Πότε τα μωρά αναγνωρίζουν τον εαυτό τους στον καθρέφτη; Υπάρχει ένα κάπως τρομακτικό αναπτυξιακή στάδιο που περνούν τα παιδιά καθώς αναπτύσσουν αυτογνωσία. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, είναι ικανοί να επιδεικνύουν μια παράξενα σπασμένη αίσθηση του εαυτού τους. Βιολόγος Daniel Povinelli του Πανεπιστημίου της Λουιζιάνα απαθανάτισε αυτή τη στιγμή το 2001, όταν έδειξε στην 3χρονη Τζένιφερ ένα βίντεο με τον εαυτό της να κάθεται, με ένα αυτοκόλλητο στο μέτωπό της. Τη ρώτησε τι είδε. «Είναι η Τζένιφερ. Είναι αυτοκόλλητο», άρχισε σωστά. «Μα γιατί φοράει το πουκάμισό μου;» Πότε λοιπόν τα μωρά αποκτούν αυτογνωσία; Είναι ένα μακρύ, παράξενο ταξίδι.
Η αυτογνωσία, αποδεικνύεται, έρχεται σταδιακά. Παρόλο που η Jennifer μπορούσε να κατανοήσει τις ενέργειες στο βίντεο, υπήρξε μια αποσύνδεση όταν ήρθε να καταλάβει ότι το κοριτσάκι στο βίντεο ήταν στην πραγματικότητα εκείνη. Ένα μικρό αγόρι που κοιτάζει σε έναν καθρέφτη μπορεί να καταλάβει ότι κοιτάζει τη δική του αντανάκλαση, για παράδειγμα, αλλά δεν καταλαβαίνει ότι η εικόνα είναι αυτό που μοιάζει συνέχεια, χωρίς καθρέφτη. Ένα μεγαλύτερο παιδί μπορεί να κατανοήσει τη μονιμότητα της εικόνας του, αλλά δεν κατανοεί πλήρως ότι αυτή είναι και η εικόνα που βλέπουν οι άλλοι άνθρωποι.
Κάποια στιγμή, φυσικά, όλοι φθάνουμε σε αυτή τη θεμελιώδη αίσθηση του εαυτού μας. Αλλά ξεδιπλώνεται μέσα από ένα μακρύ και περίπλοκο σύνολο ορόσημα, πολλά από τα οποία περνούν απαρατήρητα. Λοιπόν, πότε τα μωρά αποκτούν αυτογνωσία;
Το 2003, το Πανεπιστήμιο Emory Philippe Rochat έσκασε αναπτυξιακές μελέτες για να κατασκευάσει το δικό του Πέντε Στάδια Αυτογνωσίας, περιγράφοντας πώς τα παιδιά μαθαίνουν να αναγνωρίζουν τον εαυτό τους και τα αγαπημένα τους πρόσωπα ως ξεχωριστές οντότητες, από γέννηση μέχρι την ηλικία των 5 ετών. Κάθε ένα από τα στάδια του Rochat περιστρέφεται γύρω από το τεστ καθρέφτη για μωρά, μια αξιολόγηση της αυτογνωσίας που έγινε γνωστή τη δεκαετία του 1970. Οι χιμπατζήδες, τα δελφίνια και οι ελέφαντες έχουν περάσει το πιο βασικό τεστ καθρέφτη, που σημαίνει ότι μπορούν να φαίνονται σε έναν καθρέφτη και μια χειρονομία προς ένα μικροσκοπικό, άοσμο σημάδι που ήταν ζωγραφισμένο στα πρόσωπά τους ενώ ήταν κοιμάμαι. Αλλά το τεστ με καθρέφτη δεν τελειώνει με τα διαστιγμένα δελφίνια. Ο Rochat δημιούργησε τα Πέντε Στάδια του με βάση μελέτες για το πώς αλληλεπιδρούν τα νεογέννητα και τα νήπια με τους καθρέφτες, τις φωτογραφίες και τις εγγραφές βίντεο. Να τι βρήκε.
Στάδιο 1 (Γέννηση): Το μωρό στον καθρέφτη
Το πιο πρωτόγονο στάδιο της αλληλεπίδρασης με έναν καθρέφτη περιλαμβάνει το χτύπημα σε αυτόν, χωρίς να γνωρίζεις ότι είναι καθρέφτης. (Ρωτήστε ένα πουλί πώς είναι να δέχεστε ένα χτύπημα από ένα παρθένο γυάλινο παράθυρο.) Ευτυχώς, οι μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι παρακάμπτουν αυτό το στάδιο εξ ολοκλήρου, το οποίο η Rochat αποκαλεί Επίπεδο 0, ή «σύγχυση». Αν και ο φιλόσοφος του 19ου αιώνα Γουίλιαμ Τζέιμς έγραψε ότι τα βρέφη γεννιούνται σε κατάσταση «ανθίσματος, βουητού, σύγχυσης», ο Rochat υποστηρίζει ότι τα βρέφη μπορούν σχεδόν αμέσως να διαφοροποιήσουν τον εαυτό τους και τον μη αυτο-αφή. Υπάρχει μια βασική αυτογνωσία ότι αυτό είναι μου σώμα.
