Στιγμές μετά την κόρη μου γέννηση, βασικά έπρεπε να διαπραγματευτώ το κόστος μιας χρονομεριστικής μίσθωσης.
Η πρώτη μου δουλειά ως νέος μπαμπάς ήταν να επιλέξω μια αίθουσα ανάνηψης σε ένα νοσοκομείο του Μανχάταν γνωστό για τα πολυτελή καταλύματα. Ήταν το νεκρό της νύχτας. Ήμουν εξαντλημένος και αβέβαιος για την ασφαλιστική μας κάλυψη, γι' αυτό επέλεξα μια επιλογή χαμηλότερου επιπέδου. Μήνες αργότερα, η ασφάλειά μας κάλυψε το δωμάτιο, αλλά, λόγω ενός σφάλματος χρέωσης που χρειάστηκε μήνες για να επιλυθεί, δεν κάλυπτε τη βασική φροντίδα.
Ταξινόμηση των κόστος γέννησης ήταν μπερδεμένο και αγχωτικό. Αλλά σε σύγκριση με άλλους γονείς, η οικογένειά μου το είχε πολύ εύκολο. Ο τοκετός στην Αμερική είναι μια δαπανηρή, μπερδεμένη διαδικασία όπου οι γονείς συχνά αισθάνονται ότι δεν έχουν επιλογές ή διαπραγματευτική δύναμη. Ωστόσο, οι ειδικοί ιατρικών λογαριασμών και οι υποστηρικτές της μαιευτικής φροντίδας λένε ότι είναι δυνατό να διαχειριστεί το κόστος του τοκετού μέσω ενημερωμένης, προσεκτικής λήψης αποφάσεων.
Σε ένα Εθνική μελέτη 2013των δαπανών νοσοκομειακής περίθαλψης, των νοσηλειών εγκυμοσύνης και τοκετού αντιπροσώπευαν πέντε από τις 20 πιο ακριβές συνθήκες για διαμονές στο νοσοκομείο που καλύπτονται από το Medicaid και τρεις από τις 20 πιο ακριβές προϋποθέσεις για παραμονή στο νοσοκομείο που καλύπτονται από ιδιωτικούς ΑΣΦΑΛΙΣΗ. Η μέση δαπάνη νοσηλείας είναι 18.000 $. Συνολικά, μια τυπική γέννα μπορεί να σας κοστίσει περίπου 30.000 $. Εάν απαιτείται καισαρική; Είναι πολύ περισσότερα. Όμως, παρά το τίμημα, οι γεννήσεις δεν κερδίζουν πολλά χρήματα για τα νοσοκομεία. Σον Π. Lillis, ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας ιατρικών τιμολόγησης με έδρα τη Νέα Υόρκη Billing Geeks, σημειώνει ότι το υψηλό κόστος γέννησης για τους γονείς δεν μεταφράζεται σε τεράστια κέρδη για τα νοσοκομεία.
Σύμφωνα με τον Λίλλη, τα νοσοκομεία δεν βγάζουν χρήματα από τη μαιευτική. Τα νοσοκομεία πρέπει να αφιερώσουν σημαντικό χρόνο, πόρους και προσωπικό για εργασία. Παρά τα γενικά έξοδα, η ιδιωτική ασφάλιση πληρώνει τα νοσοκομεία σύμφωνα με τα προγράμματα αμοιβής για υπηρεσία, που σημαίνει ότι η ασφάλιση πληρώνει περισσότερα στα νοσοκομεία για ορισμένους τύπους των ασθενών, όπως αυτοί που υποβάλλονται σε βραχυπρόθεσμες χειρουργικές επεμβάσεις που απαιτούν μια σειρά από εξετάσεις και διαδικασίες, σε σχέση με άλλους, όπως αυτές που δίνουν γέννηση. «Δεν μπορούν να κάνουν το μέγιστο ποσοστό χρέωσης αποζημίωσης», λέει.
Ενώ η πραγματική δράση της απόκτησης ενός παιδιού συμβαίνει στην αίθουσα τοκετού, δεν είναι αυτό που πληρώνετε. Το μεγαλύτερο κόστος εργασίας συμβαίνει αργότερα, κατά τη διάρκεια της σύντομης παραμονής της μαμάς στο νοσοκομείο μετά τη γέννηση.
«Τέσσερα στα πέντε από όλα τα δολάρια που πληρώθηκαν για λογαριασμό της μητέρας και του μωρού σε αυτό το πλήρες επεισόδιο από Η εγκυμοσύνη κατά την περίοδο μετά τον τοκετό και η νεογνική περίοδος περνούν σε αυτό το σχετικά σύντομο παράθυρο του νοσοκομείου», λέει Κάρολ Σακαλά, Διευθυντής Προγραμμάτων Σύνδεσης Παιδιού στην Εθνική Συνεργασία για Γυναίκες & Οικογένειες.
