Παρακολουθώντας α ύπνος του μωρού είναι μια από τις μεγαλύτερες απολαύσεις της γονεϊκότητας. Είναι τόση χαρά να τα βλέπεις να αναπνέουν απαλά ενώ τα γαλήνια αγγελικά πρόσωπά τους μετατοπίζονται από τον ύπνο που ρουφάει σε μικροσκοπικά χαμόγελα ύπνου. Αλλά αυτές οι κινήσεις του προσώπου σημαίνουν ότι τα μωρά έχουν αρχίσει ονειρεύεται? Είναι δύσκολο να πω. Επειδή ακόμη και με εξελιγμένο εξοπλισμό σάρωσης εγκεφάλου, είναι αδύνατο να πούμε ακριβώς πότε τα μωρά αρχίζουν να ονειρεύονται, επειδή δεν μπορούμε να δούμε τι βλέπουν μέσα στο κεφάλι τους ενώ ύπνος. Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν ενδείξεις για το πότε μπορεί να ξεκινήσουν τα όνειρα του μωρού. Και είναι πιθανό να ξεκινήσουν πολύ νωρίτερα από ό, τι υποθέτουν οι περισσότεροι γονείς.
Η υπόθεση για το έμβρυο που ονειρεύεται
Η επιστήμη δεν μπορεί να προσδιορίσει ποιες εικόνες δημιουργεί ο εγκέφαλος ενός μωρού κατά τη διάρκεια του ύπνου και τα μωρά δεν μας λένε τα ίδια. Ωστόσο, οι ερευνητές μπορούν να παρατηρήσουν βιολογικές διεργασίες που σχετίζονται με το όνειρο, με κυριότερο τις γρήγορες κινήσεις των ματιών. Οι γρήγορες κινήσεις των ματιών (REM) είναι το κύριο χαρακτηριστικό του ύπνου REM, ένα στάδιο στον κύκλο του ύπνου όπου οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να ονειρεύονται.
«Η ονειρική κατάσταση είναι απλώς ο ύπνος REM», λέει η νοσοκόμα Maile Moore από το The Boston Children’s Hospital Sleep Center. Αλλά το να έχεις ύπνο REM και να ξέρεις ότι ονειρεύεσαι δεν είναι απαραίτητα το ίδιο. «Ακόμη και για τους ενήλικες, έχουμε ύπνο REM, αλλά δεν έχουμε τις αισθήσεις μας ότι ονειρευόμαστε και δεν θυμόμαστε πάντα τα όνειρά μας».
Είναι σαφές ότι, με βάση τα υπερηχογραφήματα εμβρύου σε πραγματικό χρόνο, τα μωρά στη μήτρα βιώνουν τυπικούς κύκλους ύπνου που περιλαμβάνουν περιόδους ύπνου REM και ύπνου μη REM. Μία από τις πρώτες μελέτες για την παρατήρηση του εμβρυϊκού REM δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Early Human Development το 1992 από Ιάπωνες ερευνητές. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η κίνηση REM ήταν ανιχνεύσιμη μεταξύ 28 και 30 εβδομάδων κύησης και ότι οι περίοδοι ύπνου REM αυξάνονταν καθώς προχωρούσε η εγκυμοσύνη.
«Ο ύπνος REM είναι επανορθωτικός για τον εγκέφαλο», λέει ο Μουρ. "Είναι καλό για την εμπέδωση της μνήμης."
Αυτό σημαίνει ότι τα έμβρυα ονειρεύονται; Και τι καλό θα τους έκανε; Λοιπόν, γνωρίζουμε ότι το REM είναι απίστευτα σημαντικό για τη μάθηση, σύμφωνα με τον Moore. «Ο ύπνος REM είναι επανορθωτικός για τον εγκέφαλο», λέει. "Είναι καλό για την εμπέδωση της μνήμης."
Γνωρίζουμε επίσης ότι η μήτρα είναι ένα απίστευτα ζωντανό μέρος και ότι οι αισθητηριακές ικανότητες του εμβρύου όπως η όραση, η όσφρηση, η γεύση και η αφή έχουν αναπτυχθεί αρκετά καλά κατά το τρίμηνο της δίψας της εγκυμοσύνης. Επομένως, είναι πιθανό, αλλά εντελώς εικαστικό, ότι ένα έμβρυο μπορεί να ονειρεύεται κατά τη διάρκεια του ύπνου REM και ότι αυτά τα όνειρα μπορεί να ενσωματώνουν εμπειρίες της μήτρας όπως οι φωνές των γονέων και οι απτικές αισθήσεις και βοηθούν στην κωδικοποίησή τους στον εγκέφαλο και δίνουν στα νεογέννητα ένα γνωστικό κεφάλι αρχή.
Πώς ονειρεύεται το μωρό
Οι κύκλοι ύπνου των νεογνών μπορεί να είναι τόσο σύντομοι όσο 45 λεπτά με περιόδους εγρήγορσης ενδιάμεσα. Παρόλο που οι κύκλοι είναι σύντομοι, εξακολουθούν να περιέχουν περιόδους ύπνου REM και βαθύτερου ύπνου non-REM. Καθώς τα μωρά μεγαλώνουν, οι κύκλοι ύπνου μεγαλώνουν μέχρι να έχουν πιο τυπικούς κύκλους 90 λεπτών με περιόδους εγρήγορσης ενδιάμεσα.
Οι κύκλοι ύπνου REM στα μωρά είναι εξίσου σημαντικοί για την ανάπτυξη του εγκεφάλου όπως και στη μήτρα. Αλλά είναι επίσης πολύ πιο χαριτωμένα στην παρατήρηση. Οι γονείς μπορεί να παρατηρήσουν αυτόν τον ύπνο REM ενώ παρακολουθούν ένα μωρό να κοιμάται – που χαρακτηρίζεται από το ότι τα μάτια φαίνονται να τρέχουν μπρος-πίσω και πάνω-κάτω πίσω από τα βλέφαρα. Μαζί με αυτές τις κινήσεις των ματιών, οι γονείς μπορεί να δουν το μωρό τους να κάνει πιπιλιστικές κινήσεις ή ακόμα και να χαμογελά. Αυτά μπορεί να είναι ενδείξεις ότι ένα βρέφος ονειρεύεται. Έχουν πολλά να ονειρεύονται με την τεράστια ποσότητα εισόδου που πρέπει να λάβουν και να επεξεργαστούν όταν είναι ξύπνιοι. Είναι πιθανό τα μωρά να ονειρεύονται τα πρόσωπα και τις φωνές των γονιών τους. Είναι πιθανό να ονειρεύονται τα περιβάλλοντα στα οποία έχουν περάσει χρόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας. Είναι ακόμη πιθανό να ονειρεύονται να θηλάζουν. Αλίμονο, δεν θα μάθουμε ποτέ γιατί δεν μπορούν να μας πουν.
Είναι σημαντικό, ο Moore λέει ότι ο ύπνος REM δεν είναι ιδιαίτερα βαθύς. «Όταν βρίσκεστε σε ύπνο REM, μπορείτε εύκολα να ξυπνήσετε από αυτόν». Έτσι, αν πρόκειται να παρακολουθήσετε το μωρό σας να ονειρεύεται, κάντε το ήσυχα.
Μέχρι να μπορέσουν να μιλήσουν, τα όνειρα ενός παιδιού θα παραμείνουν πιθανότατα ένα μυστήριο για τους γονείς. Επομένως, είναι ένα παιχνίδι εικασίας μέχρι τα παιδιά να μπορέσουν να συνδυάσουν αρκετές λέξεις για να περιγράψουν τα νυχτερινά τους οράματα.
