Ο γερουσιαστής Cory Booker έχει ένα σχέδιο να μειώσει το χάσμα του πλούτου και είναι μάλλον ριζοσπαστικό. Ονομάζεται «American Opportunity Accounts (AOA) Bill» και αυτό που προτείνει λειτουργεί ουσιαστικά ως 401.000 λογαριασμοί με δημόσια χρηματοδότηση, που ανοίγονται για κάθε νεογέννητο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν γεννιέται ένα παιδί, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα του άνοιγε ένα AOA, θα του έδινε περίπου 1.000 δολάρια και μετά κάθε χρόνο, ανάλογα με το επίπεδο εισοδήματος της οικογένειας, βάλτε οπουδήποτε από μηδέν έως 2.000 $ ετησίως σε χαμηλού κινδύνου λογαριασμός. Αυτά τα νεογέννητα δεν θα μπορούν να έχουν πρόσβαση στον αυξανόμενο πλούτο τους μέχρι να είναι τουλάχιστον 18 ετών και τα κεφάλαια είναι διαθέσιμα για χρηματοδότηση εκπαίδευσης, ιδιοκτησία σπιτιού ή δημιουργία περιουσιακών στοιχείων, όπως συνταξιοδοτικές αποταμιεύσεις.
Ο στόχος αυτών των προτεινόμενων λογαριασμών είναι η βελτίωση του ολοένα και πιο έντονη ανισότητα πλούτου που έχει ταλαιπωρήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με την
Αυτό δεν σημαίνει ότι του γερουσιαστή Μπούκερ προτεινόμενο νομοσχέδιο θα βοηθήσει μόνο αφροαμερικανά παιδιά και οικογένειες. Το πρόβλημα της ανισότητας του πλούτου είναι τεράστιο, ανεξαρτήτως φυλής. Το νομοσχέδιο, το οποίο στοχεύει να παρέχει στα παιδιά περισσότερους πόρους, θα μπορούσε να αλλάξει αυτό το πρόβλημα. Τουλάχιστον έτσι το τοποθετεί ο Booker. Για να ρίξουμε λίγο φως στον ΑΟΑ, μιλήσαμε Δρ Σάντυ Ντάριτι, καθηγητής στο Duke Sanford School of Public Policy και καταξιωμένος οικονομολόγος. Εργάστηκε σε μια παρόμοια πρόταση πολιτικής από την οποία θα δανειστεί σε μεγάλο βαθμό το νομοσχέδιο του Booker AOA και πιστεύει ότι, ενώ το νομοσχέδιο του Booker είναι σημαντική νομοθεσία, θα μπορούσε να προχωρήσει περισσότερο για να βοηθήσει τα παιδιά της Αμερικής.
Τι ακριβώς είναι το νομοσχέδιο για τους λογαριασμούς American Opportunity, το οποίο θα παρουσιάσει ο γερουσιαστής Cory Booker;
Ο Darrick Hamilton στο New School και εγώ έχουμε αναπτύξει αυτήν την ιδέα που ήταν ονομάστηκε η πρόταση «Baby Bonds».. Δεν είναι πραγματικά δεσμός. Είναι η παροχή ενός καταπιστευματικού ταμείου σε κάθε νεογέννητο βρέφος, το οποίο θα χρηματοδοτείται από το δημόσιο. Θα ήταν προσβάσιμο στο νεαρό άτομο σε νεαρή ηλικία. Έχει ληφθεί υπόψη ότι τα 18, 21, 23 ή 25 θα μπορούσαν να είναι καλές ηλικίες. Οι πιο εύπορες οικογένειες παρέχουν στα παιδιά τους λογαριασμούς εμπιστοσύνης. Κάθε παιδί πρέπει να έχει έναν λογαριασμό εμπιστοσύνης. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε ένα κλίμα όπου έχουμε τόσο δραστική και αυξανόμενη ανισότητα πλούτου. Έτσι, αυτό θεωρείται ως εναλλακτική λύση σε άλλους τρόπους προσπάθειας μετριασμού της ανισότητας πλούτου - και θεωρείται ως μια εναλλακτική που επιτίθεται άμεσα στην ανισότητα πλούτου. Το νομοσχέδιο του Booker, νομίζω, είναι εμπνευσμένο από αυτή την ιδέα.