Ορισμένα από τα νοσοκομειακά έξοδα, όπως οι ιατρικές εξετάσεις για το μωρό και τη μητέρα, δεν μπορούν να αποφευχθούν. Άλλοι μπορεί να μπορείτε να δουλέψετε. Μερικά νοσοκομεία φέρεται να επιβάλλουν τέλη για τη χρήση της τηλεόρασής τους; άλλοι μπορούν να χρεώσουν έως και 20 $ για μια ιβουπροφαίνη. Συσκευάζοντας ένα iPad και ένα μπουκάλι Advil στο δικό σας τσάντα μπορεί να πληρώσει μερικά από αυτά τα γούστα. Αλλά, ειλικρινά, το να λέτε όχι σε αυτά τα πρόσθετα είναι μεγάλη αλλαγή σε σύγκριση με αυτό που μπορείτε να εξοικονομήσετε κάνοντας μια μικρή εργασία στο σπίτι πριν από την ώρα.
Πώς να αποφύγετε το υψηλό κόστος του τοκετού
Maria Montecillo, δικηγόρος ασφάλισης υγείας και τιμολόγησηςγια την εταιρεία υποστήριξης ιατρικών χρεώσεων στο Νιου Τζέρσεϊ Συνήγορος Ιατρικού Κόστους, λέει ότι οι γονείς θα πρέπει να μπουν στα ζιζάνια του σχεδίου υγείας τους μόλις καταλάβουν ότι το περιμένουν. Το να γνωρίζετε ποιοι είναι οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης στο δίκτυό σας κάνει τεράστια διαφορά κόστους. Και αν το δίκτυό σας είναι πολύ μικρό, μπορεί να είστε αρκετά τυχεροί ώστε να μπορείτε να το επεκτείνετε. Αν και δεν είναι εύκολο να χρονομετρήσετε μια εγκυμοσύνη, οι μήνες πριν από την εταιρεία σας εγγραφή στην υγειονομική περίθαλψη περίοδος είναι η ιδανική στιγμή για να κάνετε ενημερωμένες αλλαγές κάλυψης.
«Αν ξέρετε ότι θα μείνετε έγκυος φέτος, σκεφτείτε να αλλάξετε τη δική σας ασφαλιστική κάλυψη», λέει ο Montecillo. "Θα πληρώσετε υψηλότερη έκπτωση τώρα, αλλά θα λυθεί αργότερα."
Και όταν πλησιάζετε στην ημερομηνία λήξης, αφιερώνοντας το χρόνο σας μπορεί να εξοικονομήσετε πολλά χρήματα. Τα νοσοκομεία συχνά προσπαθούν να εντάξουν τις γεννήσεις σε ένα χρονοδιάγραμμα που ωφελεί το ίδρυμα αλλά μπορεί να βλάψει τους ασθενείς του, καθώς υπάρχουν ενδείξεις έγκαιρης εισαγωγής συσχετίζεται με υψηλότερα ποσοστά πρόκλησης τοκετού και γεννήσεων με καισαρική τομή.
«Το σύστημα, για τη διευκόλυνσή του, ωθεί τις γυναίκες να γεννήσουν τις καθημερινές, την ημέρα και τις ώρες που δεν είναι αργίες», λέει η Sakala. «Ένας τεράστιος αριθμός παροχών εργασίας, που προσθέτουν κόστος, θα μπορούσαν να αποφευχθούν, ένας τεράστιος αριθμός καισαρικών που προσθέτουν κόστος, θα μπορούσε να αποφευχθεί».
Η καθυστερημένη εισαγωγή στον τοκετό, όπου η μητέρα δεν εισέρχεται στον τοκετό μέχρι να είναι σε ενεργό τοκετό, είναι ένας απλός τρόπος μείωσης του κόστους γέννησης. Σε περίπτωση καθυστερημένης εισαγωγής, η μητέρα, ιδανικά με την καθοδήγηση μιας μαίας, της doula ή άλλου επαγγελματία τοκετού, παρακολουθεί τη συχνότητα και την έντασή της. συσπάσεις.
Εάν η μέλλουσα μητέρα έχει εγκάρδια σωματική διάπλαση ή προηγμένες δεξιότητες στη διαχείριση του πόνου, η παραίτηση από την επισκληρίδιο μπορεί να αποφύγει τις εκπλήξεις.
"Ένα από τα μέρη όπου οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν προβλήματα με παρόχους εκτός δικτύου είναι με τον αναισθησιολόγο", λέει η Sakala. «Δεν επιλέξατε αυτό το άτομο και το άτομο που είναι σε κλήση εκείνη τη στιγμή θα μπορούσε κάλλιστα να είναι εκτός δικτύου και αυτές οι χρεώσεις θα μπορούσαν να είναι υψηλές».
