο Τσιουάουα;» Όταν προσκαλείτε το παιδί σας να μιλήσει για αυτό που θέλει, το βοηθάτε να σκεφτεί τις επιλογές του».
Το να γίνεις εξαιρετικός δωρητής είναι επίσης θέμα επέκτασης της εμφάνισης ενός δώρου. Κάθε δώρο έχει νόημα όταν το εμποτίζεις με νόημα, αλλά μπορεί επίσης να αξίζει να σκεφτείς και «βιωματικά» δώρα. «Στην οικογένειά μου, χρησιμοποιούμε συχνά το δώρο ως ευκαιρία να κάνουμε κάτι ξεχωριστό ως οικογένεια ή για τα παιδιά να δοκιμάσουν μια δραστηριότητα που δεν είχαν κάνει ποτέ πριν», λέει ο Groner. «Ίσως όλοι πηγαίνουν στο τσίρκο ή σε μια παράσταση — Sesame Street Live, ή Παγωμένο στον πάγο. Για τα μεγαλύτερα παιδιά, τι θα λέγατε για εισιτήρια για να δουν ένα αγαπημένο συγκρότημα; Ένα χρόνο ολόκληρη η οικογένειά μου πήγε για σκοποβολή! Ανυπομονώντας για ένα γεγονός και τις αναμνήσεις που δημιουργεί επεκτείνει τη χαρά της προσφοράς». Αυτό δεν χρειάζεται να είναι μια μεγάλη ομαδική εκδήλωση, αν κάτι τέτοιο είναι απαγορευτικό από πλευράς κόστους. Η οικογένειά μου είναι μεγάλος θαυμαστής αυτού που ονομάζουμε «δώρα χρόνου» — δίνοντας σε κάποιον την ευκαιρία να κάνει κάτι μικρό αλλά σημαντικό μαζί, όπως ένα σπιτικό δείπνο και έναν μαραθώνιο ταινιών.
Αλλά τελικά, αυτό που σας κάνει έναν ικανό δωρητή δώρων είναι ο τρόπος που κάνετε ένα δώρο. Κάθε οικογένεια έχει διαφορετική παράδοση στις γιορτές. Μερικοί κάθονται σε κύκλο το πρωί των Χριστουγέννων και πηγαίνουν ένας-ένας, για κάποιους είναι δωρεάν για όλους και για άλλους, είναι θέμα να βρίσκουν ανθρώπους όλη την ημέρα και να τους δίνουν το δώρο τους στη συνέχεια. Αλλά αυτό που έχει σημασία αυτή τη σεζόν είναι να αφιερώσετε χρόνο, ανεξάρτητα από το παρόν, για να επικοινωνήσετε με κάποιον που σας ενδιαφέρει: «Σε σκεφτόμουν όταν το τύλιξα, και σε σκέφτομαι τώρα».
