Σπάζοντας σε ένα νέο γάντι είναι ένα από τα πιο αγαπημένα τελετουργικά του μπέιζμπολ. Ακόμη και σήμερα, όταν τα σύνθετα υλικά κάνουν τα επαγγελματικά γάντια ελαφρύτερα και πιο ευέλικτα από ποτέ, ο πυρήνας ενός καλού γάντι μπάλα είναι χοντρό, σκληρό δέρμα — δέρμα που απαιτεί τόσο κατάχρηση όσο και φροντίδα για να διαμορφωθεί ώστε να ταιριάζει απόλυτα στο χέρι του παίκτη σας. Ο καθένας έχει τον δικό του τρόπο να το κάνει — μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν μπάλες και λαστιχάκια, άλλοι απλώς στηρίζουν από πάνω του με ένα φορτηγό — αλλά οι επαγγελματίες έχουν καταρρεύσει σε μια επιστήμη.
Για να μάθετε τι ακριβώς κάνουν, Πατρικός κάλεσε τον Freddie Peña στο Peligro Sports, ένα εξειδικευμένο κατάστημα μπέιζμπολ με έδρα το Μανχάταν που εξυπηρετεί την κοινότητα εδώ και δεκαετίες. Η Peña έμαθε τη φροντίδα των γαντιών από τον αληθινό δεξιοτέχνη της τέχνης, Shigeaki Aso, τον σχεδιαστή γαντιών του Wilson Baseball. Εδώ είναι οι συμβουλές του.
Don't Go Pro Too Soon
Ένα από τα πιο συνηθισμένα λάθη που κάνουν οι μπαμπάδες, λέει ο Peńa, είναι να προσπαθούν να βάλουν ένα επαγγελματία γάντι στο χέρι του γιου τους πολύ νωρίς. Τα επαγγελματικά γάντια είναι κατασκευασμένα για ενήλικες — είναι μεγάλα και συνήθως πολύ βαριά, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει όλεθρο στο παιχνίδι ενός παιδιού. «Το μόνο πράγμα που θα ζητούσα από τους μπαμπάδες να κάνουν είναι να χαλαρώσουν με τα γάντια semi-pro ή pro», λέει η Peńa. «Δεν είναι για το δέρμα, είναι για τους μηχανικούς. Το γάντι είναι μια προέκταση του χεριού σου».
Ξεκινήστε με μια μπάλα και ένα στρώμα
Δυστυχώς, δεν υπάρχουν πολλά που μπορείτε να κάνετε για να σπάσετε ένα μπλουζάκι ή ένα γάντι προπόνησης, αλλά δεν χρειάζεται πραγματικά. Το πρώτο γάντι με το οποίο θα μάθει να πιάνει ένα παιδί θα είναι πιθανότατα κατασκευασμένο από πλαστικό ή κάποιο είδος συνθετικού υλικού, επειδή το δέρμα είναι πολύ βαρύ για ένα μικρό παιδί. Αυτά τα γάντια μπαίνουν σχεδόν πάντα σπασμένα. Ωστόσο, ο Peńa λέει ότι μπορείτε να κάνετε κάτι για να βοηθήσετε. Με ένα συνθετικό γάντι, προσπαθήστε να δώσετε στην τσέπη του γαντιού κάποιο σχήμα βάζοντας μια μπάλα μέσα, κρατώντας την κλειστή με λαστιχάκια και βάζοντάς την κάτω από το στρώμα του παιδιού (ή σας) για μια ή δύο μέρες. Αν και τα συνθετικά υλικά δεν καλουπώνονται τόσο καλά όσο το δέρμα, θα βοηθήσει τουλάχιστον να φορέσει το γάντι — και αυτό θα τους βοηθήσει να πιάσουν.
