Δεν υπήρξε ποτέ καλύτερη στιγμή για να υποστηρίξετε άδεια πατρότητας. Αν και οι ΗΠΑ υστερούν από τα περισσότερα έθνη στον κόσμο όσον αφορά την οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών, υπάρχουν σημάδια αλλαγής. Τον Ιανουάριο του 2018, η Νέα Υόρκη θα συνδεθεί στο διαδίκτυο με πολιτική άδειας μετ' αποδοχών, ενώνοντας το Νιου Τζέρσεϊ, την Καλιφόρνια και τρεις άλλες πολιτείες. Αν και του Προέδρου Τραμπ προϋπολογισμός 2018 είναι απίθανο να περάσει, η πρόταση που περιέχει για έξι εβδομάδες του άδεια μετ' αποδοχών για νέους γονείς σηματοδοτεί την πρόοδο που συμβαίνει ήδη στον ιδιωτικό τομέα, όπου οι τομείς της τεχνολογίας και των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών προσφέρουν όλο και περισσότερο ανταγωνιστικά προγράμματα αδειών μετ' αποδοχών που έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν στους εργαζόμενους την ευελιξία να φροντίζουν όχι μόνο βρέφη, αλλά και άρρωστους συζύγους και ηλικιωμένους γονείς. Ωστόσο, η γονική άδεια παραμένει η εξαίρεση στον αμερικανικό κανόνα και οι εργαζόμενοι παραμένουν σε αδύναμη διαπραγματευτική θέση. Οι επίδοξοι υποστηρικτές των αλλαγών πολιτικών εντός των εταιρειών πρέπει να το κάνουν ελαφρά.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Πατρικός Οδηγός Γονικής Άδειας και Πατρότητας
"Υπάρχει περισσότερος θόρυβος ότι είναι δυνατή η οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών, ότι επιτέλους ήρθε η ώρα, θα έλεγα τα τελευταία δύο χρόνια, σε σύγκριση με τα προηγούμενα είκοσι", λέει ο Gary Barker, Διευθύνων Σύμβουλος της Promundo, μια ΜΚΟ που υποστηρίζει την ισότητα των φύλων.
Τι μπορείτε λοιπόν να κάνετε για να βοηθήσετε να πιέσετε για άδεια μετ' αποδοχών, είτε παλεύετε για τον δικό σας χρόνο είτε υποστηρίζετε τους άλλους; Μιλήστε, για ένα - πολύ συχνά, οι άντρες δεν το κάνουν σε αυτήν την αρένα. «Οι γυναίκες τείνουν να υποστηρίζουν περισσότερο τα εργασιακά και οικογενειακά ζητήματα», λέει ο Δρ. Brad Harrington, Εκτελεστικός Διευθυντής στο Boston College Center for Work & Family. «Υπάρχει μια απροθυμία και ένα στίγμα μεταξύ των ανδρών σχετικά με την ανάδειξη αυτών των ζητημάτων — ειδικά με έναν εργοδότη». Αλλά το να λες κάτι δεν εγγυάται ότι θα ακουστεί. Η αλλαγή γνώμης και πακέτα παροχών απαιτεί πραγματική στρατηγική. Εδώ είναι οι καλύτερες προσεγγίσεις
Μάθετε τι δικαιούστε
Κάνεις παιδί —ή το σκέφτεσαι— και αναρωτιέσαι πώς θα το πετύχεις στη δουλειά. Πρώτα πράγματα πρώτα: Επικοινωνήστε με το τμήμα ανθρώπινου δυναμικού σας για να δείτε ποιος χρόνος άδειας επί πληρωμή προσφέρεται. Μην εκπλαγείτε αν η απάντηση είναι τίποτα. Μόνο το έντεκα τοις εκατό των υπαλλήλων των ΗΠΑ έχουν πρόσβαση σε οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών.
Τουλάχιστον, πιθανότατα έχετε πρόσβαση σε άδεια άνευ αποδοχών, χάρη στον νόμο για την οικογενειακή και ιατρική άδεια του 1993, ο οποίος σας εγγυάται ότι θα έχετε άδεια έως και δώδεκα εβδομάδες, απλήρωτοι, ενώ διατηρείτε τη δουλειά σας — εφόσον έχετε εργαστεί περισσότερες από 1.250 ώρες τον τελευταίο χρόνο και εφόσον η εταιρεία σας απασχολεί 50 ή περισσότερα άτομα σε 75 μίλια ακτίνα κύκλου. Αν και η άδεια άνευ αποδοχών του FMLA είναι καλύτερη από το τίποτα, δεν βοηθά στην πληρωμή των λογαριασμών ενώ φροντίζετε το νεότερο μέλος της οικογένειάς σας. «Άδεια άνευ αποδοχών για τους περισσότερους, σημαίνει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν την πολυτέλεια να την πάρουν», λέει ο Barker.
