Ενώ πάλευε με τα χριστουγεννιάτικα φώτα κάτω από το δέντρο του πρόσφατα, ένα κύμα θλίψης πλημμύρισε τον Neil Turner. Δεν μπορούσε να μην σκεφτεί την κόρη του Κόλμπι, που πέθανε το 2010 σε ηλικία μόλις δύο ετών από μια σπάνια γενετική διαταραχή.
«Ξαφνικά, η σκέψη για άλλα Χριστούγεννα χωρίς αυτήν κυρίευσε και αντικατέστησε την απογοήτευσή μου με δάκρυα», λέει ο Turner, μηχανικός στην Οκλαχόμα και πατέρας δύο παιδιών. «Δεν περνάει μέρα που να μην μου λείπει και να τη σκέφτομαι. Αλλά αν επικεντρωθώ μόνο στην απώλεια και στον πόνο της καρδιάς, οι σκέψεις αυτοκτονίας έρχονται γρήγορα».
πένθος δεν είναι γραμμικό. Μπορεί να χτυπήσει από έκπληξη. Είναι σε εξέλιξη και εξελίσσεται, λέει ο Turner. Είναι ένα περίπλοκο συναίσθημα για πολλούς ανθρώπους και μπορεί να είναι ιδιαίτερα περίπλοκο για πατέρες. Ακόμη και σήμερα, οι μπαμπάδες μπορεί να αισθάνονται πίεση να «είναι δυνατοί» για τους άλλους και να παραμερίσουν τα συναισθήματά τους μετά από ένα απώλεια, που μπορεί να έχει καταστροφικές ψυχολογικές συνέπειες.
«Υπάρχει μια βαθιά ριζωμένη κοινωνική συνθήκη που θα χρειαστεί λίγη δουλειά για να αναιρεθεί και να αντιστραφεί», λέει ο David Klow, αδειοδοτημένος θεραπευτής γάμου και οικογένειας στην περιοχή του Σικάγο και συγγραφέας του Δεν είσαι τρελός: Γράμματα από τον θεραπευτή σου. «Πολλοί άνδρες εργάζονται για να καθορίσουν νέα μοντέλα αρρενωπότητας, αλλά υπάρχει ακόμα πολλή δουλειά να γίνει».
Οι άντρες είναι γενικά λιγότερο πρόθυμοι να μιλήσουν για τη θλίψη τους, πιο επιφυλακτικοί στην έκφραση συναισθημάτων και λιγότερο πιθανόν να αναζητήσει υποστήριξη, λέει ο Jan Everhart Newman, JD, Ph. D., ψυχολόγος στο Charlotte, North Καρολίνα.
«Δυστυχώς, αυτό το μοτίβο μπορεί να ενισχυθεί όταν αγόρια και άνδρες αναζητούν παρηγοριά μετά από μια απώλεια γύρω από πιο ευάλωτα συναισθήματα όπως η λύπη και αποκρούονται και δόθηκαν μηνύματα όπως «Μην κλαις» ή «Μείνε δυνατός»,» λέει ο Νιούμαν. «Συχνά, οι άντρες πελάτες μου αναφέρουν ότι ένα άλλο μέλος της οικογένειας είναι πιο εκφραστικό εξωτερικά συναισθήματα και ότι ένιωθαν ότι δεν μπορούσαν να ασκήσουν άλλο άγχος σε αυτό το άτομο [εκφράζοντας τα δικά τους πένθος]."
Γιατί η θλίψη μπορεί να είναι τόσο απομονωτική για τους άνδρες
Η θλίψη από την ανδρική σκοπιά έχει ελάχιστα ερευνητικά ενδιαφέροντα, αλλά ορισμένα από τα άρθρα που έχουν γραφεί υποδηλώνουν ότι η θλίψη των ανδρών συχνά μειώνεται ή ακόμη και απορρίπτεται. Οι συγγραφείς του α πρόσφατη μελέτη των βετεράνων της μάχης σημείωσαν ότι η θλίψη είναι «ένας άγνωστος φόρος πολέμου». Μέσα της μελέτη πατέρων και απώλεια εγκυμοσύνης, που δημοσιεύτηκε το 2004, η συγγραφέας Bernadette Susan McCreight έγραψε, «…η απώλεια μπορεί να είναι καταστροφική για τους πατέρες, ωστόσο, πολύ συχνά, ο κόσμος που τους περιβάλλει τείνει να προεξοφλούν την απώλειά τους και η συναισθηματική υποστήριξη και οι πολιτιστικές τελετουργίες που είναι συνήθως διαθέσιμες σε άλλα άτομα που έχουν πενθεί συχνά απουσιάζουν για αυτήν την ομάδα οι άνδρες."
