Σε έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι εξυπηρετούνται ψηφιακά οπλισμένη παραπληροφόρηση, ο σκεπτικισμός είναι αρετή σε έναν ενήλικα. Σε ένα παιδί, είναι ένα πιο ασυνήθιστο χαρακτηριστικό - αυτό που φαίνεται σε αντίθεση με τη διαφάνεια και τη χαρά - αλλά μπορεί να είναι όλο και πιο σημαντικό καθώς οι γονείς επιδιώκουν να προετοιμάστε τα παιδιά για έναν μπερδεμένο κόσμο. Αλλά πώς να επιτύχετε την ισορροπία, ενθάρρυνση της περιέργειας για κίνητρα χωρίς να καταλύεται η δυσπιστία ή, χειρότερα, ο κυνισμός; Είναι σκληρό και απαιτεί μια οριακή ελληνική αφοσίωση μεγάλολογικος, η γλυκιά αγκαλιά της λογικής.
Η ιστορία δείχνει ότι οι κυνικοί συχνά κάνουν λάθος και η έρευνα δείχνει ότι ο κυνισμός μπορεί να οδηγήσει σε κακή έκβαση της υγείας, αυξάνοντας τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και άνοιας. Το διαπροσωπικό άγχος είναι επίσης ένα κοινό ζήτημα για τους κυνικούς, όπως και η τάση να υπονομεύουν ή να αγνοούν την υποστήριξη από φίλους, οικογένεια και συναδέλφους. Είναι κακός τρόπος ζωής.
Τούτου λεχθέντος, ο σκεπτικισμός μπορεί να είναι κατευναστικός. Οι σκεπτικιστές έχουν εργαλεία για να ανακρίνουν τις εμπειρίες τους μεθοδικά και αντισυναισθηματικά. Αυτό επιτρέπει ένα είδος πρακτικής στωικής προσέγγισης στη λήψη αποφάσεων.
«Βλέπω το να είμαι σκεπτικιστής ως μέρος της κριτικής σκέψης», λέει ο αναπτυξιακός ψυχολόγος και συνεργάτης του Fielding Institute for Social Innovation. Δρ Μέριλιν Πράις-Μίτσελ. Σημειώνει ότι το κλειδί στη διδασκαλία αυτών των δεξιοτήτων είναι να κάνουμε τα παιδιά να αμφισβητούν τις υποθέσεις τους, ιδιαίτερα όταν είναι αρνητικές.
Δεν είναι δύσκολο να πιάσεις παιδιά σε αυτές τις στιγμές. Τα μικρότερα παιδιά συχνά καταλήγουν σε βαθιά κυνικά συμπεράσματα όπως, «κανείς δεν με αρέσω» ή «δεν θα διασκεδάσουμε ποτέ ξανά». Και η Price-Mitchell προτρέπει τους γονείς να αμφισβητήσουν αυτές τις έννοιες. «Μπαίνετε εκεί και κάνετε διαφορετικές ερωτήσεις», λέει. «Ρωτάς: «Τι σε κάνει να σκέφτεσαι έτσι;» Προσπαθείς να καταλάβεις γιατί κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα. Ξεκίνα όσο πιο νωρίς μπορείς».
Κάνοντας αυτές τις ερωτήσεις, οι γονείς αρχίζουν να μοντελοποιούν την περιέργεια και μια μεθοδική προσέγγιση στα συμπεράσματα. Αυτό είναι σημαντικό γιατί οι κυνικές απαντήσεις συχνά φτάνουν πριν από την κριτική σκέψη. Είναι άμεσες και βολικές. Οι γονείς βοηθούν ζητώντας από τα παιδιά να παλέψουν.
«Πρόκειται να τους προσκαλέσουμε να είναι ξεκάθαροι και να τους παροτρύνουμε να είναι ακριβείς για να λάβουν σωστά τα γεγονότα», εξηγεί η Price-Mitchell. «Διδάσκοντάς τους πώς να σκέφτονται με λογικό τρόπο αντί να καταλήγουν σε συμπεράσματα πολύ γρήγορα».
Αυτή η διαδικασία είναι στην πραγματικότητα αρκετά αυστηρή και απαιτεί ξεκάθαρα μαθήματα σχετικά με τα πρότυπα της κριτικής σκέψης. Η Price-Mitchell συχνά καθοδηγεί τους γονείς να οικοδομήσουν αυτά τα μαθήματα με βάση τα πέντε πνευματικά πρότυπα του Ιδρύματος για Κριτική Σκέψη. Αυτά τα πρότυπα καθοδηγούν τους γονείς στο να βοηθήσουν τα παιδιά να είναι ξεκάθαρα, ακριβή, σχετικά, λογικά και δίκαια όταν κάνουν ερωτήσεις για τον κόσμο και τις υποθέσεις τους.
