Ο όρος ντούλα προέρχεται από την ελληνική λέξη doulē, που μεταφράζεται σε «σκλάβα». Ο Ray McAllister, 42 ετών, δεν είναι σκλάβος και δεν είναι γυναίκα. Είναι ένας πρωτοπόρος ενός είδους που έλαβε δωρεάν εκπαίδευση στο Michigan's Ινστιτούτο Σωματικής Θεραπείας με αντάλλαγμα τη δημιουργία μιας έκδοσης του προγράμματός της για τυφλούς μαθητές. Ο McAllister είναι ο πρώτος blind doula της Αμερικής, αλλά ελπίζει ότι δεν θα είναι ο τελευταίος.
Η πεποίθηση του McAllister ότι το μέλλον είναι λαμπρό για τα blind doulas δεν είναι ούτε αυτοεξυπηρετούμενη ούτε ιδιότροπη. Πολλά άτομα με προβλήματα όρασης, συμπεριλαμβανομένου του McAllister, βρίσκουν δουλειά ως θεραπευτές μασάζ. Πολλοί θεραπευτές μασάζ γίνονται ντούλες. Ο McAllister στοιχηματίζει ουσιαστικά στην μεταβατική ιδιοκτησία. Αλλά η δημιουργία ενός επαγγελματικού αγωγού απαιτεί χρόνο και απαιτεί να πείσεις τους άλλους ότι μια απόφαση που λαμβάνεται για προσωπικούς λόγους θα έχει νόημα και για άλλους.
Από την πλευρά του, ο ΜακΆλιστερ αποφάσισε, σε ηλικία 40 ετών, να γίνει ντούλα επειδή ήθελε να ζήσει το «θαύμα της γέννησης». Ο McAllister δεν είχε δικά του παιδιά. Τώρα, δύο χρόνια και έξι γεννήσεις αργότερα, νιώθει άνετα σε μια αίθουσα τοκετού και πρόθυμος να πείσει άλλα μέλη της κοινότητας των τυφλών να ακολουθήσουν το παράδειγμά του. Παραδέχεται ότι είναι απίθανο να κάνει καριέρα ως ντούλα, αλλά του εξήγησε
Ποιες ήταν μερικές από τις αντιδράσεις που είχες αρχικά όταν αποφάσισες να γίνεις ντούλα; Αμφέβαλλε κανείς ότι ένας τυφλός θα ήταν χρήσιμος σε αυτόν τον ρόλο;
Η γυναίκα μου ήταν απόλυτα ανοιχτή στην ιδέα. Μου διάβασε γι' αυτό στο διαδίκτυο και ήταν αυτή που έπρεπε να σηκωθεί στις 2 τα ξημερώματα για να με οδηγήσει στην πρώτη μου γέννα. Υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλον. Πολλοί άνθρωποι, η στάση των περισσότερων ήταν: «Γεια, αυτή είναι μια πολύ ωραία ιδέα… για κάποιον άλλο.» Υπήρχε μια γυναίκα στην εκκλησία που ήταν εντελώς θυμωμένη. Βασικά είπα: «Αυτό αποφάσισα να κάνω. Αν δεν σου αρέσει, πήγαινε στο διάολο.» Αυτή ήταν πάντα η στάση μου.
Ωστόσο, έπρεπε να ήταν δύσκολο, τουλάχιστον στην αρχή, να βρω γυναίκες να βοηθήσουν. Πώς το έκανες αυτό;
Το πιο δύσκολο πράγμα ήταν να βρω γυναίκες που θα με άφηναν να παρευρεθώ στις γεννήσεις τους. Έλεγξα γύρω από τις εκκλησίες της περιοχής και κανείς δεν το έκανε. Πήρα δύο γυναίκες να συμφωνήσουν σε ένα μασάζ εγκυμοσύνης χωρίς κανένα πρόβλημα, αλλά δεν μπορούσα να βρω κανέναν που θα με επέτρεπε να βοηθήσω σε μια γέννα. Μετά σκέφτηκα το καταφύγιο αστέγων.
Όταν πήγαινα στη σχολή μασάζ, χρειαζόμουν να κάνω μασάζ για βρέφη και έπρεπε να πάρω μια ολόκληρη ομάδα γυναικών να το κάνουν. Έπρεπε να βρω άλλα δύο, οπότε τηλεφώνησα στο καταφύγιο αστέγων της περιοχής και έφτιαξα ένα εργαστήριο μασάζ για βρέφη. Λοιπόν, μόλις πήγα στο καταφύγιο αστέγων και είπα: «Κοίτα, έχεις γυναίκες που να είναι έτοιμες να κάνουν μωρό σε μερικούς μήνες;» Κατέληξα με τρεις γεννήσεις σε έξι εβδομάδες.