Όταν λέτε ότι αυτός ο λογαριασμός δημόσιου καταπιστευματικού ταμείου, ο οποίος σε ορισμένες περιπτώσεις θα μπορούσε να δώσει στα παιδιά έως και 50.000 $ σε έναν λογαριασμό αφιερωμένο σε η εκπαίδευση, η αγορά σπιτιού ή η κατασκευή περιουσιακών στοιχείων, είναι μια εναλλακτική λύση σε άλλες λύσεις που σκοπεύουν να μειώσουν την ανισότητα πλούτου, τι είναι εναλλακτική σε;
Η τυπική αντανακλαστική δράση που έχουν οι περισσότεροι άνθρωποι σε κάθε είδους οικονομική ανισότητα είναι αυτή πρέπει να επενδύσουμε στην εκπαίδευση. Δίνεται μεγαλύτερη έμφαση στην αλλαγή του νέου ατόμου παρά στην αλλαγή των πόρων του νέου. Η υπόθεση του λογαριασμού AOA ή των Baby Bonds είναι ότι δεν χρειάζεται να αλλάξουμε τη συμπεριφορά των ατόμων. Πρέπει να αλλάξουμε τους πόρους που τους επιτρέπουν να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους.
Όσον αφορά συγκεκριμένα τις λύσεις εκπαίδευσης, αυτές οι λύσεις σίγουρα δεν λειτουργούν εάν σκεφτόμαστε τη φυλετική ανισότητα πλούτου. Οι μαύροι αρχηγοί νοικοκυριών με πτυχίο κολεγίου έχουν τα δύο τρίτα της καθαρής αξίας των λευκών αρχηγών νοικοκυριών που δεν έχουν τελειώσει ποτέ το γυμνάσιο.
Το προτεινόμενο νομοσχέδιο ΑΟΑ λειτουργεί σε ολίσθηση. Σε συνάρτηση στο εισόδημα μιας οικογένειας, η κυβέρνηση τοποθετεί ετήσιες εισφορές στους λογαριασμούς, με περισσότερα χρήματα να πηγαίνουν σε όσους έχουν λιγότερα εισοδήματα και λιγότερα χρήματα σε αυτούς που το κάνουν. Είναι αυτός ο κατάλληλος τρόπος αντιμετώπισης του ζητήματος;
Για την πρόταση Baby Bonds, η αρχική μας ιδέα ήταν ότι το ποσό των χρημάτων που θα τοποθετούνταν στον λογαριασμό ετησίως θα κλιμακώνεται με βάση το επίπεδο περιουσίας ή την καθαρή περιουσία της οικογένειας. Αυτό ήταν αναπόσπαστο μέρος της αρχικής κατασκευής της εγκατάστασης Baby Bonds.
Είναι λίγο διαφορετικό στο νομοσχέδιο AOA. Αυτός ο λογαριασμός εξετάζει το εισόδημα στην οικογένεια και κάνει μια προσαρμογή στο ποσό που πηγαίνει σε κάθε νέο με βάση μια ετήσια εξέταση του επιπέδου εισοδήματος της οικογένειας. Δεν εξετάζουν το επίπεδο περιουσίας της οικογένειας — αυτό που προτιμάμε.
Γιατί ο πλούτος είναι καλύτερος δείκτης του πόσα χρήματα πρέπει να πάρει ένα παιδί και γιατί τον προτιμάτε;
Λοιπόν, ο Booker επέλεξε να αποτιμήσει το εισόδημα επειδή είναι πιο δύσκολο να εκτιμηθεί το επίπεδο πλούτου παρά το επίπεδο εισοδήματος. Το επίπεδο εισοδήματος μπορεί να καθοριστεί απευθείας από τις φορολογικές δηλώσεις. Αλλά ο πλούτος, που είναι η διαφορά μεταξύ της αξίας αυτού που κατέχουμε και αυτού που οφείλουμε, είναι πιο δύσκολο να προσδιοριστεί. Δεν έχουμε γενικευμένο φόρο περιουσίας στην Αμερική. Οι άνθρωποι δεν αναφέρουν τον πλούτο τους σε ετήσια βάση. Αναφέρουν μόνο τα εισοδήματα που έχουν λάβει από τα περιουσιακά τους στοιχεία ή τα έσοδα που έχουν χάσει λόγω των χρεών τους. Αλλά δεν αναφέρουν τη συνολική αξία.
Επομένως, φαίνεται ότι, για το νομοσχέδιο AOA, ο καθορισμός του πόσα χρήματα παίρνουν τα παιδιά μέσω του εισοδήματος ήταν σε μεγάλο βαθμό θέμα πρακτικότητας, εάν εφαρμοστεί αυτή η πολιτική σε κλίμακα.
Είναι θέμα πρακτικότητας. Αλλά σε αυτή την περίπτωση, λειτουργεί στο μειονέκτημα των μαύρων νοικοκυριών. Η σύνδεση μεταξύ των επιπέδων εισοδήματος και των επιπέδων πλούτου στα μαύρα νοικοκυριά είναι πολύ πιο αδύναμη από τη σχέση στα λευκά νοικοκυριά. Τα μαύρα νοικοκυριά με υψηλότερο εισόδημα μπορεί στην πραγματικότητα να έχουν πολύ χαμηλά επίπεδα πλούτου.