Σκεφτείτε ένα παιδί που επιστρέφει στο σπίτι αναστατωμένο που δεν επιλέχτηκε για μια δραστηριότητα στην τάξη. Το κυνικό συμπέρασμα είναι ότι ο δάσκαλος είναι απλώς κακός, ή χειρότερα, ότι το παιδί είναι κατά κάποιο τρόπο κακό ή ανεπιθύμητο. Οι γονείς μπορούν να πατήσουν το κουμπί παύσης και απλώς να ζητήσουν από το παιδί τους να είναι ξεκάθαρο για το τι συνέβη. Μέρος αυτού είναι να βοηθήσει τα παιδιά να καταλάβουν ότι είναι εντάξει να κάνουν ερωτήσεις στους ενήλικες όταν είναι μπερδεμένοι ή δεν καταλαβαίνουν.
Οι επόμενοι γονείς μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά να είναι ακριβή καθοδηγώντας τα μέσα από τα γεγονότα. Πρέπει να καθορίσουν τι πραγματικά ειπώθηκε και τι συνέβη. Ίσως το παιδί αμέλησε να σηκώσει το χέρι του; Ίσως η δασκάλα είπε ότι έψαχνε για παιδιά που δεν είχαν επιλεγεί ακόμα αυτή την εβδομάδα.
Η συνάφεια επιτυγχάνεται όταν οι γονείς ζητούν από τα παιδιά να σκεφτούν άλλες στιγμές όπου ο δάσκαλος έπρεπε να επιλέξει μεταξύ των παιδιών και τι συνέβη εκείνη την περίοδο. Τότε η λογική μπορεί να βοηθήσει στη σύνδεση όλων των νημάτων μαζί καθώς οι γονείς ρωτούν εάν η αρχική υπόθεση έχει νόημα υπό το φως των γεγονότων.
Τέλος, οι γονείς θα πρέπει να ενθαρρύνουν τα παιδιά να είναι δίκαια στις υποθέσεις τους. Εξάλλου, είναι πιθανό η επιλογή των παιδιών για εργασίες να είναι δύσκολη για τον δάσκαλο. Αυτή η δόση ενσυναίσθησης μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να καταλήξουν σε ουσιαστικά και θετικά συμπεράσματα.
Η Price-Mitchell σημειώνει ότι αυτή δεν είναι η προεπιλεγμένη διαδικασία για τους γονείς που προτιμούν να πουν στα παιδιά τους τι να σκεφτούν αντί να τους δώσουν την υπηρεσία να σκεφτούν μόνα τους. Και μέρος αυτού είναι ο φόβος ότι τα παιδιά θα καταλήξουν σε λάθος συμπεράσματα παρόλο που έχουν εμπλακεί σε κριτική σκέψη. Και, φυσικά, θα το κάνουν.
«Αυτό θεωρούμε λάθος», λέει η Price-Mitchell. «Λοιπόν, ως γονιός, επιβραβεύετε το παιδί σας για τη διαδικασία κριτικής σκέψης ή εσείς ή το πειθαρχείτε για το λάθος; Η απάντησή μου είναι ότι τους ανταμείβετε για τη διαδικασία κριτικής σκέψης».
Άλλωστε, η κριτική σκέψη απαιτεί εξάσκηση. Και τα λάθη είναι ένας απίστευτος τρόπος για να τελειοποιήσετε αυτή την πρακτική, ώστε τελικά να μετατραπεί σε έναν ισχυρό σκεπτικισμό που καλωσορίζει κάθε λογικό συμπέρασμα και αποφεύγει τον κυνισμό.
Αλλά ο σκεπτικισμός δεν είναι το μόνο που χρειάζεται για την καταπολέμηση του κυνισμού, προειδοποιεί η Price-Mitchell. Είναι μέρος του αστερισμού των χαρακτηριστικών που πρέπει να έχουν τα παιδιά για να δουν και να απολαύσουν τον κόσμο όπως είναι. Μαζί με τον σκεπτικισμό, σημειώνει, οι γονείς πρέπει να καλλιεργούν τη δημιουργικότητα και τη φαντασία και να παίζουν. Που είναι να πείτε ότι ο σκεπτικισμός δεν πρέπει να έχει το κόστος να αφήσουμε τα παιδιά να γίνουν παιδιά. «Αυτό είναι ένα τεράστιο μέρος του πώς καταλήγουμε να μπορούμε να παράγουμε τις δικές μας πρωτότυπες ιδέες και να εκτιμούμε τη φύση της ομορφιάς», λέει.
