Η ανάγνωση επανασυνδέει τον εγκέφαλο των παιδιών. Οι ερευνητές γνώριζαν τόσα πολλά εδώ και δεκαετίες. Αυτό που έχει παραμείνει ασαφές είναι αν αυτή η διαδικασία συνδέεται εγγενώς με τη νοητική ωρίμανση ή αν είναι ένα υποπροϊόν της εκμάθησης της κατανόησης κειμένου. Μια νέα μελέτη σε ενήλικες μαθαίνοντας να διαβάζω στην αγροτική Ινδία μπορεί να ξεκαθαρίσουν τα πράγματα. Οι ερευνητές που παρακολουθούσαν αυτή τη διαδικασία διαπίστωσαν ότι η ανάγνωση αναδιοργάνωσε τους εγκεφάλους των ενηλίκων με τον ίδιο τρόπο που αναδιοργάνωσε νεανικοί εγκέφαλοι, μεταβάλλοντας τη δραστηριότητα σε εξελικτικά παλιές περιοχές βαθιά μέσα στον εγκέφαλο κατά τη διάρκεια μόλις έξι μήνες. Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η ανάγνωση έχει μια σταθερή νευρολογική επίδραση - ότι οι άνθρωποι που μπορούν να διαβάσουν είναι διαφορετικοί από αυτούς που δεν μπορούν.
«Ακόμη και ο εγκέφαλος των ενηλίκων είναι εκπληκτικά ευέλικτος. Το να μάθετε να διαβάζετε στα τριάντα σας μεταμορφώνει βαθιά τα δίκτυα του εγκεφάλου που υποστηρίζουν την πράξη του ανάγνωση», Falk Huettig, ανώτερος ερευνητής στο Max Planck Institute for Psycholinguistics στο The Ολλανδία
Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι το εξωτερικό στρώμα του εγκεφάλου, ο φλοιός, αλλάζει όταν οι ενήλικες μαθαίνουν να διαβάζουν. Αυτό ήταν αναμενόμενο, καθώς ο φλοιός είναι η περιοχή εφημερίας του εγκεφάλου που είναι αφιερωμένη στην προσαρμογή. Αλλά αυτή ήταν μόνο η μισή ιστορία για τα παιδιά, που βίωσαν μακροχρόνια αναδιάρθρωση στον θάλαμο και στο εγκεφαλικό στέλεχος. Πριν από αυτήν την τελευταία μελέτη, δεν υπήρχε πολύς λόγος, από νευροεπιστημονική σκοπιά, να συγκρίνουμε τον τρόπο με τον οποίο τα παιδιά και οι ενήλικες μαθαίνουν να διαβάζουν.
Αλλά αυτή η πρόσφατη έρευνα, η οποία πραγματοποιήθηκε στην Ινδία, όπου ο αναλφαβητισμός παραμένει περίπου το 39%, αμφισβητεί αυτή την υπόθεση. Για τη μελέτη, ο Huettig και οι συνεργάτες του στρατολόγησαν 30 αναλφάβητους ενήλικες που μιλούσαν χίντι από δύο μικρά χωριά στη Βόρεια Ινδία και σάρωσαν τον εγκέφαλό τους με λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI), η οποία ανιχνεύει τη ροή του αίματος σε συγκεκριμένο εγκέφαλο περιφέρειες. Στη συνέχεια, δίδαξαν σε 21 από αυτούς τους συμμετέχοντες πώς να διαβάζουν Χίντι σε διάστημα έξι μηνών και σάρωση του εγκεφάλου τους για άλλη μια φορά. Βρήκαν ότι, σε σύγκριση τόσο με τις προηγούμενες σαρώσεις όσο και με τις μεταγενέστερες σαρώσεις των εννέα συμμετεχόντων που δεν το έκαναν μάθουν πώς να διαβάζουν, οι 21 συμμετέχοντες βίωσαν θεμελιώδεις αλλαγές, ακόμη και στο βαθύτερο μυαλό τους δομές.
«Παρατηρήσαμε ότι τα λεγόμενα colliculi superiores, ένα μέρος του εγκεφαλικού στελέχους, και το pulvinar, που βρίσκεται στον θάλαμο, προσαρμόζουν το χρόνο των μοτίβων δραστηριότητάς τους σε αυτά του οπτικού φλοιού», είπε ο Michael Skeide, επίσης από το Ινστιτούτο Planck. σε ένα δελτίο τύπου. «Αυτές οι βαθιές δομές στον θάλαμο και το εγκεφαλικό στέλεχος βοηθούν τον οπτικό φλοιό μας να φιλτράρει σημαντικές πληροφορίες».
Τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι, είτε μαθαίνετε στο παιδί σας να διαβάζει για πρώτη φορά είτε βουρτσίζετε τις δικές σας αναγνωστικές δεξιότητες, η εξάσκηση κάνει τέλεια—και, σε αυτήν την περίπτωση, η εξάσκηση σας αλλάζει ριζικά εγκέφαλος.
«Η μελέτη μας δείχνει ότι η αναγνωστική εμπειρία είναι πραγματικά σημαντική και ότι η ανάγνωση θα πρέπει να ενθαρρύνεται όσο το δυνατόν περισσότερο και να εξασκείται όσο το δυνατόν περισσότερο σε παιδιά και ενήλικες», είπε ο Huettig. Πατρικός. «Με άλλα λόγια, όσο περισσότερο διαβάζουν τόσο τα παιδιά όσο και οι ενήλικες τόσο το καλύτερο».
