Οι χρήστες του Reddit χρησιμοποίησαν πρόσφατα τον αλγόριθμο εικόνων της Google, έτσι ώστε η αναζήτηση για τον όρο "ηλίθιος" να παράγει ένα συμπαγές μισή σελίδα Ντόναλντ Τραμπ φωτογραφίες. Ομολογουμένως, αυτή η προσπάθεια είναι ένα κορυφαίο τρολάρισμα από φαρσέρ που θέλουν να δυσφημήσουν τον Τραμπ στον απόηχο της παράξενης συνόδου του Πούτιν. Είναι επίσης ένα παιδικό, προσβλητικό χάσιμο χρόνου. Το ξέρω αυτό γιατί είμαι α γονέας νηπιαγωγείου που έχει αρχίσει να απολαμβάνει την προκλητική δύναμη της λέξης «ηλίθιος». Η επωνυμία αυτής της προσβολής δεν έκανε τον γιο μου πιο δημοφιλή στο σπίτι ή στο σχολείο. Του λέω το ίδιο πράγμα που θα πω τώρα στους Redditors: Υπάρχουν καλύτερους τρόπους έκφρασης.
Ο τρόπος που το εξηγώ στο 5χρονο παιδί μου είναι ότι η λέξη ηλίθιος είναι βλαβερή και κακή. Καταστρέφει τους ανθρώπους και τους κάνει να νιώθουν άσχημα. Και ειλικρινά, αυτό πρέπει να είναι αρκετό. Το να πει «πληγώνει τα συναισθήματα των ανθρώπων» θα πρέπει να είναι το μόνο που χρειάζεται για να τον αποτρέψει από τη χρήση της λέξης ηλίθιος ως λεκτικό άγκιστρο. Κανονικά, είναι αρκετό. Μερικές φορές δεν είναι. Αλλά όσο μεγαλύτερη είναι η εξήγηση, αυτή που θα πάρει αν αυτή η ανοησία επιμείνει καθώς γερνάει, είναι λίγο πιο εμπλοκή.
Η πιο μακροσκελής εξήγηση έχει ως εξής: Η λέξη ηλίθιος δεν είναι απλώς αντίθετη με την ευγένεια, είναι αντίθετη με την περιεκτικότητα. Για να καταλάβετε γιατί πρέπει να κατανοήσετε την ιστορία του. Το Idiot έγινε δημοφιλές ως προσβολή αφού υιοθετήθηκε από ψυχολόγους του 19ου και των αρχών του 20ου αιώνα για να κατηγοριοποιήσει τους ανθρώπους που επηρεάζονται από βαθιές διανοητικές αναπηρίες. Στην πραγματικότητα, ήταν μια διάγνωση που χρησιμοποιήθηκε για τον βίαιο διαχωρισμό ατόμων με αναπηρία από τις οικογένειες. Οι λεγόμενοι ηλίθιοι δεν μπορούσαν να είναι μέρος της κοινωνίας. Επισημάνθηκαν για προγράμματα ευγονικής. Στειρώθηκαν παρά τη θέλησή τους. Το να αποκαλείς κάποιον ηλίθιο δεν είναι απλώς να κοροϊδεύεις τη νοημοσύνη του, είναι να υποδηλώνεις ότι είναι άχρηστος. Δεν πρέπει να λες ηλίθιος για τον ίδιο λόγο που δεν πρέπει να λες καθυστερημένος.
Ναι, ο χρόνος μπορεί να αλλάξει το πλαίσιο και οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν τη λέξη ηλίθιος διαπράττουν μια πράξη λεκτικής επιθετικότητας που είναι κάπως διαφορετική από το να αποκαλούν κάποιον καθυστερημένο. Τούτου λεχθέντος, το σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι η λέξη υποτίθεται ότι υποδηλώνει ότι κάποιος είναι κάπως διαφορετικός, έξω από την ομάδα και ενεργεί ενάντια στους κανόνες της ομάδας. Οι Redditors που κοροϊδεύουν τον Τραμπ λένε: «Δεν είναι ένας από εμάς». Κατά μία έννοια, αυτό μπορεί να είναι αλήθεια. Είναι όμως και Πρόεδρος. Το πρόβλημα, από φιλελεύθερη σκοπιά, δεν είναι ότι δεν είναι ένας από εμάς. Είναι ότι είναι Πρόεδρος. Οι προσβολές, εν ολίγοις, αποσπούν την προσοχή από την πραγματική σύγκρουση, επιτρέποντάς μας να προσποιούμαστε ότι τα άτομα με τα οποία δεν τα πηγαίνουμε καλά δεν ανήκουν στην ομάδα μας – πολύ λιγότερο που είναι υπεύθυνοι για αυτήν.
Εάν είστε φιλελεύθερος γονέας, το να επευφημείτε τον χαρακτηρισμό του Τραμπ ως ηλίθιο είναι υποκριτικό. Αντιπροσωπεύει μια αξιοπρεπή στο επίπεδο της ονομασίας. Οι γονείς δεν πρέπει να είναι εντάξει με αυτό. Καλύτερα να πούμε ότι ο Τραμπ είναι προδότης. Καλύτερα να πούμε ότι είναι υποκριτής (θυμάστε όταν παραπονέθηκε για το γκολφ του Ομπάμα;). Καλύτερα να πούμε ότι είναι διεφθαρμένος. Καλύτερα να πούμε ότι δεν έχει φροντίσει για τα καλύτερα συμφέροντα του αμερικανικού λαού. Ας μην αποκαλούμε τον τύπο ηλίθιο. Και σίγουρα ας μην το κάνουμε μπροστά στα παιδιά.
Και αν δεν μπορείτε να το βοηθήσετε, θα ζητήσω μόνο αυτή τη μικρή αλλαγή συμπεριφοράς: Παρακαλώ μην αποκαλείτε τον Τραμπ ηλίθιο μπροστά στον γιο μου. Δεν βοηθάει.
