Από την απώλεια ύπνου μέχρι αύξηση βάρους, σε νέες ευθύνες και οικονομική πίεση, η πρώτη εισαγωγή στο γονεϊκότητα μπορεί να επηρεάσει τη σωματική και ψυχική υγεία με τρόπους που είναι αδιανόητοι πριν από την απόκτηση παιδιών. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο για περισσότερα από 35 χρόνια, οι ειδικοί ερευνούν τη συνολική υγεία και ευημερία των μητέρων μετά τον τοκετό. Το ίδιο δεν συνέβη ποτέ με τους πατέρες. Παρόλο που α ο ρόλος του μπαμπά στην ανατροφή των παιδιών είναι εξαιρετικά σημαντικό για την οικογένεια, οι ερευνητές έχουν αφιερώσει λίγο χρόνο προσπαθώντας να καταλάβουν πώς τα πάνε οι μπαμπάδες μετά τη γέννηση ενός παιδιού.
Αλλά α νέος πιλότος μελέτηρίχνει επιτέλους φως στα δεινά των πατέρων του έθνους μας. Και η εικόνα δείχνει μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία μεταξύ μπαμπάδων που δίνουν λίγη προσοχή στην υγεία τους μόλις μπει ένα μωρό στη ζωή τους.
Μεταξύ 266 νέων πατέρων με έδρα τη Γεωργία που ολοκλήρωσαν μια πιλοτική έρευνα δύο έως έξι μήνες μετά τη γέννηση του παιδιού τους, το 70 τοις εκατό ήταν είτε υπέρβαροι είτε είχαν παχυσαρκία. Το δεκαεννέα τοις εκατό ήταν καπνιστές και το 13 τοις εκατό είχε εμπλακεί σε υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ τον περασμένο μήνα, σύμφωνα με
Η κακή φύση της γενικής υγείας των νέων μπαμπάδων ήδη έθετε σε κίνδυνο τη μακροζωία και την ικανότητά τους να είναι δίπλα στα παιδιά τους, λέει ο συγγραφέας της μελέτης. Craig Garfield, M.D., καθηγητής παιδιατρικής στην Ιατρική Σχολή Feinberg του Πανεπιστημίου Northwestern. Οι υγιείς άνδρες είναι πιο πιθανό να έχουν υγιή παιδιά, να συμμετέχουν στην ανατροφή τους και να υποστηρίζουν τις μητέρες στην ανατροφή των παιδιών.
Για τον ένα ή τον άλλο λόγο, οι περισσότεροι από τους πατέρες δεν προσπαθούσαν να αλλάξουν την υγεία τους. Ελαφρώς λιγότεροι από τους μισούς άνδρες δεν είχαν γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης. Περίπου οι μισοί από τους μπαμπάδες δεν είχαν κάνει προσωπική επίσκεψη υγειονομικής περίθαλψης για τον εαυτό τους κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της συντρόφου τους ή από τότε που γεννήθηκε το μωρό τους. Το 30% δεν είχε ασφάλιση υγείας.
«Μας λείπει το σκάφος εδώ με προληπτική φροντίδα», λέει ο Garfield. «Οι πατέρες πρέπει να γνωρίζουν ότι η προληπτική υγεία μπορεί πραγματικά να οδηγήσει σε πιο υγιείς οικογένειες. Αυτοί οι μπαμπάδες θα διαμορφώσουν μια υγιή συμπεριφορά για την επόμενη γενιά, επομένως οι επιλογές τους έχουν σημασία».
Και παρόλο που υπάρχει μια κίνηση τα τελευταία χρόνια για τον έλεγχο των νέων μαμάδων μεταγεννητική κατάθλιψη, έχει γίνει λίγη δουλειά γύρω από τον έλεγχο πατέρων — παρόλο που γνωρίζουμε ότι υποφέρουν από αυτό και ότι τα αποτελέσματα της υγείας τους έχουν τεράστιο αντίκτυπο στα παιδιά τους. Η νέα μελέτη διαπίστωσε ότι το 10 τοις εκατό των πατέρων είχαν κατάθλιψη σε σύγκριση με το 15 τοις εκατό των νέων μαμάδων, λέει ο Garfield.
Ο Garfield, ο οποίος ήταν μπαμπάς που έμεινε στο σπίτι το έτος μετά την ολοκλήρωση της παραμονής του, έχει περάσει την καριέρα του δίνοντας έμφαση στη σημασία της πατρικής υγείας. Ελπίζει ότι αυτή η πιλοτική μελέτη είναι μόνο η αρχή. Η ομάδα του αυτή τη στιγμή εργάζεται σε παρόμοια έργα στο Οχάιο, τη Μασαχουσέτη και το Μίσιγκαν. Ελπίζει ότι περισσότερες πολιτείες θα συμμετάσχουν στο μέλλον για να βοηθήσουν στην κατανόηση της έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία που αντιμετωπίζουν οι νέοι μπαμπάδες.
Η ουσία είναι ότι οι πατέρες συχνά παραβλέπονται από το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης, παρά το γεγονός ότι πολλοί συμμετέχουν στην ανατροφή των παιδιών τους όπως και οι μητέρες. Η ελπίδα είναι ότι αυτό είναι το πρώτο βήμα για να αναγνωρίσουμε πόσο σημαντική είναι η ευημερία ενός μπαμπά για την οικογένειά του. «Είναι μια χαμένη ευκαιρία… ότι δεν αγκαλιάζουμε τους πατεράδες πιο εύκολα», λέει ο Garfield.
