Η Τζιλ Μπάιντεν, υποψήφια για πρώτη κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών και μακροχρόνια εκπαιδευτικός, εκφώνησε την ομιλία της για το Εθνικό Δημοκρατικό Συνέδριο από μια τάξη σχολείου όπου δίδασκε. Το μήνυμά της για επαναλειτουργία των σχολείων κατά τη διάρκεια της πανδημίας ήταν… ασαφής. Αλλά όχι με τον τρόπο που οι πολιτικοί είναι πάντα ασαφείς. Αντίθετα, το γεμάτο ελπίδα μήνυμά της δεν είχε συγκεκριμένες λεπτομέρειες, επειδή δεν υπάρχει κανένας τρόπος για να ανοίξουν ξανά τα σχολεία με ασφάλεια. Η ίδια και ο σύζυγός της το έχουν αναγνωρίσει, αν και κατέστησε σαφές την Τρίτη ότι θέλει τα σχολεία να ανοίξουν ξανά όπως και εσείς.
«Όταν δίδασκα αγγλικά εδώ στο Brandywine High School, περνούσα το καλοκαίρι μου προετοιμάζοντας τη σχολική χρονιά που θα ξεκινούσε — γεμάτος προσμονή. Αλλά αυτή η ησυχία είναι βαριά. Μπορείτε να ακούσετε το άγχος που αντηχεί στους άδειους διαδρόμους», είπε η Τζιλ Μπάιντεν. «Δεν υπάρχει άρωμα νέων σημειωματάριων ή φρεσκοκερωμένων δαπέδων. Τα δωμάτια είναι σκοτεινά καθώς τα λαμπερά νεαρά πρόσωπα που θα έπρεπε να τα γεμίζουν είναι πλέον περιορισμένα σε κουτιά στην οθόνη του υπολογιστή».
Ο Μπάιντεν, ο οποίος δίδασκε αγγλικά σε κοινοτικό κολέγιο ενώ ήταν δεύτερη κυρία, αναγνώρισε ότι το άνοιγμα των σχολείων δεν είναι ένα πρόβλημα που μπορεί να λυθεί από μόνο του. Αναπολώντας τις τραγωδίες και τις απώλειες που έχει αντιμετωπίσει η οικογένεια Μπάιντεν όλα αυτά τα χρόνια, είπε: «Πώς μπορείς να κάνεις μια διαλυμένη οικογένεια ολόκληρη; Με τον ίδιο τρόπο που κάνετε ένα έθνος ολόκληρο. Με αγάπη και κατανόηση και με μικρές πράξεις καλοσύνης. Με γενναιότητα. Με ακλόνητη πίστη."
Τον περασμένο μήνα, τόσο ο Τζο όσο και ο Τζιλ Μπάιντεν έδωσαν λεπτομέρειες για την καμπάνια σχολείο σχέδια επαναλειτουργίας. Η Τζιλ Μπάιντεν είπε ότι η εκστρατεία του συζύγου της θα απευθυνθεί στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων πριν λάβετε οποιεσδήποτε αποφάσεις σχετικά με την επανέναρξη των μαθημάτων αυτοπροσώπως. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται σε πλήρη αντίθεση. «Διαφωνώ με τον @CDCgov σχετικά με τις πολύ σκληρές και δαπανηρές οδηγίες για το άνοιγμα των σχολείων», είπε ο Τραμπ αναρτήθηκε στο Twitter στις αρχές Ιουλίου. «Ενώ τα θέλουν ανοιχτά, ζητούν από τα σχολεία να κάνουν πολύ μη πρακτικά πράγματα. Θα συναντηθώ μαζί τους!!!»
Ενώ ο Τραμπ έχει απειλήσει να περικόψει τη χρηματοδότηση από τα σχολεία που δεν ανοίγουν ξανά, η εκστρατεία του Μπάιντεν προσφέρει μια πιο ευέλικτη προσέγγιση. Ο Μπάιντεν παρουσίασε ένα σχέδιο στα μέσα Ιουλίου που τονίζει τη σημασία των τοπικών παραγόντων. Αναφέρει επίσης ότι τα σχολεία σε περιοχές με υψηλά ποσοστά μόλυνσης δεν πρέπει να ανοίξουν ξανά πολύ σύντομα. «Αν το κάνουμε αυτό λάθος, θα θέσουμε ζωές σε κίνδυνο και θα βάλουμε πίσω την οικονομία και τη χώρα μας», σύμφωνα με το σχέδιο.
Το σχολικό σχέδιο του Μπάιντεν λαμβάνει υπόψη τις δυσκολίες της δημιουργίας κατευθυντήριων γραμμών σε εθνικό επίπεδο για μια χώρα με τόσο άνισους όρους ανταγωνισμού. Άνοιγμα σχολείων σε περιοχές με υψηλά ποσοστά μόλυνσης από COVID-19 και μεγάλο αριθμό αντι-μάσκας, όπως π.χ. Η Γεωργία, είναι κόσμοι διαφορετικοί από το άνοιγμα σχολείων σε περιοχές με χαμηλά ποσοστά και απαιτήσεις για μάσκα, όπως π.χ Μέιν. Για να μην αναφέρουμε τα προληπτικά μέτρα για τον COVID-19 είναι ακριβά και δεν έχουν όλα τα σχολεία τα χρήματα που χρειάζονται για να τα χρηματοδοτήσουν.
Παρά αυτές τις προκλήσεις, η Τζιλ Μπάιντεν πιστεύει ότι οι δυσκολίες της πανδημίας στις οικογένειες δεν θα διαρκέσουν για πάντα. «Ναι, τόσες πολλές τάξεις είναι ήσυχες αυτή τη στιγμή. Οι παιδικές χαρές είναι ακόμα», είπε. «Αλλά αν ακούσεις προσεκτικά, μπορείς να ακούσεις τις σπίθες της αλλαγής στον αέρα. Σε ολόκληρη τη χώρα, εκπαιδευτικοί, γονείς, πρώτοι ανταποκρινόμενοι - Αμερικανοί όλων των κοινωνικών στρωμάτων βάζουν τους ώμους τους πίσω, πολεμώντας ο ένας για τον άλλον. Δεν τα παρατήσαμε».