Γίνετε μέλος της ομάδας ενός πατέρα στο χώρο εργασίας σας — ή ξεκινήστε μια
Εάν η εταιρεία σας δεν προσφέρει αξιόλογες πολιτικές, μπορεί να είναι δύσκολο να διεκδικήσετε μόνο την αλλαγή. Οι ειδικοί προτείνουν ο σχηματισμός ομάδων εργαζομένων με παρόμοιες ανάγκες μπορεί να βοηθήσει. "Ονομάζονται ομάδες συνάφειας ή ομάδες πόρων εργαζομένων - τις βλέπετε για άτομα με κοινές εμπειρίες, από κτηνιάτρους έως Αφροαμερικανούς έως, ναι, πατέρες", λέει ο Χάρινγκτον. Πέρα από την προσφορά ενός είδους ομάδας υποστήριξης από ομοτίμους για να συζητήσετε τις κοινές σας προκλήσεις επαγγελματικής και προσωπικής ζωής, τέτοια καταστήματα επιτρέπουν στους ανθρώπους να υποστηρίζουν καλύτερα τις επιθυμίες και τις ανάγκες της εταιρείας ως ομάδα.
Πηγαίνετε για τους αριθμούς
Όταν πρόκειται να υποστηρίξετε την άδεια μετ' αποδοχών, οι αριθμοί είναι ο καλύτερος σύμμαχός σας. «Χρησιμοποιήστε τα δεδομένα», λέει ο Barker. «Οι πιο έξυπνες εταιρείες στις ΗΠΑ προσφέρουν άδεια μετ' αποδοχών. Γνωστοποιήστε ότι αυτό είναι πραγματικά ένα ζήτημα διατήρησης εργαζομένων." Για να παραμείνουν ανταγωνιστικές, να αυξήσουν τη διατήρηση και να σώσουν το πρόσωπο, οι εταιρείες μπορεί να πειστούν να προσφέρουν ανταγωνιστικά πακέτα. Και είτε το πιστεύετε είτε όχι, η εταιρεία σας μπορεί να θέλει τη συμβολή σας. «Οι καλύτεροι χώροι εργασίας — όπως Deloitte — θα ρωτήσουν τους υπαλλήλους τους τι χρειάζεται το εργατικό τους δυναμικό για να είναι πιο ευτυχισμένο και πιο παραγωγικό», λέει η Vicki Shabo, Αντιπρόεδρος στο Εθνική Σύμπραξη για Γυναίκες και Οικογένειες.
Υποστηρίξτε έναν Οργανισμό Συνηγορίας
Εάν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά, δωρίστε τα χρήματά σας — ή τον χρόνο — σε έναν οργανισμό που αγωνίζεται για οικογενειακή άδεια μετ’ αποδοχών, όπως π.χ. Moms Rising, Μια καλύτερη ισορροπία, PL+US, και Οικογενειακές Αξίες @ Εργασία. Αυτές οι ομάδες εκστρατείες σε τοπικό και εθνικό επίπεδο για πιο ολοκληρωμένα σχέδια αδειών.
Επικοινωνήστε με τους νομοθέτες σας
Μην υποτιμάτε τη δύναμη της δημοκρατίας. «Πρέπει να γράψετε στους νομοθέτες σας και να τους πείτε ότι αυτό δεν αφορά μόνο τις γυναίκες ή τους άντρες, αλλά την ανατροφή των παιδιών και είναι ένα θέμα που επηρεάζει όλη την κοινωνία», λέει ο Barker. Για να βρείτε ποιος σας εκπροσωπεί σε εθνικό επίπεδο, μεταβείτε στη σελίδα «Βρείτε τους εκλεγμένους αξιωματούχους σας» στη διεύθυνση act.commoncause.org. Ή εμφανιστείτε σε μια συνεδρίαση του δημαρχείου και μιλήστε πείτε τους αυτοπροσώπως.
Όταν παίρνετε άδεια με αποδοχές… πάρτε την
ΕΝΑ πρόσφατη έρευνα από την Deloitte έδειξε ότι ακόμα και όταν μια αμερικανική εταιρεία το προσφέρει, έως και το ένα τρίτο των ανδρών φοβούνται να πάρουν όλο το μήκος της άδεια πατρότητας — κυρίως λόγω του φόβου ότι θα πάρουν άδεια από την εργασία θα «έθετε σε κίνδυνο τη θέση τους». Όμως η έρευνα επιβεβαιώνει το απεναντι απο. Εάν λάβετε άδεια, θα ασχοληθείτε περισσότερο με τη φροντίδα του παιδιού σας και πιθανότατα θα επιστρέψετε στη δουλειά ακόμα πιο αφοσιωμένοι σε αυτό - και ως παράπλευρα, θα προωθήσετε την ισότητα των φύλων προς τα εμπρός.
