Ενώ είναι σχεδόν αδύνατο να καταλάβουμε πόσα οι άνθρωποι απατούν τον σύντροφό τους (τα δεδομένα είναι σπάνια γιατί, λοιπόν, οι άνθρωποι που είναι άπιστος δεν είναι πάντα οι πιο προσεχείς), συμβαίνει. Πολύ. Στην πραγματικότητα, το ποσοστό της απιστίας, ανά κοινωνικούς επιστήμονες, έχει αυξηθεί σταθερά την τελευταία δεκαετία. Το ότι συμβαίνει δεν αποτελεί έκπληξη. το γιατί, ωστόσο, είναι πάντα λίγο πιο εκπληκτικό. Για κάποιους μπορεί να οφείλεται στο ότι το πάθος έχει τελειώσει. για άλλους, μπορεί να είναι αποτέλεσμα πλήξης. Αλλά για άλλους, μια υπόθεση είναι η μόνη διέξοδος.
Η Τζένιφερ, όχι το πραγματικό της όνομα, ήταν 27 ετών όταν γνώρισε τον πρώτο της σύζυγο. Της έκανε πρόταση γάμου στο δεύτερο ραντεβού - κάτι που τώρα αναγνωρίζει ως κόκκινη σημαία, αλλά τότε ήταν απόλυτα ευχαριστημένη. Μέσα σε έξι μήνες παντρεύτηκαν και η Jennifer δεσμεύτηκε σε μια σχέση που ήταν ουσιαστικά πλήρης κατάχρηση. Μόλις μια παλιά φλόγα έφτασε κοντά της, άρχισε να συνειδητοποιεί ότι μπορούσε να της ξεφύγει γάμος. Και το έκανε: έχοντας μια σχέση. Λίγα χρόνια και 150 περίπου χρόνια αργότερα, χώρισε.
Εδώ, η Τζένιφερ μιλάει Πατρικός για το πώς ξεκίνησε η σχέση της, πώς έγινε η μόνη πόρτα από την καταχρηστική σχέση της και πώς βρήκε την ειρήνη.
Πες μου λοιπόν τι έγινε.
Είμαι λίγο μεγαλύτερος. Είμαι πρώιμος ηλικιωμένος πολίτης. Παντρεύτηκα την πρώτη φορά το 1982. Εκείνη την εποχή, οι γυναίκες είχαν την τάση να παντρεύονται σε μικρότερες ηλικίες. Θεωρήθηκα, στα 27 μου, είτε το πιστεύετε είτε όχι, ως «παλιά υπηρέτρια». Είχα βγει με πολλούς άντρες, ήμουν δημοφιλής. Αυτό δεν ήταν ποτέ θέμα. Όμως άρχισα να νιώθω πίεση από ομοτίμους. Όλες οι φίλες μου είχαν παντρευτεί.
Προσπαθούσες λοιπόν να γνωρίσεις κάποιον;
Γνώρισα έναν τύπο. Στο δεύτερο ραντεβού μου, είπε, «Αν σου δώσω ένα δαχτυλίδι, θα σταματήσεις να βγαίνεις με άλλα παιδιά;» Απλώς δεν άντεξε. Φυσικά, αν ήξερα τότε αυτό που ξέρω τώρα, θα ήξερα ότι ήταν μια μεγάλη κόκκινη σημαία. Αλλά δεν ήξερα τίποτα από αυτά. Είπα, "Ουάου, αυτό είναι υπέροχο!" Γιατί ήταν η ευκαιρία μου να παντρευτώ. Ήμουν στο κυνήγι. Και έτσι εδώ στα 27, αυτό το άτομο έκανε πρόταση γάμου στο δεύτερο ραντεβού.
Και είπες ναι.
Αρραβωνιαστήκαμε πριν καν γνωριστούμε. Έξι μήνες μετά, δώστε ή πάρε, παντρευτήκαμε. Άρχισα να βλέπω διακριτικές κόκκινες σημαίες, αλλά δεν ήξερα κάτι καλύτερο. Έριχνε ένα βλέμμα στα μάτια ότι ήξερες ότι κάτι επρόκειτο να συμβεί. Δεν είχε τρόπο να τα αντιμετωπίσει διαχείριση θυμού. Κατώτατη γραμμή, και δεν ξέρω πόσο βαθιά θέλετε να πάω, αλλά βασικά, με έσπρωξε, έσπρωξε και με πέταξε πάνω στα έπιπλα.