Στο Επίπεδο 1 («διαφοροποίηση»), ένα νεογέννητο γνωρίζει ότι υπάρχει διαφορά μεταξύ της εικόνας του και των εικόνων φόντου στον καθρέφτη, καθώς και μεταξύ του εαυτού του και του περιβάλλοντός του. Αλλά μια βαθύτερη αίσθηση αυτογνωσίας θα πρέπει να περιμένει.
«Τα βρέφη δεν έρχονται στον κόσμο με την αποκλειστική έκφραση της αυτογνωσίας», γράφει ο Rochan. «Φαίνεται ότι αμέσως μετά τη γέννηση, τα βρέφη είναι ικανά να επιδείξουν ήδη την αίσθηση του σώματός τους ως διαφοροποιημένης οντότητας: μια οντότητα μεταξύ άλλων οντοτήτων στο περιβάλλον».
Στάδιο 2 (2 μήνες): Χειρισμός της εικόνας του καθρέφτη
Μόνο δύο μήνες μετά τη γέννηση, τα βρέφη επιτυγχάνουν Επίπεδο 2 («κατάσταση»). Τώρα, το μωρό όχι μόνο αναγνωρίζει τη διαφορά μεταξύ του εαυτού του και του περιβάλλοντος, αλλά αποκτά επίσης μια αίσθηση του πώς βρίσκεται το σώμα του σε σχέση με αυτό το περιβάλλον.
Παρόλο που οι μελέτες δείχνουν ότι ακόμη και τα νεογέννητα μπορούν να αντιγράψουν τις εκφράσεις του προσώπου, δεν είναι περίπου στους 2 μήνες που ένα μωρό καταλαβαίνει πώς να χειριστεί το σώμα του για να ανταποκριθεί στο περιβάλλον. Αυτό φαίνεται ίσως καλύτερα από μια μελέτη του 1992 που διαπίστωσε ότι τα παιδιά 2 μηνών θα μπορούσαν να μιμηθούν έναν ενήλικα που βγάζει τη γλώσσα του είτε προς τα αριστερά είτε προς τα δεξιά. «Εκτός από τη διαφοροποίηση των δικών τους ενεργειών από αυτές του μοντέλου», γράφει ο Rochan, «είναι επίσης ικανοί να χαρτογραφήσουν τον δικό τους σωματικό χώρο στον σωματικό χώρο του μοντέλου».
Αλλά δεν χρειάζεται μια γλωσσική μελέτη για να αποδειχθεί ότι ένα παιδί 2 μηνών έχει επιτύχει επίγνωση της κατάστασης. Ρωτήστε οποιονδήποτε γονέα: Μωρά που φτάνουν σε αυτήν την ηλικία τα παντα. Η απλή πράξη της εκτίμησης της απόστασης από ένα αντικείμενο στο περιβάλλον και της προσέγγισης για αυτό είναι ένα ορόσημο αυτογνωσίας. Επειδή δεν αγγίζετε ένα αντικείμενο εκτός και αν αναγνωρίσετε ότι υπάρχουν εξωτερικά αντικείμενα.
Στάδιο 3 (18 μήνες): Βασική Αυτογνωσία
Τότε είναι που τα μωρά περνούν για πρώτη φορά το βασικό τεστ καθρέφτη. Μεταξύ 18 μηνών και 2 ετών, τα παιδιά μαθαίνουν ότι η εικόνα στον καθρέφτη δεν διαφέρει μόνο από την υπόλοιπη περιβάλλον (Επίπεδο 1) και όχι μόνο διακρίνεται από το περιβάλλον του καθρέφτη (Επίπεδο 2), αλλά μια αναπαράσταση του εαυτού τους (Επίπεδο 3, "ταυτοποίηση"). Στους 18 μήνες, ένα βρέφος θα πιάσει ένα σημάδι ζωγραφισμένο στο σώμα του, χρησιμοποιώντας μόνο την εικόνα στον καθρέφτη ως ένδειξη ότι κάτι στον «εαυτό» δεν πάει καλά.
Αυτός μπορεί επίσης να είναι ο λόγος που οι 18 μήνες είναι όταν τα περισσότερα παιδιά αρχίζουν να αναπτύσσουν γλωσσικές δεξιότητες. Η γλώσσα απαιτεί, «μια θεωρία του εαυτού ως ξεχωριστή από τους άλλους ανθρώπους και μια θεωρία του εαυτού από τη σκοπιά των συνομιλητών του», γνωστικός επιστήμονας Η Ελίζαμπεθ Μπέιτς έγραψε το 1990.