Ο Νιούμαν συμφωνεί. Στην κηδεία ενός βετεράνου των Ειδικών Δυνάμεων πρόσφατα, είδε ένα αποκαρδιωτικό παράδειγμα του πώς οι άνθρωποι δεν φαίνεται να ξέρουν πώς να ανταποκριθούν στη θλίψη των ανδρών. Ο άνδρας θάφτηκε με πλήρεις στρατιωτικές τιμές, κάτι που μπορεί να είναι μια μακρά υπόθεση. Τα παιδιά μαζεύτηκαν σε μια ομάδα που σπρώχνουν το ένα το άλλο και γελούν, λέει ο Νιούμαν, ενώ οι ενήλικες στέκονταν μαζί, σκυθρωποί και κουβέντιαζαν. Τότε είδε τον ενήλικα γιο, που ήταν γονατισμένος στο φέρετρο να κλαίει εντελώς μόνος.
«Το μόνο άτομο που ήρθε να τον παρηγορήσει ήταν ο μικρός του γιος», λέει ο Νιούμαν. «Υπάρχει κάτι στη θλίψη που μπορεί να είναι τρομακτικό και είναι δύσκολο να το αποδεχτούν οι άλλοι».
Τα ανθρώπινα όντα θα κάνουν τα πάντα για να αποφύγουν την ταλαιπωρία. Καθώς τους κάνει να σκέφτονται τη δική τους θνησιμότητα και την έλλειψη ελέγχου, θάνατος βρίσκεται στην κορυφή της λίστας με τα πράγματα που κάνουν τους ανθρώπους να νιώθουν άβολα, λέει. Επιπλέον, οι παραδοσιακές έμφυλες προσδοκίες μπορεί να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο τα ζευγάρια αντιμετωπίζουν τη θλίψη. Ο Klow λέει ότι έχει συμβουλέψει γυναίκες που λένε ότι θέλουν οι άντρες σύντροφοί τους να έχουν μεγαλύτερη επαφή με τα συναισθήματά τους, αλλά στην πραγματικότητα δεν τους αρέσει να τους βλέπουν να κλαίνε ή να εκφράζουν συναισθήματα.
Μερικοί άντρες μπορεί να αισθάνονται απομονωμένοι στη θλίψη τους όχι επειδή δεν ξέρουν πώς να νιώθουν συναισθήματα αλλά επειδή αισθάνονται ότι δεν είναι εντάξει να τα εκφράσουν.
Ένας στρατηγός περιεχομένου Ιστού στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Kevin έχασε τον πατέρα του πέρυσι, λίγο πριν αυτός και η σύντροφός του μάθουν ότι κάνουν μωρό. Τώρα μένει στο σπίτι του πατέρα του με την οικογένειά του και σκέφτεται συχνά τον μπαμπά του, όπως όταν χορεύει στην κουζίνα στους Beatles για να διασκεδάσει τον γιο του και να τον κάνει να σταματήσει να κλαίει. Ο Κέβιν λέει ότι ζητάει συχνά συγγνώμη που μιλάει για τον πατέρα του, παρόλο που η σύντροφός του λέει ότι δεν την πειράζει.
«Αισθάνεται λάθος που δεν είναι εδώ για να απολαύσει το νεογέννητο», λέει ο Kevin. «Πάντα θα αισθάνομαι κοινωνικά απαράδεκτο να εκφράζω τη θλίψη μου, ανεξάρτητα από το πόσο σκληρά προσπαθούν οι άνθρωποι να με κάνουν να νιώσω άνετα».
Το πολιτιστικό υπόβαθρο και η ανατροφή έχουν τεράστιο αντίκτυπο στο πόσο οι άνδρες μπορεί να τηρούν τα στερεότυπα ανδρικές τάσεις, όπως ο στωικισμός, που μπορεί να τους κάνει να αισθάνονται λιγότερο άνετα να νιώθουν και να εκφράζονται πένθος. Και μπορεί να αδικεί τους άνδρες να περιμένουν από αυτούς να θρηνούν περισσότερο όπως τείνουν οι γυναίκες, με εξωτερικές εκδηλώσεις συναισθήματος, σύμφωνα με τον J. Scott Janssen, MSW, LCSW. Ο Janssen λέει ότι οι άντρες που θρηνούν πιο ήσυχα και κρατούν τα συναισθήματά τους υπό έλεγχο γύρω από τους άλλους, μπορεί απλά έχουν ένα πιο «ανδρικό» στυλ πένθους που δεν είναι απαραίτητα ανθυγιεινό και δεν πρέπει να είναι απολύθηκε.
