Στις 29 Ιουλίου, 20 γενικοί εισαγγελείς έστειλαν ανοιχτή επιστολή στον Πρόεδρο Μπάιντεν και τον Υπουργό Παιδείας Μιγκέλ Καρντόνα, καλώντας τους να αναλάβουν σημαντική δράση επεκτείνοντας (και επεκτείνοντας) την απαλλαγή από το δάνειο δημόσιας υπηρεσίας που θέσπισε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση τον Οκτώβριο, μετά την τρέχουσα λήξη της ημερομηνία.
«Αν και, μέσω της παραίτησης, η διοίκησή σας έχει χαλαρώσει προσωρινά πολλούς από τους περίπλοκους κανόνες που συνέβαλαν στο πρόγραμμα PSLF αποτυχία, πιστεύουμε ότι απαιτείται πρόσθετη δράση για να υποστηρίξουμε τους εργαζόμενους στις δημόσιες υπηρεσίες μας και να διασφαλίσουμε ότι μπορούν να έχουν πρόσβαση στα οφέλη που έχουν τόσο δίκαια αξίζω," γράφουν οι γενικοί εισαγγελείς.
Τι συμβαίνει με το PSLF Waiver;
Ως έχει αυτή τη στιγμή, η απαλλαγή PSLF έχει οριστεί να λήξει τον Οκτώβριο. 31, 2022. Η απαλλαγή από το PSLF, μια σειρά από μεταρρυθμίσεις στο υπάρχον πρόγραμμα Συγχώρεσης Δανείου Δημόσιας Υπηρεσίας, δημιουργήθηκε επειδή το πρόγραμμα είχε λειτουργικά διακοπεί.
Το πρόγραμμα υποσχέθηκε να δώσει στους ανθρώπους που πήγαν στη δημόσια υπηρεσία — για παράδειγμα, όντας δάσκαλοι ή εργαζόμενοι στην υγειονομική περίθαλψη — μια πορεία προς τη συγχώρεση φοιτητικού δανείου εάν εργάστηκαν στον τομέα που επέλεξαν για ένα ορισμένο χρονικό διάστημα και έκαναν έναν ορισμένο αριθμό πληρωμών που πληρούσαν τις προϋποθέσεις. Το πρόγραμμα αυτό τέθηκε σε ισχύ το 2007. Δέκα χρόνια αργότερα, όταν η πρώτη γενιά εργαζομένων στις δημόσιες υπηρεσίες που υπέβαλαν αίτηση για το πρόγραμμα προσπάθησαν να διαγράψουν τα δάνειά τους, μόλις το 2% των αιτούντων εγκρίθηκε. Αυτό είναι σωστό: το 98% των δανειοληπτών αρνήθηκαν.
Το Υπουργείο Παιδείας του Μπάιντεν θέσπισε ένα σωρό μεταρρυθμίσεις του PSLF τον Οκτώβριο του 2021 για να διορθώσει το πρόβλημα.
Οι αλλαγές περιελάμβαναν χαλάρωση των απαιτήσεων σχετικά με τους τύπους πληρωμών φοιτητικού δανείου που θα μετρούσαν για τη συγχώρεση, δίνοντας αυτόματα στα μέλη της υπηρεσίας PSLF πίστωση χωρίς να χρειάζεται να αντιμετωπίσουν ένα πλήθος γραφειοκρατίας, να επανεξετάσουν τις αιτήσεις PSLF που είχαν απορριφθεί στο παρελθόν, να απλοποιήσουν τη διαδικασία υποβολής αιτήσεων και περισσότερο.
Αυτές οι αλλαγές είχαν άμεσα αποτελέσματα: 1,74 δισεκατομμύρια δολάρια σε δάνεια για 22.000 δανειολήπτες που θα έπρεπε να πληρούν τις προϋποθέσεις για συγχώρεση PSLF τα δάνειά τους συγχωρήθηκαν αμέσως και μέχρι την 1η Ιουνίου του τρέχοντος έτους, συνολικά 9,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε δάνεια έχει συγχωρεθεί για περισσότερους από 140.000 δανειολήπτες συνολικά.
Γιατί οι AG θέλουν να επεκταθεί και να επεκταθεί;
Ανά Business Insider,έκθεση του Κέντρου Προστασίας Φοιτητών Δανειοληπτών διαπίστωσε ότι «ενώ 9 εκατομμύρια δημόσιοι υπάλληλοι είναι επιλέξιμοι για διαγραφή φοιτητικού δανείου, μόνο το 2% από αυτούς έχουν πράγματι διαγράψει το χρέος τους από τότε Νοέμβριος 2020. Και λιγότερο από το 15% έχουν καταθέσει έγγραφα για να παρακολουθήσουν την πρόοδο των πληρωμών τους.» Έτσι, ενώ η αναθεώρηση του PSLF ήταν μια τεράστια επιτυχία, δεν ήταν προσέγγισε αρκετούς ανθρώπους και, υποστηρίζουν οι AG, η επέκταση της επιλεξιμότητας του προγράμματος θα μπορούσε να επιτρέψει σε πολύ περισσότερους επιλέξιμους δανειολήπτες να λάβουν τα χρήματα που οφείλονται.
