Αυτό το πρωί Έβαλα το ψηφοδέλτιο μου σε μια μηχανή και περίμενα υπομονετικά την επιβεβαίωση ότι η ψήφος μου είχε καταμετρηθεί. Ήμουν ενθουσιασμένος που συμμετείχα σε ένα από τα περισσότερα επακόλουθες ενδιάμεσες εκλογές στην πρόσφατη ανάμνηση, αλλά δεν ήμουν απλώς ενθουσιασμένος με τη δημοκρατική συμμετοχή. Λαχταρούσα την αναγνώριση της συμμετοχής μου. Ήθελα το καταραμένο μου αυτοκόλλητο.
Όταν ο εκλογικός υπάλληλος (επιτέλους) μου έδωσε το αυτοκόλλητο, το κόλλησα αμέσως στο καπέλο μου και βγήκα από το δημαρχείο με το κεφάλι ψηλά. Σταμάτησα για να πιω ένα φλιτζάνι καφέ με περηφάνια με το αυτοκόλλητο μου, απόδειξη ότι πειράζω τα πράγματα. Και όταν παρατήρησα άλλους ανθρώπους να φορούν τα νέα τους αξεσουάρ, τους έδωσα ένα κοφτό νεύμα. Το ανταπέδωσαν σαν να έλεγαν: «Τι συμβαίνει, φίλε ψηφοφόρο. Σε βλέπω."
Σίγουρα, είναι ένα κομμάτι χαρτί με κολλώδη πλάτη, αλλά το αυτοκόλλητο ψηφοφορίας είναι πολύ περισσότερο. Είναι σαν ένα καρμικό σήμα που αποδεικνύει ότι έχετε δέρμα στο παιχνίδι. Σας δεσμεύουν με το 50 τοις εκατό των ψηφοφόρων των Ηνωμένων Πολιτειών που έχουν αποφασίσει ότι η ψήφος είναι σημαντικό μέρος του να είσαι πολίτης. Επίσης, είναι διασκεδαστικά.
Εννοώ, αν είμαι ειλικρινής, πάντα ζηλεύω λίγο όταν ο ταμίας δίνει στα παιδιά μου αυτοκόλλητα στο Trader Joes. Και όταν τα παιδιά μου παίρνουν ένα βιβλίο με μια σελίδα με αυτοκόλλητα στο πίσω μέρος, νοσταλγώ τη δική μου παιδική ηλικία πλούσια σε αυτοκόλλητα. Επειδή ως ενήλικας, το μόνο μέρος όπου επιτρέπω στον εαυτό μου οποιαδήποτε προσωπική απόλαυση με αυτοκόλλητο είναι στο πίσω μέρος του οικογενειακού μας αυτοκινήτου. Και ακόμη και τότε, το αυτοκίνητο προορίζεται για αυτοκόλλητα από εξαιρετικές τοποθεσίες που έχουμε βρεθεί στα ταξίδια μας, όπως το St. Ignace Mystery Spot και το Wall Drug. Κατά κάποιο τρόπο, είναι λογικό τότε να λαχταρούσα ένα αυτοκόλλητο από το εκλογικό μου κέντρο. Γιατί ο θάλαμος ψηφοφορίας είναι εξίσου εξαιρετικός και βαθιά αμερικανικός με μια γιγάντια τουριστική παγίδα ανάπαυσης στη μέση της Νότιας Ντακότα ή μια εντυπωσιακή οπτική ψευδαίσθηση στην άγρια φύση του Άνω Μίσιγκαν. Η δημοκρατία είναι το μεγαλύτερο αξιοθέατο της Αμερικής.
Και, όπως συμβαίνει με τα αυτοκόλλητα προφυλακτήρα από ένα εξωτικό σημείο, υπάρχει μια ευχάριστη ποικιλία στα αυτοκόλλητα ψηφοφορίας. Μια φίλη δημοσίευσε το δικό της από το Σαν Φρανσίσκο που έγραφε «Ψήφισα» σε τέσσερις διαφορετικές γλώσσες. Το αυτοκόλλητο "Ψήφισα" της Νέας Υόρκης μοιάζει με τον χάρτη του μετρό. Όπου βρίσκομαι, τα αυτοκόλλητα έγραφαν «Ψηφίζω στο Οχάιο». Τουλάχιστον αυτός είναι ο κυριολεκτικός τρόπος ανάγνωσης. Υποτίθεται ότι πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι το σχήμα του Οχάιο είναι αόριστα σαν καρδιά, έτσι ώστε να γράφει "Λατρεύω την Ψηφοφορία". Αυτό είναι και πολύ ανόητο και εντελώς υπέροχο.
Αλλά το καλύτερο με τα αυτοκόλλητα ψηφοφορίας είναι ότι αποτελούν μια ακομματική γιορτή του πολιτικού μας καθήκοντος. Όταν βλέπω άλλους να φορούν αυτοκόλλητα ψηφοφορίας, ξέρω μόνο ότι μπήκαν σε ένα εκλογικό κέντρο και σημείωσαν το ψηφοδέλτιό τους. Δεν ξέρω ποιον ψήφισαν. Δεν ξέρω ποια θέματα είναι σημαντικά για αυτούς. Αλλά ξέρω ότι είναι Αμερικανοί που νοιάζονται αρκετά για τη χώρα ώστε να προσφέρουν την καθοδήγησή τους.
Επίσης, ξέρω ότι τους αρέσουν τα αυτοκόλλητα. Και ειλικρινά, δεν μπορείτε να διαφωνήσετε με αυτό.
