Πριν από μερικά χρόνια, η Ρέιτσελ, διευθύντρια ενός δημοτικού σχολείου με καλούς πόρους σε ένα προάστιο της Βοστώνης, μοιράστηκε μαζί μου τις ανησυχίες της για τους γονείς που επιμένουν να εγγράφουν τα παιδιά τους σε κέντρα μετά το σχολείο, όπως το Kumon, το Mathnasium και το Sylvan, όταν έχουν ήδη ένα καλό σχολείο εκπαίδευση.
«Δεν μπορώ να πιστέψω ότι θα βρείτε παιδιά που είναι παθιασμένα με τη μεγάλη διαίρεση [μετά το σχολείο]. απλά δεν το πιστεύω. … Νομίζω ότι η έκθεση του παιδιού σας [μετά το σχολείο] σε μια μεγάλη ποικιλία τομέων για να βρει αυτό το πάθος ή το ταλέντο, και στη συνέχεια να το προωθήσει, είναι, κατά τη γνώμη μου, δουλειά ενός φροντισμένου και πιο προσγειωμένου γονέα».
Τέτοιοι γονείς είναι άστοχοι, αδιάφοροι και αβάσιμοι; Δεν ήξερε, ήμουν ένας από αυτούς.
Η γυναίκα μου και εγώ είχαμε γράψει τα δύο παιδιά μας στο δημοτικό σε ένα μάθημα μαθηματικών μετά το σχολείο, παρόλο που ήμασταν ευχαριστημένοι με τα σχολεία τους και τα πήγαιναν μια χαρά στο σχολείο. Ακόμη και πριν από τον COVID και την εξ αποστάσεως εκπαίδευση,
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από πατρικό αναγνώστη. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του Fatherly ως δημοσίευσης. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντανακλά την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Δεν ήμουν φωνητική για την επιλογή μας ως γονείς. Πολλοί από αυτούς που συμμετείχαν ήταν Ασιάτες Αμερικανοί, όπως εγώ, αλλά και άλλοι τύποι οικογενειών συμπλήρωναν τη μάθηση των παιδιών τους. Υποθέσαμε ότι οι «γονείς τίγρεις» δεν ακολουθούσαν τα εκφρασμένα πάθη των παιδιών τους, αλλά αποφάσιζαν ότι έπρεπε να μελετήσουν περισσότερο. Σκέφτηκα αυτό που είπε η Ρέιτσελ. Δεν μπορούσα να μην αναρωτηθώ αν είχε δίκιο.
Σε πολλές συζητήσεις που είχα με γονείς που επιδίωξαν εξωσχολική μάθηση για τα παιδιά τους για το βιβλίο μου, Υπερεκπαίδευση: Γιατί τα καλά σχολεία, οι καλοί βαθμοί και η καλή συμπεριφορά δεν είναι αρκετά, έμαθα ότι και εκείνοι, όπως και εμείς, είχαν ανησυχητικούς λόγους για αυτό που κάναμε. Ωστόσο, δεν είναι σαν τα περισσότερα παιδιά να ζητούν μετά το σχολείο μαθήματα μαθηματικών, ορθογραφίας και άλλα μαθήματα. Βγάλαμε τα παιδιά μας έξω μετά από λίγο, γιατί διαμαρτυρήθηκαν για τη συμμετοχή τους και ξέραμε ότι είχαν καλή εκπαίδευση στο σχολείο. Τότε νιώσαμε περήφανοι για τους εαυτούς μας ως γονείς.
Αλλά με την εξ αποστάσεως εκπαίδευση στον ορίζοντα και πάλι αυτό το φθινόπωρο, οι οικογένειες ανησυχούν όλο και περισσότερο για το αν τα σχολεία παρέχουν αρκετό περιεχόμενο. Κατά τη διάρκεια της εξ αποστάσεως εκπαίδευσης την περασμένη Άνοιξη, ένα από τα παιδιά μας πήγαινε στο σχολείο λίγες μόνο ώρες την ημέρα και το άλλο λάμβανε εργασίες μιας εβδομάδας που τελείωσε μέχρι την Τετάρτη. Ούτε ήμασταν μόνοι. Δεδομένου ότι τα σχολεία έκλεισαν τη διαπροσωπική μάθηση, οι γονείς αναζητούσαν επιπλέον εκπαιδευτικές επιλογές για τα παιδιά τους και λαμβάνουμε διαφημίσεις μετά από διαφήμιση στο Facebook για προσφορές εταιρειών. Το Mathnasium ήταν ήδη ένα από τα οι ταχύτερα αναπτυσσόμενες εταιρείες στο έθνος, όπως και ο Kumon. Στην τρέχουσα στιγμή της διαδικτυακής μας μάθησης, είναι επιρρεπείς στην ανάπτυξη καθώς αυξάνουν το διαδικτυακό τους επίπεδο επιλογές και οι γονείς ανησυχούν όλο και περισσότερο ότι τα παιδιά τους δεν παίρνουν αρκετά από τα δικά τους σχολεία.
