Την Παρασκευή 12 Φεβρουαρίου, τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων (CDC) ενημέρωσαν τις οδηγίες τους για την επαναλειτουργία των σχολείων υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν. Το εκτενές έγγραφο πρότεινε λειτουργικά μια πολυεπίπεδη προσέγγιση για τον μετριασμό της μετάδοσης του COVID-19 στρατηγικές από τη χρήση μάσκας, μέχρι την τοποθέτηση στο σχολείο, τη βελτίωση του αερισμού, τα σχέδια εμβολιασμού, κι αλλα. Ένα όχι ασήμαντο επίπεδο αυτών των μέτρων μετριασμού περιλαμβάνει την επέκταση των δοκιμασιών μαθητών και καθηγητών. Αυτά τα τεστ συνιστώνται όχι μόνο για μαθητές και καθηγητές που έχουν εκτεθεί στον COVID ή έχουν εκτεθεί συμπτωματικό, αλλά και τακτικό προληπτικό τεστ τυχαία για να σταματήσει ένα ξέσπασμα πριν από πραγματικά ξεκινά.
Το υποκείμενο όλων αυτών των μέτρων - από τις κατευθυντήριες γραμμές του CDC μέχρι την ώθηση του Προέδρου Μπάιντεν να ανοίξουν ξανά τα σχολεία εντός 100 ημερών από την πρώτη του μέρα στο γραφείο - είναι ότι τα σχολεία, ειλικρινά, χρειάζονται τόνους χρημάτων για να το κάνουν.
Ο Πρόεδρος Μπάιντεν έχει ήδη δεσμευτεί περίπου 50 δισεκατομμύρια δολάρια για τη μαζική επέκταση των δοκιμών για τον COVID-19 Πακέτο τόνωσης 1,9 τρισεκατομμυρίων δολαρίων για τον COVID-19 που θα περιλαμβάνει την επέκταση της διαθεσιμότητας και τη χρήση γρήγορων δοκιμών, την επέκταση της εργαστηριακής ικανότητας για την επεξεργασία δοκιμών πιο γρήγορα, και δίνοντας άμεση βοήθεια στα σχολεία και στις πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις για να θεσπίσουν τις δικές τους δοκιμές προγράμματα.
Αλλά αυτό το νομοσχέδιο δεν έχει ακόμη ψηφιστεί, και ίσως όχι για κάποιο χρονικό διάστημα. Έπειτα, υπάρχει το θέμα της μεταφοράς των χρημάτων στα μέρη που πρέπει να πάνε τα χρήματα. Ο χρόνος είναι, φυσικά, ουσιαστικός. Έτσι, εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση Μπάιντεν αποφάσισε να παράσχει χρηματοδότηση στα σχολεία και στα τοπικά κυβερνήσεις ύψους εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων προκειμένου να επιταχύνουν τις δοκιμές το συντομότερο δυνατόν.
Ετσι, την Τετάρτη 17 Φεβρουαρίου, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου ανακοίνωσαν ότι θα δώσουν 650 εκατομμύρια δολάρια μέσω του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ και το Υπουργείο Άμυνας να δημιουργήσουν «περιφερειακά συντονιστικά κέντρα» για να ενισχύσουν την ίδια εργαστηριακή ικανότητα για την επεξεργασία δοκιμών για σχολεία. Τα κέντρα θα συνδυάσουν εργαστήρια υψηλής χωρητικότητας με σχολεία και χώρους όπως καταφύγια αστέγων, προκειμένου να αυξηθούν οι δοκιμές και η ταχύτητα με την οποία μπορούν να διεκπεραιωθούν οι δοκιμές.
Ο Λευκός Οίκος θα δώσει επίσης 815 εκατομμύρια δολάρια για την ενίσχυση της παραγωγής δοκιμαστικής προμήθειας στην εγχώρια αγορά και 200 εκατομμύρια δολάρια επιπλέον για την ανίχνευση Παραλλαγές του COVID-19 που είναι πιο μεταδοτικές και επομένως δυνητικά πιο θανατηφόρες, καθώς θα μπορούσαν να συντρίψουν ένα ήδη καταπονημένο νοσοκομείο Σύστημα.
Σχετικά με την κίνηση, η Κάρολ Τζόνσον, η συντονίστρια δοκιμών της κυβέρνησης Μπάιντεν, είπε: «Αυτή η χρηματοδότηση θα χρησιμεύσει ως πιλοτικός παράγοντας μέχρι να τεθεί σε ισχύ [το σχέδιο ανακούφισης του Προέδρου Τζο Μπάιντεν]. Θέλουμε να εργαστούμε γρήγορα για να βοηθήσουμε να υπάρξει υποστήριξη σε αυτές τις ρυθμίσεις προτεραιότητας.» Σημείωσε επίσης ότι η χρηματοδότηση είναι απλώς μια γέφυρα στα 50 $ δισεκατομμύρια που θα διατεθούν στα σχολεία και στις τοπικές κυβερνήσεις για την ενίσχυση των προληπτικών και γενικών δοκιμών που είναι απαραίτητες για το άνοιγμα των σχολείων με μεγαλύτερη ασφάλεια.
Πράγματι, φαίνεται ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν αναγνωρίζει το «ήσυχο μέρος» της επαναλειτουργίας του σχολείου συζητήσεις: τα σχολεία χρειάζονται απλώς πολύ περισσότερα χρήματα από όσα έχουν για να κάνουν οτιδήποτε στο CDC συνιστάται, και μετά από δεκαετίες συστημικής δημόσιας εκπαίδευσης χρηματοδότησης ανισοτήτων και περικοπών, αυτά τα χρήματα είναι η διαφορά ανάμεσα στο να μπορείς να ανοίξεις με ασφάλεια ή όχι. Δεν υπάρχει άλλη επιλογή από τη χρηματοδότηση των σχολείων.
