ο μέση αμερικανική οικογένεια σήμερα είναι αρκετά μικρό — τουλάχιστον σε ιστορικούς όρους. Η μέση Αμερικανίδα μητέρα έχει περίπου 1,9 παιδιά, κάτω από το ποσοστό αναπλήρωσης πληθυσμού. Για το πλαίσιο, μόλις πριν από 40 χρόνια, σχεδόν οι μισές Αμερικανίδες μητέρες είχαν τέσσερα ή περισσότερα παιδιά και μόλις το 11 τοις εκατό των Αμερικανών μαμάδων είχαν μόνο ένα παιδί. Σήμερα, μόνο το 14 τοις εκατό των Αμερικανών μαμάδων έχει τέσσερα ή περισσότερα παιδιά. Και δεν είναι μικρό να απορεί κανείς γιατί. Σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία, η ανατροφή μόνο ενός παιδιού κοστίζει περίπου $250,000 (και αυτό αν το κάνετε με προϋπολογισμό).
Ωστόσο, ορισμένοι Αμερικανοί γονείς συμμετέχουν και καταλήγουν να μη μεγαλώνουν μόνο ομάδες μπάσκετ, αλλά και μερικούς υποψηφίους για κάθε ενδεχόμενο. Ένας από αυτούς τους γονείς είναι ο Justin Hill, ένας 37χρονος πατέρας επτά παιδιών που ζει στο Λος Άντζελες με τη σύζυγό του, Olya. Διαχειρίζονται τον δικό τους ιστότοπο για γονείς, Living-Notes.com και ξεκίνησαν να κάνουν παιδιά πριν από 15 χρόνια και ενώ δεν το είχαν σχεδιάσει ρητά
Ο Justin μίλησε στο Fatherly για την πρόκληση του να μεγαλώσεις πολλά παιδιά σε μια εποχή και σε ένα μέρος όπου αυτό είναι ασυνήθιστο και τη χαρά να έχεις μια πραγματικά μεγάλη οικογένεια.
Το μεγαλύτερο παιδί μας είναι ο Νικολάι. Φέτος γίνεται 15 ετών. Και μετά, έχουμε τη Nadya, που είναι 12, τη Yeva, που είναι εννιά, τη Vaselisa, η οποία είναι έξι, η Evyianne, η οποία είναι πέντε, η Elia, η οποία είναι δύο και η Elisey, η οποία πρόκειται να γίνει ενός έτους. Έρχονταν ένας κάθε φορά, αλλά η Elia και η Evyianne φαίνονται σαν τα δίδυμα της Ιρλανδίας, παρόλο που έχουν περίπου δύο χρόνια διαφορά. Είναι πάντα μαζί και παίζουν ο ένας με τον άλλον με τον τρόπο που κάνουν τα δίδυμα.
Προέρχομαι από οικογένεια με πέντε παιδιά. Πάντα πίστευα, ξέρεις, τέσσερα ή πέντε παιδιά θα ήταν υπέροχα. Αλλά, όταν η γυναίκα μου, η Olya, και εγώ παντρευτήκαμε, και είχαμε το πρώτο μας παιδί και σκέφτηκα, Λοιπόν, θα μπορούσα να είμαι καλά με ένα ή δύο. Ήταν μια δύσκολη στιγμή. Ήταν μια μεγάλη προσαρμογή. Πραγματικά μάθαμε ότι όταν γίνεσαι γονιός για πρώτη φορά, συνειδητοποιείς πόσα πολλά δεν ξέρεις. Αλλά αφού αποκτήσαμε το τρίτο μας παιδί, ο κόσμος απλά άλλαξε. Καταλάβαμε ότι το να έχουμε μια μεγάλη οικογένεια θα μας έκανε ευτυχισμένους. Ωστόσο, δεν σχεδιάζαμε ποτέ να κάνουμε επτά παιδιά. Είχαμε μόνο ένα παιδί τη φορά.