Πώς θα χρηματοδοτηθεί το νομοσχέδιο για τον ΑΟΑ; Θα υπήρχαν πρόσθετοι φόροι στους πλούσιους; πιστώσεις του προϋπολογισμού; Εκτροπή υφιστάμενων εσόδων;
Λοιπόν, δεν είναι πολύ ακριβό. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, συνήθως, υπάρχουν περίπου 4 εκατομμύρια νεογνά σε ένα δεδομένο έτος. Το νομοσχέδιο δεν θα τους δώσει τα χρήματά τους μέχρι να γίνουν νεαροί ενήλικες. Εάν καταχωρίσαμε αυτούς τους λογαριασμούς για νέους κατά τη γέννησή τους, ας υποθέσουμε ότι και τα 4 εκατομμύρια από τα νεογέννητα που γεννήθηκαν φέτος είναι ζωντανά σε εκείνο το σημείο.
Νομίζω ότι το ανώτερο υπόλοιπο στους λογαριασμούς AOA είναι πιθανώς περίπου 50.000 δολάρια. Ας υποθέσουμε ότι ο μέσος όρος του χρηματικού ποσού σε όλους αυτούς τους λογαριασμούς είναι 25.000 δολάρια. Ο συνολικός προϋπολογισμός σε ένα έτος για την παροχή αυτού του ποσού θα ήταν 100 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό είναι λιγότερο από το 3% του τρέχοντος εθνικού προϋπολογισμού. Επομένως, δεν είναι ένα πολύ ακριβό πρόγραμμα. Απλώς το χρηματοδοτείτε από τα γενικά έσοδα. Επιπλέον, δεν χρειάζεται να κάνετε τις πρώτες πληρωμές έως ότου οι νέοι είναι 18 έως 21 ετών. Θα μπορούσατε να δημιουργήσετε ένα εθνικό καταπιστευματικό ταμείο για να υποστηρίξετε αυτό το πρόγραμμα κάνοντας ετήσιες εγγραφές 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο ταμείο.
Μπορούν οι γονείς να βάλουν τα δικά τους χρήματα σε αυτούς τους λογαριασμούς καταπιστεύματος χαμηλού κινδύνου, με δημόσια χρηματοδότηση, παράλληλα με τις ετήσιες καταθέσεις που θα έκανε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση;
Όχι. Δεν θέλουμε αυτοί οι λογαριασμοί να επηρεάζονται από κεφάλαια που τοποθετούν σε αυτούς μέλη της οικογένειας ή γονείς. Δεν είναι λογαριασμός ταμιευτηρίου ή αντίστοιχου κεφαλαίου. Αν πλουσιότερους γονείς θέλουν να δημιουργήσουν ξεχωριστούς λογαριασμούς για τα παιδιά τους, εντάξει. Αλλά τα δημόσια κονδύλια που παρέχονται θα πρέπει να βασίζονται στους πόρους της οικογένειας και να μην επηρεάζονται άμεσα από τους πόρους της οικογένειας.
Και το νομοσχέδιο υποτίθεται ότι βοηθήστε περισσότερο τα έγχρωμα παιδιά — απλώς με βάση τους αριθμούς και το σχέδιο, δεδομένου του γεγονότος ότι το μέσο μαύρο νοικοκυριό αποτελεί το 61 τοις εκατό του μέσου λευκού νοικοκυριού ετησίως.
Η φυλετική ανισότητα πλούτου είναι τεράστια. Αλλά αυτό δεν σημαίνει να απορρίψουμε τον βαθμό της ανισότητας πλούτου που υπάρχει σε ολόκληρο τον πληθυσμό. Η ανισότητα πλούτου δεν είναι ένα πρόβλημα που αφορά τη φυλή, αν και ο βαθμός της φυλετικής ανισότητας στον πλούτο είναι μεγαλύτερος από τον βαθμό της γενικής ανισότητας στον πλούτο.
Γιατί πιστεύετε ότι οι γονείς και οι πολιτικοί πρέπει να υποστηρίξουν αυτό το νομοσχέδιο;
Με την αυστηρή έννοια, επενδύουμε σε νέους ενήλικες. Δίνουμε σε κάθε νεαρό ενήλικο ένα χάρισμα. Παρόλο που ξέρουν ότι αυτό θα είναι διαθέσιμο σε αυτούς κατά την ενηλικίωση, δεν παίρνουν τα χρήματα ως μικρά παιδιά. Μερικές φορές, αναφερόμαστε σε αυτό ως μια πτυχή της προσπάθειας επέκταση της Κοινωνικής Ασφάλισης σε όλο τον κύκλο ζωής. Δεν είναι πληρωμή κοινωνικής ασφάλισης. Είναι ένα χάρισμα που θα πρέπει να διευκολύνει τις ευκαιρίες ενός νέου ατόμου όταν φτάσει τα πρώτα του ενήλικα χρόνια.
