Όταν ένα παιδί δεν κοιμάται, οι γονείς γίνονται απελπισμένοι για λύσεις. Αλλά οι λύσεις που προσφέρονται στους γονείς που παλεύουν με ένα άυπνο παιδί μπορεί να κυμαίνονται από τα δοκιμασμένα και αληθινά, όπως τα μηχανήματα λευκού θορύβου, έως τα υποτιθέμενα θαυματουργά συμπληρώματα. Σίγουρος, μερικά από αυτά τα συμπληρώματα, όπως η μελατονίνη, υπάρχουν εδώ και πολύ καιρό και φαίνεται να είναι ασφαλές και φυσικό. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι οι γονείς πρέπει να αναζητούν μια λύση από ένα μπουκάλι, ειδικά όταν είναι γνωστά τόσο λίγα για το τι υπάρχει στην πραγματικότητα στο μπουκάλι.
«Τα μη συνταγογραφούμενα προϊόντα δεν ρυθμίζονται με τον ίδιο τρόπο, επομένως η δοσολογία μπορεί να είναι πολύ διαφορετική από αυτή που αναγράφεται στο κουτί», εξηγεί ο εκπρόσωπος της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής Δρ. Κόριν Κρος. «Βρέθηκε ότι ορισμένα από αυτά τα προϊόντα έχουν δεκαπλάσια ποσότητα από αυτή που αναγράφεται στην ετικέτα. Γι' αυτό οι παιδίατροι είναι λίγο νευρικοί με τα φυτικά συμπληρώματα για παιδιά».
Δεν είναι λοιπόν ότι τα συμπληρώματα όπως η μελατονίνη δεν λειτουργούν. Στην πραγματικότητα, η μελατονίνη παράγεται από το σώμα για να προάγει τον ύπνο στην πρώτη θέση. Το πρόβλημα είναι ότι τα συμπληρώματα χωρίς ιατρική συνταγή δεν είναι ακριβή στη δοσολογία τους. Αλλάζουν από χάπι σε χάπι και από παρτίδα σε παρτίδα. Οι γιατροί χρησιμοποιούν το μέγεθος ενός παιδιού για να καθορίσουν την ποσότητα φαρμάκου που πρέπει να λάβουν. Γι' αυτό υπάρχουν παιδικές εκδόσεις δημοφιλών παυσίπονων χωρίς συνταγή. Και όποιος γονιός έχει διαβάσει α ιβουπροφαίνη του παιδιού Η ετικέτα γνωρίζει πόσο λεπτομερείς είναι οι δόσεις. Αυτό το είδος ακρίβειας είναι δυνατή μόνο όταν η ποσότητα του φαρμάκου σε μια δόση ελέγχεται επακριβώς. Πετάξτε αυτή την ακρίβεια και δεν υπάρχει κυριολεκτικά τρόπος να πείτε πόσα δίνετε σε ένα παιδί.
Ο Cross τονίζει ότι οι γονείς που επιμένουν να δοκιμάζουν συμπληρώματα θα πρέπει να αναζητήσουν καθοδήγηση από παιδίατρο. «Δεν πρέπει να είναι κάτι που οι γονείς αναλαμβάνουν πραγματικά πάνω τους, παρόλο που είναι χωρίς ιατρική συνταγή», λέει ο Cross. Αυτό δεν οφείλεται απλώς στα προβλήματα δοσολογίας. «Πολλοί γονείς δεν συνειδητοποιούν πραγματικά ότι πολλά φάρμακα που έχουμε και τα οποία χορηγούνται με ιατρική συνταγή συχνά προέρχονται από φυσικά προϊόντα. Επομένως, το ότι ένα προϊόν είναι φυσικό δεν σημαίνει ότι είναι ασφαλές.» προσθέτει ο Σταυρός. «Σκεφτείτε το κυάνιο ή το αρσενικό. Αυτά είναι φυσικά πράγματα, αλλά όχι πράγματα που θέλετε να καταναλώσετε».
Ενώ είναι συμπονετική για την απόγνωση των γονιών, η Cross σημειώνει ότι η αναζήτηση εύκολων απαντήσεων σε προβλήματα ύπνου δεν είναι ο καλύτερος τρόπος για να τα διορθώσετε. Αυτό συμβαίνει επειδή τα παιδιά που αντιμετωπίζουν προβλήματα με τον ύπνο είναι πιθανό να αντιμετωπίζουν περίπλοκα προβλήματα συμπεριφοράς αντί να στερούνται κάποιου χημικού διακόπτη ύπνου. «Η μελατονίνη είναι ένα βοήθημα για αυτό που πραγματικά συμβαίνει», λέει ο Cross. «Δεν αντιμετωπίζετε το πραγματικό πρόβλημα».
Προτείνει να εξετάσετε το πρόγραμμα ενός παιδιού ή τους περιβαλλοντικούς παράγοντες. Το μπλε φως από τις συσκευές μία ώρα πριν τον ύπνο μπορεί να προκαλέσει δυσκολία στο να πέσεις ή να κοιμηθείς. Είναι επίσης πιθανό τα παιδιά να πηγαίνουν για ύπνο πολύ νωρίς ή πολύ αργά ή να μην ασκούνται αρκετά κατά τη διάρκεια της ημέρας.
«Βασικά δουλεύεις με τον κιρκάδιο ρυθμό σου», λέει ο Cross. «Θέλετε να απολαύσετε τον ήλιο και να ασκηθείτε κατά τη διάρκεια της ημέρας και λιγότερο φως τη νύχτα».