Επιπλέον, οι γενικοί εισαγγελείς σημειώνουν ότι η παραίτηση από το PSLF θα πρέπει να συγχρονιστεί με τη σημαντική αναθεώρηση του Προγράμματος Αποπληρωμής βάσει Εισοδήματος. (Περισσότεροι από 130 οργανισμοί αναφέρθηκαν επίσης σε αυτό το σημείο παράλληλα με το Κέντρο Προστασίας Δανειοληπτών Φοιτητών σε ανοιχτή επιστολή που εστάλη στη διοίκηση τον Ιούλιο.)
Η πληρωμή IDR επιδιορθώνει ζητήματα που ταλαιπώρησαν το πρόγραμμα, το οποίο ορίζει τις δόσεις πληρωμής φοιτητικού δανείου με βάση το εισόδημα μιας οικογένειας σε μια προσπάθεια να το καταστήσει πιο προσιτό για άτομα που έχουν ανάγκη. Το IDR υποτίθεται ότι επιτρέπει την πλήρη διαγραφή δανείου μετά από 20 έως 25 χρόνια αποπληρωμής. Σημαντικές αναθεωρήσεις σε αυτό σχέδιο θα ξεκινήσει μετά η αποποίηση PSLF λήγει, γι' αυτό και οι AG υποστηρίζουν ότι τα προγράμματα πρέπει να εντάσσονται παράλληλα «σε μια ενοποιημένη πολιτική προσαρμογής. Ο απλούστερος τρόπος για να γίνει αυτό μπορεί να είναι η ενσωμάτωση ορισμένων κρίσιμων πτυχών της παραίτησης στην [προσαρμογή IDR.]».
Άλλα προβλήματα που επισήμαναν οι AG όσον αφορά την επιθυμία να επεκτείνουν την παραίτηση περιλαμβάνουν ότι δεν «φθάνει αρκετά μακριά» για την αντιμετώπιση της ανάρμοστης συμπεριφοράς από τους εξυπηρετητές δανείων. ότι το τμήμα θα πρέπει να υπολογίζει «όλες τις περιόδους ανοχής» στο PSLF ως τρόπο αντιμετώπισης αυτής της ανάρμοστης συμπεριφοράς. ότι οι δανειολήπτες «κατευθύνθηκαν» σε ανεκτικότητα, αντί για σχέδια πληρωμής IDR ή πιο προσιτά σχέδια πληρωμής, από Οι ίδιοι οι ομοσπονδιακοί εξυπηρετητές δανείων, οι οποίοι έβλαψαν την ικανότητά τους να πληρούν τις προϋποθέσεις για το PSLF στο τέλος της δεκαετίας τους εργασία; κι αλλα.
Η κατώτατη γραμμή? Η απαλλαγή από το PSLF έχει κάνει πολύ καλό για όσους έχουν ανάγκη, αλλά θα μπορούσε να κάνει πολύ περισσότερα.
«Περισσότερο από εννέα μήνες μετά την παραίτηση, πολλοί δανειολήπτες... παραμένουν κατανοητά μπερδεμένα. Ορισμένοι εξακολουθούν να αγνοούν τα οφέλη που είναι διαθέσιμα μέσω της παραίτησης και τα βήματα που πρέπει να κάνουν για να έχουν πρόσβαση σε αυτά. Επιπλέον, δεδομένου ότι μεγάλος αριθμός δανειοληπτών δεν απαιτείται να ασχοληθούν ενεργά με τα δάνειά τους καθ' όλη τη διάρκεια της παύσης πληρωμών, πολλοί δεν θα εξετάστε το Limited PSLF Waiver μέχρι να επιστρέψουν στην κατάσταση αποπληρωμής, να έρθουν σε επαφή με έναν σέρβις και να υποχρεωθούν ξανά να αντιμετωπίσουν δάνεια. Ο τερματισμός της παραίτησης στις 31 Οκτωβρίου 2022 θα παρείχε μόνο δύο μήνες στους δανειολήπτες για να λάβουν τα κρίσιμα βήματα που απαιτούνται για να λάβουν παροχές παραίτησης», σημειώνουν οι συντάκτες της επιστολής.
Στο μεταξύ, καθώς οι ενδιαφερόμενοι για τα φοιτητικά δάνεια αγωνίζονται να επεκτείνουν τη μεταρρύθμιση για ορισμένους δανειολήπτες, πολλοί εξακολουθούν να περιμένουν να δουν εάν ο Μπάιντεν θα λάβει σημαντικές δράση για τα φοιτητικά δάνεια για όλους τους ομοσπονδιακούς δανειολήπτες, όχι μόνο αυτούς που εργάζονται σε δημόσιες υπηρεσίες, ή εάν θα παρατείνει την παύση πληρωμής του ομοσπονδιακού φοιτητικού δανείου για άλλη μια φορά.