Οι Ρεπουμπλικάνοι και οι Δημοκρατικοί που υπηρετούν επί του παρόντος σε πολιτειακά και ομοσπονδιακά νομοθετικά σώματα δυσκολεύονται να φτάσουν στον διάδρομο ενώ παίζουν σε βάσεις ψηφοφορίας που φαίνεται να μην συμφωνούν σε τίποτα. Αυτό το ατυχές γεγονός ανακουφίζει το αξιοσημείωτο επίτευγμα του γερουσιαστή της πολιτείας της Ουάσιγκτον Τζο Φέιν, ενός Ρεπουμπλικανού σε μπλε πολιτεία. Ο Fain συνεργάστηκε με συναδέλφους και από τα δύο μέρη για να δημιουργήσει ένα progressive προγράμματα γονικής άδειας. Γερουσιαστής Fain, α ένας πατέρας ο ίδιος, πέτυχε αντιμετωπίζοντας την άδεια μετ' αποδοχών ως προσωπικό και οικονομικό ζήτημα και όχι ως πολιτικό. Ήταν μια έξυπνη κίνηση, οι περισσότεροι Αμερικανοί υποστηρίζουν την ιδέα της γονικής άδειας. Είναι ένα από τα λίγα πράγματα όπου μπορεί να αναζητηθεί και να βρεθεί συμφωνία.
Με το πρόγραμμα οικογενειακών αδειών του σε πλήρη ισχύ, ο Fain ελπίζει να δει την υπόλοιπη χώρα να ακολουθεί το παράδειγμά του και να βεβαιωθεί ότι οι μπαμπάδες θα είναι σε θέση να είναι εκεί για τις κρίσιμες πρώτες εβδομάδες του παιδιού τους.
Θα μπορούσατε να μου πείτε λίγα λόγια για τη γέννηση του γιου σας; Κατά κάποιο τρόπο, αυτό φαίνεται σαν το πιο σημαντικό πολιτικό γεγονός ενόψει της ψήφισης ενός νέου νόμου της Ουάσιγκτον, κάτι που είναι κάπως υπέροχο.
Ήταν μια πολύ πολύ μεγάλη παράδοση και πολύπλοκη. Τελικά, έπρεπε να κάνουμε καισαρική τομή. Θυμάμαι μόνο τη στιγμή που οι γιατροί τον πήραν και τον έφεραν στο τραπέζι. Απέκτησα το νέο μου αγοράκι και απέχει πέντε πόδια από εμένα, αλλά είναι η γυναίκα μου μετά από αυτή τη μεγάλη εγχείρηση. Σκεφτόμουν, Πού πρέπει να είμαι αυτή τη στιγμή; Δεν ήθελα να αφήσω τη γυναίκα μου, τότε μου είπε: «Πήγαινε εκεί και πες μου τι βλέπεις».
Ήμουν συγκλονισμένος από δύο πράγματα: πόσο όμορφος ήταν και πόσα μαλλιά είχε στο κεφάλι του. Ω θεε μου. Θα νόμιζες ότι φορούσε τουπέ. Είχε αυτό το τεράστιο γεμάτο μαλλιά. Ήταν ένα υγιές παιδάκι και ήταν απλά υπέροχο να είμαι εκεί εκείνη τη στιγμή.
Και, φαντάζομαι, ήταν ικανοποιητικό να μην επιστρέψω κατευθείαν στη δουλειά.
Ήταν πραγματικά ικανοποιητικό να βρίσκομαι εκεί για τις εκατοντάδες στιγμές που ακολούθησαν για τους επόμενους αρκετούς μήνες. Απλώς δεν μπορείτε να το αντικαταστήσετε.
