Αν και οι γιατροί συνιστούν πλέον τακτικά συμπληρώματα φολικού οξέος και τροφές πλούσιες σε φολικό οξύ για να εγκυος γυναικα, ο ρόλος του στην υποστήριξη μιας υγιούς εγκυμοσύνης δεν αναγνωρίστηκε μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1960. Αλλά υπάρχουν οφέλη από την κατανάλωση τροφών με φολικό οξύ πριν από την εγκυμοσύνη. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, η σύνδεση μεταξύ του φολικού οξέος και της εμβρυϊκής ανάπτυξης ήταν τόσο καλά εδραιωμένη, CDC άρχισε να το προτείνει όλα γυναίκες του αναπαραγωγική ηλικία καταναλώστε τουλάχιστον 400 μικρογραμμάρια φυλλικού οξέος κάθε μέρα. Το 1998, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων προχώρησε ένα βήμα παραπέρα και άρχισε να απαιτεί την προσθήκη φυλλικού οξέος σε προϊόντα εμπλουτισμένα με δημητριακά, όπως τα ζυμαρικά, το ρύζι και τα δημητριακά.
Αυτό είναι το κρίσιμο φολικό οξύ για την εγκυμοσύνη και ανάπτυξη του εμβρύου. Οι επαγγελματίες υγείας συνιστούν να καταναλώνονται τακτικά τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε φολικό οξύ από την αρχή ένα χρόνο πριν τη σύλληψη
Γιατί είναι σημαντικό το φολικό οξύ;
Το φολικό οξύ είναι μια βιταμίνη Β που μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη ορισμένων γενετικές ανωμαλίες. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό ο σχηματισμός του νευρικού σωλήνα τις πρώτες εβδομάδες της εμβρυϊκής ανάπτυξης. Πολύ σοβαρά ελαττώματα του νευρικού σωλήνα (NTDs) όπως η δισχιδής ράχη και η ανεγκεφαλία μπορεί να εμφανιστούν εάν υπάρχουν ελλείψεις κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης περιόδου.
«Το φυλλικό οξύ φαίνεται να είναι πολύ σημαντικό για την ανάπτυξη του νευρικού συστήματος», λέει η Δρ. Mary Jane Minkin, κλινική καθηγήτρια Μαιευτική και Γυναικολογία στο Πανεπιστήμιο Yale. «Έχει αποδειχθεί εδώ και πολλά χρόνια ότι η λήψη συμπληρωμάτων με φολικό οξύ πριν από τη σύλληψη και συνέχιση για τις πρώτες εβδομάδες της εγκυμοσύνης μειώνουν σημαντικά τις πιθανότητες να γεννηθούν μωρά με νευρικό σωλήνα ελαττώματα."
Η έρευνα δείχνει ότι ο κίνδυνος NTDs μπορεί να μειωθεί έως και 50 τοις εκατό όταν οι γυναίκες λαμβάνουν την ημερήσια συνιστώμενη 400 mcg φυλλικού οξέος για εγκυμοσύνη. Για τις γυναίκες που έχουν ήδη ένα παιδί με NTD, αυτός ο κίνδυνος μπορεί να μειωθεί έως και 70 τοις εκατό. Αυτές οι γυναίκες, λέει ο Minkin, θα πρέπει να φορτώνουν φυλλικό οξύ έως και 4 mg την ημέρα.
Πώς πρέπει να παίρνουν οι γυναίκες φολικό οξύ για την εγκυμοσύνη;
Ενώ πολλά υγιεινά τρόφιμα - όπως τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, τα εσπεριδοειδή και τα αυγά - είναι πλούσιες πηγές φολικού οξέος, μπορεί να είναι δύσκολο να καταλάβετε ότι καταναλώνετε αρκετή τροφή για να πετύχετε τον στόχο των 400 mcg που προσφέρει το πραγματικό οφέλη. Έτσι, ένας από τους καλύτερους τρόπους για να κερδίσετε το φολικό οξύ είναι μέσω ενός καθημερινού συμπληρώματος, όπως π.χ προγεννητική βιταμίνη.
«Δυστυχώς, είναι δύσκολο να ληφθεί τόσο πολύ φολικό οξύ χωρίς συμπληρωματική μορφή βιταμίνης», λέει ο Minkin. «Πολλά προϊόντα δημητριακών είναι εμπλουτισμένα με φολικό οξύ, αλλά και πάλι, οι περισσότερες γυναίκες χρειάζονται ένα χάπι για συμπλήρωμα φυλλικού οξέος για να λάβουν τη σωστή ποσότητα».