Μέχρι στιγμής, η γυναίκα μου και εγώ έχουμε αντισταθεί στην παρόρμηση να αλλάξουμε τις ακαδημαϊκές δεσμεύσεις των παιδιών μας. Πιστεύουμε στη συμπλήρωση της εκπαίδευσής τους. Υπάρχουν τρόποι να το κάνουμε έτσι ώστε εμείς, ως γονείς, να μπορούμε να προσφέρουμε με πιο προσωπικό τρόπο από τα φύλλα εργασίας. Μπορούμε να αντλήσουμε από αυτά που μιλούν τα παιδιά μας όταν τρώνε στο τραπέζι, ενώ φοράνε τα παπούτσια τους ή όταν τα βάζουμε στο κρεβάτι.
Για τον γιο μου στην πέμπτη τάξη, το θέμα είναι συνήθως ο αθλητισμός. Έτσι, τον βάλαμε να κάνει προβλέψεις για το ποιοι παίκτες στο ντραφτ του NFL θα έπαιρναν ποιες ομάδες. Έπρεπε να ερευνήσει διαφορετικούς ιστότοπους και να εξηγήσει τις επιλογές του με βάση αυτό που έβρισκε πιο πειστικό. Έπρεπε να χρησιμοποιήσει λέξεις που μάθαινε εκείνη την εβδομάδα στο σχολείο στα γραπτά του.
Ο γιος μου στον όγδοο δημοτικό μου αρέσει να συζητά για την πολιτική. Τον προκάλεσα να εξηγήσει γιατί μια θέση που πήρα ήταν λάθος, γνωρίζοντας ότι διαφωνούσε με τη στάση μου. Όποιος κέρδιζε την πρόκληση θα έπρεπε να παραδεχτεί ότι ο άλλος είχε δίκιο. Μπορεί να τους φαινόταν σαν «δουλειά» όταν ξεκίνησαν, αλλά το ενδιαφέρον τους για τα θέματα το έκανε πιο ευχάριστο. Τα παιδιά μπορούν ακόμη και να κερδίσουν περισσότερα αν μάθουν έτσι.
Δεν παραπονώ άλλες οικογένειες που τώρα στρέφονται σε τυποποιημένες συμπληρωματικές επιλογές, τις οποίες θα εξετάσουμε εάν τα παιδιά μας φανούν αρκετά ενδιαφέροντα. Μπορώ να αντισταθώ σε έναν φόβο αυτή τη στιγμή, αλλά δεν υποστηρίζω τις επικρίσεις της Ρέιτσελ. Και εκεί βρίσκεται το πρόβλημα. Αν θέλουμε η γονική μέριμνα να μην οδηγείται από φόβο, δεν μπορούμε να γελοιοποιήσουμε αυτούς που το κάνουν με τρόπους με τους οποίους κάποιοι διαφωνούν, ειδικά σε μια εποχή όπως αυτή.
Ο καλύτερος τρόπος για να ξεκινήσετε είναι να ενθαρρύνετε περισσότερες συζητήσεις μεταξύ γονέων και δασκάλων. Εάν οι γονείς μοιράζονται με τους δασκάλους τους προβληματισμούς και τα κίνητρά τους για τη διδασκαλία, οι δάσκαλοι μπορούν ενδεχομένως να ανταποκριθούν με εναλλακτικές επιλογές. Οι δάσκαλοι κάνουν καταπληκτική δουλειά. Μπορούν να μοιραστούν αυτό που βλέπουν στα παιδιά μας και τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της επιπλέον διδασκαλίας. Αλλά αν υποθέσουμε ότι αυτοί οι γονείς είναι αδιάφοροι και αβάσιμοι, είτε δεν θα μπούμε στον κόπο να κάνουμε αυτές τις συζητήσεις είτε θα κάνουμε αντιπαραγωγικές. Το αποτέλεσμα θα είναι ένα διευρυνόμενο εκπαιδευτικό χάσμα μεταξύ εκείνων που ασχολούνται με περισσότερους ακαδημαϊκούς και εκείνων που βιώνουν τη διαφάνεια του COVID. Ξέρω ότι για μένα, τη Ρέιτσελ, και τους γονείς που ασχολούνται με τη συμπληρωματική εκπαίδευση, αυτό δεν είναι μια δυναμική που θέλουμε.
Ο Pawan Dhingra είναι καθηγητής στο Amherst College και συγγραφέας του Υπερεκπαίδευση: Γιατί τα καλά σχολεία, οι καλοί βαθμοί και η καλή συμπεριφορά δεν είναι αρκετά