Πώς άλλαξε η εμπειρία γέννησής σας το να μην μπορείτε να δείτε;
Εννοώ, αμέσως, έχω αυτό το αστείο για το πώς «δεν κρυφοκοιτάζω».
Αυτή είναι μια εξαιρετική γραμμή, αλλά πρέπει να κάνει μια πραγματική διαφορά.
Μεγάλωσα με προβλήματα στα μάτια. Έχω ένα γενετικό ελάττωμα γνωστό ως Η ανωμαλία του Πέτρου. Αφαίρεσα το αριστερό μου μάτι όταν ήμουν 5 ετών και το δεξί μου όταν ήμουν 25. Μπορεί να έχω εσωτερική γνώση του πόνου που δεν είναι ακριβώς η ίδια με τον τοκετό, αλλά εννοώ ότι ο πόνος είναι πόνος. Νομίζω ότι αυτό μπορεί να μου δώσει μια συγκεκριμένη ενσυναίσθηση.
Δεν είναι τα πάντα στη ζωή το να είσαι τόσο καλός ώστε να είσαι απόλυτος επαγγελματίας σε αυτό και να βγάζεις πολλά χρήματα σε αυτό. Ποτέ δεν έβγαλα καθόλου χρήματα ως τυφλή αρσενική ντούλα. Είναι όλα μόνο για ανθρώπους που έχουν ανάγκη και λιγότερο τυχεροί. Συνήθως κάνω την αναλογία, ξέρεις, μερικές φορές δεν χρειάζεσαι πιανίστα συναυλιών. Μερικές φορές αυτό που χρειάζεστε είναι κάποιος να παίξει πιάνο για το Κυριακάτικο Σχολείο.
Αυτό είναι πολύ μέτριο.
Πιστεύω ότι είμαι καλός και αν κάποιος θέλει να με πληρώσει για να το κάνω, θα το κάνω. Έχω ό, τι χρειάζεται, αλλά μερικές φορές οι άνθρωποι χρειάζονται κάτι πολύ απλό.
flickr / Τζέισον Λάντερ
Τι είδους βοήθεια χρειάστηκες, εάν υπήρχε, κατά τη διάρκεια των τοκετών;
Η γυναίκα μου με αφήνει, με προσανατολίζει κάπως στο δωμάτιο και μένει αρκετή ώρα για να βεβαιωθεί ότι βρίσκομαι. Μόλις προσανατολιστώ, δεν χρειαζόμαστε περισσότερα άτομα στο δωμάτιο.
Δεν υπάρχει σκύλος οδηγός;
Όχι, δεν έχω σκύλο-οδηγό. Η ιδέα να πάρω έναν σκύλο για μια βόλτα στο χιόνι δεν με ελκύει.
Πέρα από τη θέα, τι σας δίδαξε το να είσαι άντρας;
Αν θέλετε να πετάξετε τα στερεότυπα, πρέπει να πετάξετε τα στερεότυπα. Οι γυναίκες μπορούν να είναι πρόεδροι και γιατροί. Οι άντρες μπορούν να είναι ντούλες και μαίες.
Με βάση την εμπειρία σας, πόσο σημαντικό είναι για τους άνδρες να συμμετέχουν στη διαδικασία του τοκετού;
Πολλοί άνδρες δεν είναι πολύ ώριμοι όσον αφορά το γυναικείο σώμα και την αναπαραγωγή. Αναρωτιέμαι πόσο αυτό είναι εντελώς άντρες ή ότι η κοινωνία δεν εκθέτει αρκετά τους άνδρες σε αυτά τα θέματα. Πιστεύω πραγματικά πολύ στο ότι οι άνδρες είναι μέρος της γέννησης. Και όχι απαραίτητα καν για τους δικούς τους συντρόφους, αλλά εννοώ, ακόμα και σε μικρότερη ηλικία. Μου αρέσει να βρίσκω έναν τρόπο να κάνω ένα παιδί να συμμετάσχει σε μια γέννα με κάποιο τρόπο χωρίς να καταστρέψει τελείως την κατάσταση. Βάζω στοίχημα ότι αυτό θα περιόριζε την εφηβική εγκυμοσύνη.
Οι περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι η εμπλοκή των ανδρών είναι η έγκυος της γυναίκας. Γεια, αυτό είναι το εύκολο μέρος. Ξέρεις, εννοώ, οποιοσδήποτε μπορεί να το κάνει, αυτό δεν αποδεικνύει τίποτα. Αυτό δεν αποδεικνύει ότι είσαι άντρας. Αυτό απλώς αποδεικνύει ότι έχετε περάσει την εφηβεία. Ο καθένας μπορεί να το κάνει. Και νομίζω ότι, πραγματικά, το καλύτερο πράγμα για έναν άντρα είναι να είναι μέρος του είναι αυτό.
Για περισσότερα σχετικά με τον Ray McAllister επισκεφθείτε το Εθνική Ομοσπονδία Τυφλών.