Για να διαπιστώσετε εάν τα είδη παντοπωλείου σας περιλαμβάνουν τα επίπεδα φυλλικού οξέος που χρειάζεται μια έγκυος σύντροφος, ελέγξτε τη διατροφική ετικέτα. Σημειώστε ότι το φολικό οξύ μπορεί επίσης να αναφέρεται ως "φολικό". Το ποσοστό στα δεξιά είναι το ποσοστό DV που περιέχεται σε μια μερίδα. Αν και μεταβολίζονται ελαφρώς διαφορετικά, το φυλλικό οξύ και το φολικό οξύ προσφέρουν ουσιαστικά τα ίδια προγεννητικά οφέλη.
Πώς να βεβαιωθείτε ότι ο σύντροφός σας λαμβάνει 400 mcg φυλλικού οξέος καθημερινά
- Συμπλήρωσε τη διατροφή της με Β9 χωρίς συνταγή. Είτε παίρνει δισκία ή κάψουλες, είτε χρησιμοποιεί σταγόνες ή τσίχλες, βεβαιωθείτε ότι λαμβάνει τουλάχιστον τα 400 mcg DV.
- Αγοράστε τρόφιμα που είναι εμπλουτισμένα με φολικό οξύ. Τα φυλλώδη πράσινα, όπως οι σαλάτες με σπανάκι, οι φακές, τα σπαράγγια και το μπρόκολο είναι όλα καλές πηγές. Τα εσπεριδοειδή και το αβοκάντο είναι επίσης αρκετά υψηλά. Θυμηθείτε να παρακολουθείτε όμως τις ποσότητες και βεβαιωθείτε ότι τα τρόφιμα που επιλέγετε περιέχουν αρκετά για να μειώσετε αυτούς τους κινδύνους.
- Λάβετε υπόψη το οικογενειακό σας ιστορικό NTD. Εάν έχει αποκτήσει ένα μωρό με NTD στο παρελθόν, η έρευνα δείχνει ότι μια μεγάλη αύξηση στην πρόσληψη φυλλικού οξέος είναι πιθανώς ευεργετική.
- Να ακολουθείτε πάντα τις εντολές του γιατρού της. Όπως συμβαίνει με όλα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, βεβαιωθείτε ότι ακολουθείτε τις διατροφικές, διατροφικές και συμπληρωματικές συμβουλές του γιατρού της πρωτοβάθμιας περίθαλψης και του OB της–ΓΥΝ.
Υπάρχουν κίνδυνοι από τη λήψη πάρα πολύ φολικού οξέος;
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στις αρχές του 2016 υποδηλώνει ότι «πολύ υψηλά» επίπεδα φυλλικού οξέος στις γυναίκες (πολύ περισσότερα από ό, τι συνιστάται) κατά τον τοκετό θα μπορούσε να διπλασιάσει τον κίνδυνο να αναπτύξει το παιδί μια διαταραχή του φάσματος του αυτισμού. Αυτός ο κίνδυνος διπλασιάστηκε περαιτέρω όταν υπήρχαν επίσης υψηλά επίπεδα Β12. «Οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι εάν μια μητέρα έχει ιστορικό μωρού με προηγούμενο ελάττωμα του νευρικού σωλήνα, λαμβάνει στην πραγματικότητα 4 mg φυλλικού οξέος την ημέρα πριν συλλάβει ξανά», λέει η Minkin. «Οπότε δεν νομίζω ότι μια υψηλότερη δόση θα πρέπει να είναι προβληματική».
Ο Minkin λέει ότι μπορεί να υπάρχουν πρόσθετα οφέλη από την κατανάλωση άφθονου φολικού οξέος κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
«Υπάρχουν αναδυόμενα δεδομένα σε πολλά άλλα μέτωπα ότι άλλα προβλήματα μπορεί να μειωθούν με τη λήψη συμπληρωμάτων φολικού οξέος», λέει ο Minkin. «Μερικές μελέτες έχουν δείξει μειωμένο κίνδυνο αυτισμού. Μερικές μελέτες έχουν προτείνει μείωση και στα καρδιακά ελαττώματα».