Σε εκείνο το σημείο σκεφτόσασταν να φύγετε;
Είχαμε μιλήσει για διαζύγιο, αλλά έμεινα έγκυος και έτσι μετακομίσαμε ξανά μαζί. Ήταν ακόμα κάπως βίαιος όταν ήμουν έγκυος. Ευτυχώς, όχι κανένα σπρώξιμο και σπρώξιμο, αλλά λεκτικές απειλές. Είχα δύο παιδιά μαζί του. Ήταν απαίσιο.
Πώς ήταν σαν πατέρας;
Αυτός ήταν σωματική κακοποίηση καθόλη τη διάρκεια. Μπροστά και στα δύο παιδιά, όταν ήταν μικροσκοπικά, δύο, τριών χρονών. Με έφτυνε και με ταρακουνούσε.
Αυτό είναι απαίσιο. Έτσι, κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια του γάμου σας, γνωρίσατε κάποιον άλλον.
Ήταν το 1995. Ήμασταν παντρεμένοι, δεν ξέρω, 13 χρόνια, κάτι τέτοιο. Έλαβα ένα μήνυμα από έναν από τους πρώτους μου έρωτες, έναν κύριο με τον οποίο έβγαινα από 22 έως 25 χρονών. Είχαμε μια υπέροχη σχέση. Το πρόβλημα τότε με αυτή τη σχέση ήταν αυτό ήταν 22 χρόνια μεγαλύτερος από μένα. Τότε καταλάβαμε και οι δύο ότι είχα μια ολόκληρη ζωή μπροστά μου. Ήταν πολύ μεγαλύτερος, είχε παντρευτεί, είχε χωρίσει και ήθελε να έχω την εμπειρία να κάνω παιδιά. Είχε ήδη ένα παιδί. Αλλά μέχρι το 1995, ήμουν ήδη 40, είχα παιδιά.
Πώς ήρθατε σε επαφή;
Επικοινώνησε με τον αδερφό μου. Ο αδερφός μου ήξερε ότι ήμουν σε άθλια κατάσταση. Μου τηλεφώνησε. Τα παιδιά ήταν ακόμη μικρά, και ο σύζυγός μου τότε κι εγώ ετοιμάζαμε τα παιδιά για ύπνο, για το μπάνιο τους. Ο αδερφός μου τηλεφώνησε και είπε: «Τζένιφερ*, κάθεσαι; Ειναι κανεις εκει?"
Γιατί είναι αυτό σημαντικό;
Γιατί τότε ο αδερφός μου με ρώτησε: «Θυμάσαι τον Ντον;» Απάντησα, «Παρεμπιπτόντως, θα φέρω στο δείπνο μια απόλαυση με καρύδι με κράνμπερι». Προσπαθούσα να συμπεριφέρομαι κανονικά. Αλλά ήμουν σαν, Θεέ μου. Ονειρευόμουν τον Ντον κάθε βράδυ για εκείνα τα 13 χρόνια που ήμουν τόσο άθλια με τον πρώτο μου σύζυγο. Ο Ντον είχε μείνει χήρος. Ήξερε ότι είχα παντρευτεί. Ήθελε απλώς να δει αν είμαι καλά, αν είμαι χαρούμενος, αν έχω παιδιά. Η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά και έλεγα στον αδερφό μου: «Ναι, μην ανησυχείς, θα φροντίσουμε εμείς τη σάλτσα κράνμπερι. Μην ανησυχείτε, θα φέρουμε ίσως κάποιο επιδόρπιο ή κάτι τέτοιο».
