Μπράις Χάρπερ Δεν είναι άγνωστο να εντυπωσιάσει το πλήθος της πόλης στο Nationals Park. Αλλά όταν ο μαχόμενος outfielder, στην πιθανώς την τελευταία του σεζόν με τους Nationals, έκανε μια επική επιστροφή στο χθεσινοβραδινό T-Mobile Home Run Derby, ξεσήκωσε τους πάντες. Σε μια καθυστερημένη επίδειξη ακατέργαστης δύναμης και ατσάλινα νεύρα, ο Χάρπερ έφυγε τρέχοντας με τον αγώνα στις τελευταίες του στιγμές, όταν, με 18-9, κάρφωσε 10 home run σε μόλις 50 δευτερόλεπτα. Και το καλύτερο μέρος; Δεν ήταν απλώς κάποιος τύπος που του φώναξε, ήταν ο πατέρας του Ρον.
Παρά την έλλειψη επαγγελματικής γενεαλογίας από τον μπαμπά, η Χάρπερ του ζήτησε να είναι ο καθορισμένος στάμπας του Ντέρμπι ⏤ και δεν απογοήτευσε, βάζοντας 10 τέλειες θέσεις πάνω από το πιάτο. «Κοιτάζοντας τον μπαμπά μου που κάθεται εκεί, μια μπάλα, ένα χτύπημα, μια μπάλα, ένα χτύπημα και μπαμ, χτύπησε οκτώ στη σειρά. Και ήταν σαν να πάμε, κυλάμε» είπε η Χάρπερ. «Έχουμε μιλήσει για αυτό στην εκτός σεζόν, όπου πήγαμε στο γυμνάσιο στο Βέγκας, και καθίσαμε εκεί και έχω χτυπήσει 14 στη σειρά στο δρόμο ή κάτι τέτοιο. Και είναι εντάξει, αν μπούμε στο Ντέρμπι, θα κερδίσουμε αυτό το πράγμα».
Η μεγαλύτερη επιστροφή στην ιστορία του αθλητισμού.
Μην μας @. pic.twitter.com/5pbtXoCMSf
— Cut4 (@Cut4) 17 Ιουλίου 2018
Ενώ ο Harper έχει αγωνιστεί στο Home Run Derby στο παρελθόν, αυτή ήταν η πρώτη του νίκη. Αν και αποδεικνύεται, όταν ήταν 12 ετών, ο Bryce ονομάστηκε στην πραγματικότητα Βασιλιάς του Swat από βγαίνει στην κορυφή ενός διαγωνισμού εντός έδρας του Little League που πραγματοποιήθηκε στο Baseball Hall of Fame Cooperstown. Βασικά δεν το θυμόταν.
Ο μπαμπάς του Μπράις Χάρπερ έπρεπε να του υπενθυμίσει ότι κέρδισε έναν διαγωνισμό τρεξίματος που γινόταν κάθε χρόνο στο Κούπερσταουν με το όνομα Βασιλιάς του Σουάτ όταν ήταν παιδί. Ήμουν περίεργος αν υπήρχαν αποδείξεις γι' αυτό και το Διαδίκτυο δεν παραλείπει ποτέ να το παρέχει.
Γνωρίστε τον 11χρονο Bryce Harper. pic.twitter.com/sZU1cTMRtT
— Jeff Passan (@JeffPassan) 17 Ιουλίου 2018
Θα μπορούσε κανείς ακόμα να υποστηρίξει ότι δεν κέρδιζε έναν διαγωνισμό όπως το Home Run Derby στο παρελθόν, αλλά το γεγονός ότι ήταν οι ποπ του που ήταν στο ανάχωμα μπροστά του. Τα τελευταία χρόνια, ο διαγωνισμός έχει δει όλο και περισσότεροι μπαμπάδες παίρνουν το ανάχωμα να αγωνιστούν για τους γιους τους. Ο δεύτερος βασικός Robinson Cano έβαλε τον πατέρα του, Jose, να αγωνιστεί για τέσσερις διαφορετικούς χρόνους, συμπεριλαμβανομένης της νίκης του στη διοργάνωση το 2011. Ο μπαμπάς της Χάρπερ τον έχει κάνει επίσης κάθε φορά που συμμετέχει στον διαγωνισμό.