Πολλοί από τους γονείς με τους οποίους μιλάμε λένε, «Δεν μπορώ να φανταστώ ότι έχω επτά παιδιά. Τα δυσκολεύομαι πολύ με ένα μόνο». Έχουν δίκιο - είναι πολύ δύσκολο με ένα ή δύο παιδιά. Γιατί όταν έχεις μόνο ένα παιδί, αυτό το παιδί θέλει το 100% του χρόνου σου. Δεν υπάρχει κανένας άλλος. Όταν έχεις δύο, είναι κάπως το ίδιο, αλλά είναι διπλάσια από τη ζήτηση. Οπότε, ναι, είναι πολύ δύσκολο. Αλλά κάπως όταν αποκτήσαμε το τρίτο μας μωρό, τα δύο παιδιά μας που ήταν λίγο μεγαλύτερα άρχισαν να βοηθούν. Ο Yeva είχε έναν ενσωματωμένο συμπαίκτη. Αρχίζετε να συνειδητοποιείτε ότι έχετε λίγο περισσότερο χρόνο ως γονιός όταν τα παιδιά αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Το πιο δύσκολο μέρος είναι να επενδύσεις πραγματικά τον χρόνο από νωρίς διδάσκουν συνήθειες, πειθαρχία, ρουτίνες και κανόνες. Αλλά τα μεγαλύτερα παιδιά βοηθούν τα μικρά παιδιά να το μάθουν αυτό.
Το να έχεις μια μεγαλύτερη οικογένεια, φυσικά, φέρνει νόμιμα στοιχεία που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Έχουμε θέσει ως προτεραιότητα τον προγραμματισμό εκ των προτέρων και τον προϋπολογισμό για χρόνο και χρήμα, αλλά επειδή δεν είχαμε επτά παιδιά ταυτόχρονα, μπορέσαμε να προγραμματίσουμε και να προετοιμαστούμε καθώς προχωράμε.
Τούτου λεχθέντος, εξακολουθούμε να εκπλήσσουμε κατά καιρούς. Κάθε φορά που έχουμε ένα άλλο παιδί, είναι σαν: Πώς θα μπορούσαμε να ξεχάσουμε πώς είναι να έχεις ένα νεογέννητο; Κατά κάποιο τρόπο, η ανατροφή των παιδιών βιώνει τα ίδια πράγματα για πρώτη φορά. Αλλά έχετε πολλές προοπτικές από αυτό. Δεν είναι όλα ένα επείγον. Ξέρουμε ότι. Και είμαστε πολύ καλοί στην προπόνηση στο γιογιό. Με τα δύο τελευταία παιδιά, το ένα εκπαιδεύτηκε σε λιγότερο από μια εβδομάδα.
Ένα από τα πράγματα που μου αρέσει να έχω μια μεγάλη οικογένεια είναι ότι έχω παιδιά αυτή τη στιγμή από μωρό έως μωρό νεαρός. Βιώνουμε πολλά διαφορετικά στάδια και παιδικές ηλικίες ταυτόχρονα. Μπορούμε να δούμε και να απολαύσουμε τις εμπειρίες του να έχουμε ένα μεγαλύτερο παιδί, με το οποίο μπορούμε να μιλήσουμε, και ένα μικρό παιδί, που είναι γεμάτο χαρά. Έχουμε παρατείνει το χρόνο που ήμασταν γύρω από τα παιδιά και την παιδική ηλικία, που είναι μια υπέροχη στιγμή. Έχουμε περάσει από την παιδική ηλικία εφτά φορές μαζί.
Μερικές φορές οι άνθρωποι μας ρωτούν: «Είναι «σωστό» να έχεις μεγάλη οικογένεια;» Δεν υπάρχει σωστό ή λάθος. Δεν θα συνεχίζαμε ποτέ να κάνουμε περισσότερα παιδιά αν δεν νιώθαμε ότι ήμασταν ικανοί και σίγουροι να βαδίσουμε στο μονοπάτι που βαδίζουμε. Ξέραμε, πηγαίνοντας μέσα, με κάθε επιπλέον μωρό, ότι θα υπήρχαν στιγμές που έπρεπε απλώς να βάλουμε στην άκρη ύπνο. Αυτά τα περιμέναμε, μπαίνοντας σε αυτό. Ξέραμε ότι θα υπήρχαν πράγματα για τα οποία πρέπει να προετοιμαστούμε, αλλά ότι αυτές οι προετοιμασίες θα άξιζαν τον κόπο.
Οι άνθρωποι ρωτούν αν θα έχουμε περισσότερα παιδιά συνέχεια. Μάθαμε να μην λέμε ποτέ. Προς το παρόν, απλώς απολαμβάνουμε τα παιδιά μας. Θα υπάρξουν άλλα παιδιά στο μέλλον; Δεν λέμε όχι σε αυτό. Αλλά είμαστε ευχαριστημένοι με τον τρόπο που έχουν τα πράγματα αυτή τη στιγμή.