Από εκεί — εσείς οι δύο μόλις συναντηθήκατε;
Έτρεξα στο σπίτι της κοπέλας μου την επόμενη μέρα γιατί ήξερα ότι θα είχα ιδιωτικότητα. Ο πρώην σύζυγός μου παρακολουθούσε τις τηλεφωνικές κλήσεις. Μόνο το κλασικά σημάδια ενός κακοποιού. Έτσι, η κοπέλα μου με άφησε να τηλεφωνήσω στον Don και κάπως συνεχίσαμε από εκεί που σταματήσαμε πριν από 13, 15 χρόνια. Και μετά γνωριστήκαμε. Και με βοήθησε να βγω από το γάμο μου.
Τι χρειάστηκε λοιπόν;
Χρειάστηκαν τρία χρόνια και 150.000 δολάρια σε νομικές αμοιβές και μάχες επιμέλειας. Ο πρώην σύζυγός μου ήταν ιδιαίτερα αμφισβητούμενος. Ήταν φρικτό. Φρικτό για τα παιδιά. Όμως το 1998 χωρίσαμε και παντρεύτηκα την αληθινή αγάπη της ζωής μου.
Λοιπόν, τα παιδιά σας βίωσαν κάποια κακοποίηση πριν το διαζύγιό σας; Καταλήξατε να έχετε την αποκλειστική επιμέλεια; Τι συνέβη?
Η κόρη μου, το μεγαλύτερο παιδί μου, ήταν έφηβη. Η πρώην μου ζούσε σε μια συγκεκριμένη σχολική περιοχή και δεν ήθελε να φύγει. Ήταν δύσκολο γιατί το μικρότερο παιδί μου, ο γιος μου, ήθελε πολύ να ξεφύγει από τον πρώην σύζυγό μου. Ένας από τους λόγους που αυτή η μάχη για την επιμέλεια μου κόστισε 150.000 δολάρια νομικές αμοιβές ήταν επειδή ο πρώην μου ήθελε την επιμέλεια και των δύο παιδιών, και εγώ ήθελα να φύγουν και τα δύο. Αλλά η κόρη μου ήταν ευτυχισμένη σε εκείνη τη σχολική περιοχή. Οπότε δεν θα την έβγαζα έξω. Ο γιος μου κατέληξε μαζί μου.
Αυτό σε τρόμαξε; Βάζετε τον βίαιο πρώην σας να φροντίζει την κόρη σας;
Η κόρη μου έμεινε μαζί του. Είχε ήδη γνωρίσει μια γυναίκα με την οποία ήταν μαζί — την οποία εμπιστευόμουν, είτε τον εμπιστευόμουν είτε όχι. Και ήξερα ότι θα περνούσαν μόνο λίγα χρόνια πριν πάει στο κολέγιο. Θα πάλευα για το υπόλοιπο της ζωής μου στο δικαστήριο αν δεν τακτοποιούσαμε έτσι. Ο γιος μου λοιπόν ήρθε μαζί μου. Σήμερα, ο γιος μου είναι σχεδόν 30, η κόρη μου είναι 33.
Τους μιλήσατε ποτέ για την κακοποίηση;
Προσπαθώ από καιρό σε καιρό να μιλάω μαζί τους για να τους ζητήσω συγγνώμη, ξέρεις. Όχι ότι νιώθω ότι πρέπει Απολογούμαι, αλλά θα μπορούσε να αντιμετωπιστεί διαφορετικά. Ξέρω ότι προστάτευα τον γιο μου. Δέχτηκε σωματική κακοποίηση από την πρώτη μέρα, αλλά η κόρη μου δεν ήταν, οπότε θα έλεγε ότι αυτό δεν ήταν ποτέ πρόβλημα. Αλλά τα συναισθηματικά σημάδια υπάρχουν.
Και πώς νιώθεις που έχεις αυτή τη σχέση;
Νομίζω ότι η εξαπάτηση δικαιολογείται αν σε κακοποιούν. Ξέρεις τι εννοώ? Ήμουν δυστυχισμένη με την κατάθλιψη και τον πόνο. Αυτή η κατάθλιψη, αυτή η συμπεριφορά αντανακλούσε στα παιδιά μου. Δεν θα μπορούσα να είμαι καλή μητέρα. Μια πόρτα άνοιξε για να με βγάλει από μια απελπιστική κατάσταση και πέρασα από εκείνη την πόρτα.