Φυσικά, επιφυλάξεις υπάρχουν. «Πρέπει να είστε προσεκτικοί με τους όρους «αρσενικό» και «θηλυκό», που δεσμεύονται από τον πολιτισμό και παράδοση, και στην εποχή της ουδετερότητας των φύλων, αυτή η διάκριση μπορεί ακόμη και να μην έχει νόημα», είπε ο Newman λέει. «Αυτό εξαρτάται από το αν ένας άντρας αισθάνεται ελεύθερος να εκφράσει τα συναισθήματά του χωρίς κρίση και απλώς επιλέγει να μην εκφράζει τα συναισθήματά του, επειδή αυτό δεν «πρέπει» να κάνει ένας άντρας».
Η τελευταία κατάσταση - ένας άντρας που νιώθει κακός επειδή βιώνει φυσιολογικά, επώδυνα συναισθήματα - είναι επιβλαβής.
Το υγιές πένθος είναι μια διαδικασία
Υπάρχουν σημάδια ότι τα τείχη γύρω από την ανδρική θλίψη πέφτουν. Πρόσφατα κωμικός Μάικλ Κρουζ Κέιν έγραψε στο Twitter για τη 10η επέτειο από το θάνατο του γιου του Φίσερ και έλαβε μια έκρηξη υποστήριξης, όπως και Τζέιμς Βαν Ντερ Μπικ όταν έγραψε για τη θλίψη που ένιωθαν ο ίδιος και η σύζυγός του για την απώλεια ενός μωρού λόγω αποβολής σε μια εγκάρδια ανάρτηση στο Instagram. Κωμικός Ο Πάτον Όσβαλτ μίλησε επίσης ανοιχτά για το πένθος για το θάνατο της πρώτης του συζύγου, της συγγραφέα Μισέλ ΜακΝαμάρα, της μητέρας της κόρης του, Αλίκης.
Πολλοί άνδρες (και γυναίκες) χρειάζονται χρόνο για να θρηνήσουν ιδιωτικά, κάτι που δεν είναι το ίδιο πράγμα με την «απομόνωση». Παρόλο Μίλησε επίσης για την απώλειά του με άλλους, ο Turner λέει ότι χρειαζόταν επίσης χρόνο μόνος για να επεξεργαστεί το Colby's θάνατος.
«Για αρκετά χρόνια, δύο ώρες σε οποιαδήποτε βόλτα με το αυτοκίνητο μόνος μου, θα έκλαιγα έχοντας τόσο πολύ χρόνο μόνος με τις σκέψεις μου», λέει ο Turner. «Αλλά αν δεν είχα αυτό το χρόνο τακτικά, τα συναισθήματά μου ήταν πιο πιθανό να βγουν στο πλάι, με μη προτιμώμενους τρόπους».
Δεν υπάρχει χρονοδιάγραμμα για αυτό, λέει ο Klow. Δέκα χρόνια αργότερα, μια μακρά σόλο οδήγηση ή ο σκύλος που αρρωσταίνει μπορεί να προκαλέσει ξανά τη θλίψη. Υγιές πένθος αλλάζει από άτομο σε άτομο. Μπορεί να πάρει πολλές διαφορετικές μορφές. Για να βοηθήσετε στη διεκπεραίωση της απώλειας, μπορεί να σας βοηθήσει να έχετε μια κοινωνική συνεύρεση με φίλους και οικογένεια για να πείτε αντίο και να γιορτάσετε τη ζωή του άτομο που πέθανε, λέει ο Έλγιν από το Ιλινόις, ιδιοκτήτης γραφείου τελετών και διευθυντής, έφεδρος πρώτος λοχίας του αμερικανικού στρατού και πατέρας δύο παιδιών Νταν Symonds.
Ο Σίμοντς βρισκόταν στο Αφγανιστάν όταν η οικογένειά του του είπε ότι ο πατέρας του πέθαινε. «Το έχασε για περίπου 15 δευτερόλεπτα» μπροστά στον Διοικητή του, λέει, αλλά δεν έκλαψε ξανά για λίγο μετά το θάνατο του πατέρα του. Επέστρεψε σπίτι και ασχολήθηκε με το να κανονίζει στρατιωτικές τιμές για τον μπαμπά του, ένα παράδειγμα «ενόργανης πένθος» που περιλαμβάνει εργασίες όπως η φροντίδα του κτήματος και ο καθαρισμός του σπιτιού του ατόμου που πέθανε. Αυτές οι εργασίες δεν πρέπει να παραβλεφθούν ως αποφυγή - μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να επεξεργαστούν την απώλεια, λέει ο Klow.