Στάδιο 4 (2 έως 3 χρόνια): Τα σκαμπανεβάσματα της μονιμότητας των αντικειμένων
Τα επόμενα χρόνια είναι αναπτυξιακά δύσκολα, όπως ίσως καλύτερα αποτύπωσε η Jennifer, η 3χρονη που αναρωτήθηκε γιατί η εικόνα της φορούσε τα ρούχα της. Ο Rochan το αποκαλεί αυτό το δίλημμα «Εγώ-Αλλά-Όχι-Εγώ». Στο δρόμο προς την πλήρη αυτογνωσία, τα νήπια αρχίζουν να αναγνωρίζουν την εικόνα στον καθρέφτη ως «εαυτό» αλλά συχνά επιστρέφουν στο να βλέπουν την εικόνα ως μια περίεργη εκδοχή του εαυτού τους σε τρίτο πρόσωπο. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο να το καταλάβεις (και λίγο τρομακτικό να το φανταστείς). Σημαίνει όμως ότι αν οι ερευνητές είχαν ρωτήσει την Τζένιφερ ποιον είδε στον καθρέφτη, μάλλον θα έλεγε "μου." Κι όμως, αν της ζητούσαν να περιγράψει τρεις φιγούρες στον καθρέφτη, θα μπορούσε να απαντούσε «Μαμά, μπαμπά και Τζένιφερ."
Το στάδιο 4 («μονιμότητα») έρχεται αργά. «Φαίνεται ότι εξακολουθούν να ταλαντεύονται μεταξύ της επίγνωσης του εαυτού τους και της επίγνωσης του να βλέπουν κάποιον άλλον απέναντί τους», γράφει ο Rochat.
Στάδιο 5 (4 έως 5 ετών): Η αυγή της αυτοσυνείδησης
Το τελικό στάδιο χτυπά σαν ένα σωρό τούβλα γύρω στην ηλικία των 4 ετών και είναι γνωστό ως «μετα-αυτογνωσία» - ή αυτοσυνείδηση. Σε αυτή την ηλικία, ένα παιδί συνειδητοποιεί πρώτα ότι η εικόνα στον καθρέφτη δεν είναι μόνο «εγώ» (Επίπεδο 3) και όχι μόνο «εγώ» μόνιμα (Επίπεδο 4) αλλά το «εγώ» που βλέπουν όλοι οι άλλοι. Τα τετράχρονα παιδιά συχνά ανταποκρίνονται σε αυτή τη συνειδητοποίηση με το να γίνονται ντροπαλά καθρέφτης, κρύβοντας τα πρόσωπά τους κάθε φορά που βλέπουν τις αντανακλάσεις τους. Τώρα που ξέρουν ότι αυτό βλέπουν όλοι οι άλλοι, είναι αναστατωμένοι.
Οι ενήλικες αιωρούνται επίσης στο Επίπεδο 5 — και παρόλο που μπορούμε εύκολα να απογοητευόμαστε από τις σκέψεις μας, είμαστε σε μεγάλο βαθμό προσαρμοσμένοι στον μόνιμο εαυτό που είναι εκεί για να τον δουν όλοι. Πράγματι, όταν ο θρυλικός ανθρωπολόγος Έντμουντ Κάρπεντερ παρουσίασαν έναν καθρέφτη σε μέλη της φυλής της Παπούα Νέας Γουινέας το 1975, πήδηξαν κατευθείαν στο Επίπεδο 5 — αλλά με όλη την απογοήτευση που θα περίμενε κανείς από έναν νεοφερμένο στη μετα-αυτογνωσία που βασίζεται στον καθρέφτη. «Ήταν παράλυτοι», έγραψε ο Carpenter. «Μετά την πρώτη τους έκπληκτη απάντησή τους - καλύπτοντας το στόμα τους και σκύβοντας το κεφάλι τους - στάθηκαν αποσβολωμένοι, κοιτάζοντας τις εικόνες τους, μόνο οι στομαχικοί μύες τους πρόδιδαν μεγάλη ένταση».
Αυτό, ακριβώς εκεί, είναι η αυτογνωσία με λίγα λόγια: Αυτός είναι ένας καθρέφτης (Επίπεδο 1). υπάρχει ένα άτομο σε αυτό (Επίπεδο 2). αυτό το άτομο είμαι εγώ (Επίπεδο 3). Αυτό το άτομο θα είμαι εγώ για πάντα (Επίπεδο 4). και όλοι οι άλλοι μπορούν να το δουν (Επίπεδο 5).
Ξεπεράστε την πρώτη υπαρξιακή κρίση του 5χρονου παιδιού σας.
