Τα φτηνά τσιγάρα μπορεί να σώσουν Οι καπνιστές χρήματα σε βάρος του βρεφικές ζωές, προτείνει νέα έρευνα. Οι ερευνητές βρήκαν ότι υψηλός τσιγάρο Οι τιμές συσχετίστηκαν με μειωμένη βρεφική θνησιμότητα στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ενώ οι αυξημένες διαφορές τιμών μεταξύ των τσιγάρων premium και «προϋπολογισμού» συνδέθηκαν με περισσότερους βρεφικούς θανάτους.
«Θέλαμε να δούμε αν η διαθεσιμότητα των οικονομικών τσιγάρων μπορεί να συνδεθεί με τη βρεφική θνησιμότητα». συν-συγγραφέας της μελέτης Φίλιππος Τ. Ο Φιλιππίδης του Imperial College του Λονδίνου είπε Πατρικός. Τα φτηνά ή οικονομικά τσιγάρα, εξηγεί, είναι μάρκες που οι εταιρείες καπνού διατηρούν σκοπίμως χαμηλά ακόμη και σε ακριβές αγορές, χειραγωγώντας τους φόρους. «Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που δείχνει ότι η διαφορά τιμής μεταξύ των εμπορικών σημάτων «προϋπολογισμού» και μέσης τιμής σχετίζεται με τη βρεφική θνησιμότητα».
Προηγούμενες σπουδές έχουν αποδείξει ότι η φορολόγηση του καπνού μπορεί να μειώσει τον επιπολασμό του καπνίσματος. Αλλά αν οι υψηλότερες τιμές του καπνού σημαίνουν ότι λιγότεροι άνθρωποι βλάπτονται από το παθητικό κάπνισμα είναι λιγότερο σαφές. Θεωρητικά, τα ακριβά τσιγάρα θα πρέπει να σημαίνουν ότι λιγότεροι άνθρωποι καπνίζουν, πράγμα που
flickr / gabriele fanelli
Ενώ τα τσιγάρα έχουν γίνει λιγότερο προσιτό στην ΕΕ από το 2003, έχει δεν ήταν ομοιόμορφη επειδή οι πολυεθνικές εταιρείες καπνού αντιμετώπισαν αυξημένη φορολογία φορτώνοντας αυξήσεις φόρου σε μάρκες υψηλής ποιότητας. Αυτό διατηρεί τις οικονομικές επωνυμίες φθηνές και υπονομεύει τη μείωση του καπνίσματος που διευκολύνουν οι φόροι. «Υπήρξαν ορισμένες μελέτες που έδειξαν απευθείας στη σχέση μεταξύ των τιμών των τσιγάρων και της βρεφικής θνησιμότητας, αλλά οι περισσότεροι ερευνητές επικεντρώνονται στις μέσες τιμές των τσιγάρων», Φιλιππίδης λέει.
Έτσι, ο Φιλιππίδης και η ομάδα του ανέλυσαν δεδομένα για τις τιμές των τσιγάρων και τα ποσοστά βρεφικής θνησιμότητας μεταξύ 53.704.641 γεννήσεων ζωντανών γεννήσεων σε 23 χώρες της ΕΕ μεταξύ 2004 και 2014. Μετά την προσαρμογή για τον πληθωρισμό των τιμών, τις πολιτικές απαγόρευσης του καπνίσματος, το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν, το ποσοστό ανεργίας, την εκπαίδευση και την ηλικία της μητέρας, ο Φιλιππίδης και η ομάδα του διαπίστωσε ότι μια αύξηση στο κόστος 1,18 $ ανά πακέτο συσχετίστηκε με μείωση 0,23 θανάτων ανά 1000 γεννήσεις ζωντανών γεννήσεων - με άλλα λόγια, τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι 1 στα 4.000 κατά τα άλλα υγιή βρέφη που πέθαναν στην Ευρώπη μεταξύ 2004 και 2014 δεν θα είχε πεθάνει αν οι τιμές των τσιγάρων ήταν 1 δολάριο παραπάνω ακριβός. Συνολικά, ο Φιλιππίδης και οι συνεργάτες του το βρήκαν Οι αυξήσεις των τιμών των τσιγάρων σε ολόκληρη την ΕΕ έσωσαν περισσότερες από 9.000 ζωές βρεφών μεταξύ 2004 και 2014. Αν αυτές οι χώρες είχαν εξαλείψει τα οικονομικά τσιγάρα, θα μπορούσαν να είχαν σωθεί επιπλέον 3.000 ζωές.
flickr / Άντριαν Ράντιτς
Τα ευρήματα, αν και συναρπαστικά, δεν είναι χωρίς επιφυλάξεις. Ο Φιλιππίδης σημειώνει τη σημασία του να είμαστε προσεκτικοί με τους αιτιολογικούς συσχετισμούς. «Υπάρχει πάντα η πιθανότητα να υπάρχει ένας άλλος παράγοντας που ευθύνεται για την παρατηρούμενη συσχέτιση», λέει. Ο Φιλιππίδης συνιστά μελλοντική έρευνα να εξετάσει πιο προσεκτικά τον τρόπο με τον οποίο τα οικονομικά τσιγάρα επηρεάζουν το κάπνισμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης συγκεκριμένα, εκτός από μελέτες που εξετάζουν όλα τα προϊόντα καπνού, όχι μόνο τσιγάρα.
Κρίστοφερ Φ. Ο Baum, καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης που έχει μελετήσει την επίδραση των φόρων καπνού στη βρεφική θνησιμότητα (αλλά δεν συμμετείχε σε αυτή τη μελέτη), είπε Πατρικός ότι οι επακόλουθες μελέτες θα πρέπει επίσης να εξετάζουν δεδομένα σε ατομικό επίπεδο, προκειμένου να λάβουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το πώς οι τιμές, οι διαφορές τιμών και η βρεφική θνησιμότητα σχετίζονται μεταξύ τους. Ωστόσο, επαινεί το έργο, «που επιτρέπει την ανάλυση των αλλαγών συμπεριφοράς των καπνιστών στην αναζήτηση λιγότερο δαπανηρών τρόπων για να ταΐσουν τη συνήθεια τους», λέει ο Baum. «Οι υπολογισμένες εκτιμήσεις τους για τη μείωση των βρεφικών θανάτων είναι εύλογες και στατιστικά σημαντικές».
Οι συνέπειες είναι ξεκάθαρες—το ανώτατο όριο του ελάχιστου κόστους των τσιγάρων θα μπορούσε να σώσει ζωές. «Ως πατέρας ο ίδιος», λέει ο Φιλιππίδης, «μπορώ να πω με σιγουριά ότι η προστασία του παιδιού σας από το κάπνισμα είναι ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που θα κάνετε ποτέ ως γονιός».