Το να είσαι μόνος με τη θλίψη για μεγάλα χρονικά διαστήματα, ωστόσο, δεν είναι απαραίτητα ανθυγιεινό. Μπορεί να σας βοηθήσει να εκφράσετε τις σκέψεις και τα συναισθήματα με λέξεις, λέει ο Klow. Οι άνθρωποι είναι κοινωνικά πλάσματα. Η πρόσβαση στα κοινωνικά δίκτυα και η ονομασία του ατόμου που θρηνεί και η συζήτηση για τις αναμνήσεις και τα όσα αισθάνονται τείνει να βοηθήσει.
«Αυτό που με βοηθάει είναι να μιλάω για τον μπαμπά μου με τα παιδιά μου, να τους λέω πώς ήταν και πώς θα τα αγαπούσε τόσο πολύ», λέει ο Symonds. «Κρατάμε τη μνήμη του ζωντανή κάθε μέρα».
Ο Klow προτείνει να βρούμε πολλά άτομα για να ακούσουμε για τη θλίψη. που μπορεί να μεγιστοποιήσει τις δυνατότητες υποστήριξης κάποιου και να μετριάσει την ανησυχία ότι επιβαρύνουν υπερβολικά ένα άτομο. Αυτό το δίκτυο μπορεί να περιλαμβάνει έναν σύντροφο, μέλη της οικογένειας, φίλους ή έναν θεραπευτή. Ο Klow διοργανώνει συνεδρίες ομαδικής θεραπείας για άνδρες και λέει ότι πολλοί φαίνονται ανακουφισμένοι που έχουν έναν ασφαλή χώρο για να εκφραστούν.
«Είναι σημαντικό να μην είσαι μόνος στη θλίψη», λέει ο Klow.
Ο σύντροφος κάποιου μπορεί να είναι μια σωτήρια πηγή υποστήριξης, αλλά μπορεί να χρειαστεί να εργαστούν για να κάνουν τη σχέση όσο το δυνατόν πιο ισότιμη, προσθέτει: «Δεν πρέπει να είναι τέλειοι, αλλά και οι δύο σύντροφοι πρέπει να «κρατούν χώρο» ο ένας για τον άλλον, έτσι ώστε να μην υπάρχει μόνο ένα άτομο που είναι το «καθορισμένο άτομο» των συναισθημάτων», είπε. λέει.
Μπορεί να είναι δύσκολο να γίνει, αλλά οι Turners κατάφεραν να δώσουν ο ένας στον άλλον την άδεια να βρίσκονται σε διαφορετικά μέρη στη θλίψη τους.
«Ήμασταν εντάξει αν ο ένας από εμάς ήταν λυπημένος και ο άλλος όχι. Δεν φοβηθήκαμε να δώσουμε χώρο ο ένας στον άλλον», λέει ο Turner. «Είδαμε άλλα ζευγάρια που θα εκνευρίζονταν το ένα με το άλλο με ασυνήθιστα συναισθήματα «Αυτοί» πρέπει να προχωρήσουμε» ή «Γιατί δεν είναι ακόμα λυπημένοι;» Δεν είμαι σίγουρος γιατί, αλλά δεν πέσαμε σε αυτό παγίδα."
Ένα θεραπευτικό καταφύγιο για τους πενθούντες γονείς, εάν μπορεί να χωρέσει στον προϋπολογισμό, μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο. Ο Turner και η γυναίκα του πήγαν σε ένα αφού το πρότειναν φίλοι του.
«Δεν είχα πάει ποτέ σε καμία θεραπευτική συνεδρία και παρόλο που ήταν συναισθηματικά και σωματικά εξαντλητικό, το βρήκαμε χρήσιμο», λέει, αλλά προσθέτει, «Τον επόμενο χρόνο μας κάλεσαν ακόμη και πίσω για να βοηθήσουμε να οδηγήσουμε την υποχώρηση καθώς ήμασταν το μόνο ζευγάρι στην ομάδα ακόμα παντρεμένος. Το ποσοστό διαζυγίων μεταξύ των πενθούντων γονέων είναι πραγματικά υψηλό».
Οι Turners βρήκαν επίσης έναν ικανοποιητικό τρόπο να επεξεργαστούν τη θλίψη τους μέσω φιλανθρωπικής δράσης με την American Heart Association. Η κόρη του, η Έλα, συμμετείχε επίσης, συγκεντρώνοντας περισσότερα από 60.000 δολάρια για το ACS μετά από μια εκδήλωση στην οποία συμμετείχε τράβηξε την προσοχή των μέσων ενημέρωσης.
«Μας έδωσε την ευκαιρία να μιλήσουμε Κόλμπι και χρησιμοποιήστε την ιστορία της με θετικό τρόπο», λέει ο Turner.