Ακολουθήστε αυτήν τη διαδικασία τεσσάρων βημάτων
Μέχρι την ηλικία των 9 ετών περίπου, ένας παίκτης είναι συνήθως έτοιμος για ένα δερμάτινο ή κυρίως δερμάτινο γάντι. Και εκεί μπαίνει η διαδικασία Peña/Aso. Εδώ είναι τι θα χρειαστείτε:
- Ένα κουβά ζεστό (αλλά όχι βραστό) νερό. Σκεφτείτε τη θερμοκρασία με την οποία πλένετε τα πιάτα — καυτή, αλλά όχι πολύ ζεστή, για να την αγγίξετε. Μεζούρα για να χύνουμε το νερό.
- Ένα σφυρί γαντιών, ρόπαλο του μπέιζμπολ ή ξύλινο σφυρί κουζίνας (όπως θα χρησιμοποιούσατε για να χτυπήσετε το σκόρδο).
- Μια στεγνή πετσέτα.
Η διαδικασία είναι αρκετά απλή. Αρχικά, ρίξτε ζεστό νερό πάνω από την παλάμη του γαντιού, αφήστε το να τρέξει από το δέρμα και να επιστρέψει στον κάδο. Δεν θέλετε το νερό να μουλιάσει πολύ, απλώς αφήστε τη θερμότητα και την υγρασία να διαλύσουν την ακαμψία του δέρματος. Ρίξτε το πάνω από την παλάμη μπροστά, αλλά πάρτε και τα δάχτυλα και το μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειας του γαντιού. Ο Peńa λέει ότι αυτό μπορεί μερικές φορές να λερώσει λίγο το δέρμα, αλλά αυτό είναι εντάξει - είναι γάντι, θα λερωθεί.
Στη συνέχεια, γυρίστε το γάντι προς τα έξω, λυγίζοντας τα δάχτυλα προς τα πίσω, έτσι ώστε η παλάμη να κοιτάζει προς τα πάνω. Αυτό θα σας δώσει μια αίσθηση για το σχήμα του γαντιού και θα σας βοηθήσει να σπάσετε λίγο την ακαμψία. Καθώς το κάνετε αυτό, ρίξτε λίγο περισσότερο ζεστό νερό πάνω του.
Τρίτον, χτυπήστε το γάντι με ένα ρόπαλο του μπέιζμπολ ή ένα σφυρί. Ολοκλήρωση παραγγελίας Αυτό το βίντεο του Aso που έσπασε ένα γάντι για να κατεβάσει την τεχνική. Ο Peńa λέει ότι πρέπει να συγκεντρωθείτε στο να φτιάξετε μια τσέπη όπου θα πιάσετε την μπάλα, χτυπώντας το γάντι ειδικά σε αυτήν την περιοχή. Εάν αυτό δεν είναι το πρώτο σας γάντι, κοιτάξτε ένα παλιό γάντι και δείτε πού είναι το πιο φθαρμένο σημείο - εκεί πιάνετε την μπάλα. «Τότε είναι που το νέο γάντι αρχίζει να νιώθει σαν το παλιό σου γάντι», λέει η Peńa. Αν είναι ολοκαίνουργιο, φορέστε το και ρίξτε μια μπάλα μέσα μερικές φορές, δείτε πού είναι πιο φυσικό. Στη συνέχεια, χτυπήστε αυτό το σημείο. Μπορείτε να κλείσετε το γάντι και να χτυπήσετε τα εξωτερικά για να σπάσει και η πτυχή. Όλο αυτό το διάστημα, θέλετε να γλιστράτε το γάντι πάνω και έξω από το χέρι του παιδιού σας, ώστε να μπορεί να αισθανθεί πώς σπάει και να το κάνει τέλεια για τα δάχτυλά του.
Τέλος, για καλό μέτρο, μπορείτε να βάλετε μια μπάλα σε αυτή την τσέπη, να την τυλίξετε με λαστιχάκια και να την πετάξετε πίσω κάτω από το στρώμα για μια ή δύο νύχτες. Αλλά δεν χρειάζεται να πεις ο Peńa. Ως επί το πλείστον, το επόμενο βήμα είναι να παίξετε απλώς catch.