Ίσως είναι δυνατό να παραλείψετε το νοσοκομείο - και την τιμή του - εντελώς. Η Σακάλα είναι μεγάλος υπέρμαχος του κέντρα γεννήσεων, μη νοσοκομειακές εγκαταστάσεις τοκετού που προσφέρουν φυσικούς τοκετούς, χωρίς επισκληρίδια, επαγωγές ή καισαρική ή το υψηλό κόστος που σχετίζεται με αυτές τις επεμβάσεις. «Αποφεύγουν πολλά πράγματα που μπορούν να αποφευχθούν και ακολουθούν ευεργετικές πρακτικές που μπορεί να είναι κάπως χαμηλής τεχνολογίας, όπως το να σηκώνονται, σε αντίθεση με το να μένουν στο κρεβάτι», λέει. «Ή να είσαι σε μπανιέρα ή σε ντους. Τέτοια πράγματα μπορούν να κάνουν τεράστια διαφορά».
Τον πρώτο μήνα μετά τη γέννηση, οι γονείς έχουν μια μικρή ευκαιρία να ανακατευτούν γύρω από την ασφαλιστική τους κάλυψη. Εάν η μητέρα και ο πατέρας έχουν ξεχωριστές ασφαλιστικές καλύψεις, η γέννηση ενός μωρού χρεώνεται αυτόματα στο πλαίσιο της ασφάλισης της μητέρας. Έχουν 30 ημέρες για να προσθέσουν το νεογέννητο είτε στο συμβόλαιο της μητέρας είτε του πατέρα. Η παρακολούθηση των ιδιοτροπιών της ασφαλιστικής κάλυψης μπορεί εύκολα να γλιστρήσει στη λίστα προτεραιοτήτων όταν έχετε να κάνετε με ένα νεογέννητο, αλλά αν το αγνοήσετε μπορεί να προκληθεί καταστροφή.
«Είχα κάποτε μια περίπτωση όπου οι γονείς «ξέχασαν» να προσθέσουν το μωρό στο ασφαλιστικό τους πρόγραμμα και έπρεπε να περιμένουν μέχρι την ανοιχτή εγγραφή για να προστεθεί το μωρό», λέει ο Monticello. «Από τύχη, το μωρό παρουσίασε επιπλοκές και χρειάστηκε χειρουργική επέμβαση. Η ασφαλιστική εταιρεία κόλλησε στα όπλα της και αρνήθηκε την κάλυψη για το μωρό, καθώς αυτό αναγραφόταν ξεκάθαρα στο συμβόλαιο και οι γονείς χτυπήθηκαν με έναν τεράστιο ιατρικό λογαριασμό».
Όταν φτάσει ο λογαριασμός της ασφαλιστικής σας εταιρείας για τη γέννα, μην βιαστείτε να βγείτε στο ταχυδρομείο με μια επιταγή. Πάρτε το χρόνο σας και ελέγξτε τις χρεώσεις. Η ασφαλιστική κάλυψη είναι περίπλοκη, ακόμη και για τους επαγγελματίες ασφαλιστικούς. Λάθη συμβαίνουν. Ένας ασφαλιστής μπορεί να έχει υπολογίσει μια πληρωμή με βάση ένα λανθασμένο πρόγραμμα αμοιβών για το πρόγραμμά σας ή να σας έχει χρεώσει για κάτι που δεν εκτελέστηκε.
«Κοιτάξτε τον λογαριασμό προσεκτικά», λέει ο Montecillo. «Είναι ακριβώς όπως σε ένα εστιατόριο. Θέλετε να δείτε ότι αν παραγγείλατε κοτομπουκιές θα σας χρεώσουν για κοτομπουκιές».
Ο εντοπισμός ενός δαπανηρού σφάλματος μπορεί να είναι εξοργιστικός. Ωστόσο, η απροκάλυπτη εχθρότητα είναι η λάθος προσέγγιση στην ανακάλυψη. Η Μοντιτσέλο λέει ότι όλα είναι διαπραγματεύσιμα - χάρισε μια τρίδυμη γέννηση 60.000 $ σε έναν τελικό λογαριασμό 1.300 $, για παράδειγμα - αλλά μόνο όταν το άτομο στο τηλέφωνο θέλει να διαπραγματευτεί. Και αυτό σημαίνει να μην είσαι απλώς ευγενικός αλλά πειστικός. «Ξεκινήστε με γλυκύτητα, αλλά αν δεν φτάσετε πουθενά, ζητήστε να μιλήσετε με έναν διευθυντή», λέει.
Και ο Monticello μιλάει εκ πείρας. Πριν εργαστεί για λογαριασμό των καταναλωτών, πέρασε 14 χρόνια ως υπεύθυνος τιμολόγησης για μεγάλο ιδιωτικό ιατρείο.
«Ήμουν στην άλλη άκρη αυτών των κλήσεων και ξέρω ότι μπορώ να κάνω αλλαγές», λέει. «Αλλά αν είσαι άσχημος ή λες άσχημα πράγματα για τον γιατρό, μπορώ να πω όχι».