Αναπτύσσοντας αυτά που λέγατε για το νομοσχέδιο, μια από τις πιο αξιοσημείωτες πτυχές του είναι ότι είστε Ρεπουμπλικανός σε μια Δημοκρατική πολιτεία που μπόρεσε να περάσει αυτό το νομοσχέδιο. Μπορείτε να μιλήσετε για το γιατί πιστεύετε ότι η γονική άδεια γίνεται δικομματικό ζήτημα σε μια εποχή τόσο μεγάλης διαίρεσης;
Δεν με νοιάζει πραγματικά αν είναι επιχειρήματα Ρεπουμπλικανών ή Δημοκρατικών, αυτό είναι λογικό για μένα. Νούμερο ένα, οι μικρές επιχειρήσεις, από οικονομική άποψη, θέλουν να μπορούν να προσλαμβάνουν και να διατηρούν κορυφαία ταλέντα. Τα κορυφαία ταλέντα ενδιαφέρονται για τα οφέλη, όπως το να περνούν χρόνο με το νεογέννητο παιδί τους. Μερικές φορές είναι οικονομικά αδύνατο, σε μια πραγματική ανταγωνιστική αγορά, για τις μικρές επιχειρήσεις να μπορούν να προσφέρουν ένα πρόγραμμα που τους επιτρέπει να ανταγωνιστούν με τέτοιου είδους οφέλη από μια μεγάλη εταιρεία. Αυτός είναι ένας τρόπος για να εξισωθούν οι όροι ανταγωνισμού για τις μικρές και μεγάλες επιχειρήσεις και από κλάδο σε κλάδο ότι δημιουργούμε μια νέα βάση και δίνουμε πρόσβαση σε άδεια μετ' αποδοχών για οικογένειες σε όλους τους τομείς και το εισόδημα επίπεδα.
Προφανώς, το ισχυρότερο κοινωνικό επιχείρημα είναι ότι γνωρίζουμε τι λένε οι παράγοντες και τα στοιχεία για το δέσιμο και τη σημασία του να έχεις δύο γονείς εκεί για τις τρομερές στιγμές στη ζωή ενός παιδιού. Όχι μόνο για να μπορέσει αυτό το παιδί να έρθει στον κόσμο και να δεθεί και με τους δύο γονείς και να εγκλιματιστεί σε ένα περιβάλλον που είναι εκεί η πραγματική μαμά και ο μπαμπάς τους, αλλά και επειδή για τους γονείς, ειδικά τους νέους γονείς, αυτό είναι ένα εντελώς νέο κόσμος.
Δεν νομίζεις ότι γίνονται αρκετά για να δοθεί στους γονείς η ευκαιρία να υπάρξουν εκείνη τη στιγμή.
Αν επιστρέψουν στη δουλειά την επόμενη μέρα, οι γονείς μειώνουν αυτή τη μνημειώδη εμπειρία που μόλις είχαν. Νομίζω ότι, στην υπηρεσία της δύναμης και της συνοχής των οικογενειών, είναι καιρός οι άνθρωποι όχι μόνο να έχουν την ευκαιρία να περνούν χρόνο με τα νεογέννητά τους αλλά αυτό να αποτελεί κοινωνικό κανόνα. Πρώτα πρέπει να δώσουμε αυτήν την ευκαιρία. Τότε δημιουργούμε μια κοινωνική νόρμα. Είναι καλύτερο για τη μακροπρόθεσμη υγεία του παιδιού και της οικογένειας που ενοχλεί τις μητέρες και τους μπαμπάδες να παίρνουν άδεια.
Με εταιρείες όπως η Microsoft και Αμαζόνα καθοδηγώντας την τάση για γονική άδεια για τους υπαλλήλους τους, τι πιστεύετε ότι είναι ιδιαίτερο για την πολιτεία της Ουάσιγκτον που την βοηθά να ηγηθεί της κατηγορίας;
Οι δυνάμεις της αγοράς στις οποίες ανταποκρίνονται είναι μια γενιά εργαζομένων που πραγματικά απαιτούν να το έχουν αυτό. Αυτό είναι σημαντικό για αυτούς. Αυτό είναι κάτι που θα κοιτάξουν όταν προσπαθούν να αποφασίσουν εάν θα εργαστούν ή όχι για την Εταιρεία Α ή την Εταιρεία Β. Νομίζω ότι ανταποκρίνονται στο κοινό που το ζητά.
Το άλλο ζήτημα είναι ότι οι εταιρείες που μόλις ονομάσατε είναι πραγματικά μεγάλες και έχουν αρκετά μετρητά στο χέρι και μπορούν να πουλήσουν τα προϊόντα τους για ένα καλό κέρδος. Θα ήταν φυσικό ότι αυτοί θα ήταν οι πρώτοι που θα το έκαναν αυτό, αλλά γι' αυτό είναι τόσο σημαντικό να έχουμε ένα σύστημα όπως αυτό στο ο νόμος που ψηφίσαμε επειδή ανοίγει τις πόρτες για εταιρείες που δεν είναι οι ταχύτερα αναπτυσσόμενες εταιρείες στον πλανήτη σαν Αμαζόνα. Ανοίγει την πόρτα στις εταιρείες να έχουν τις ίδιες ευκαιρίες για τους υπαλλήλους τους.
Επί του παρόντος, υπάρχουν μόνο τέσσερις άλλες πολιτείες Καλιφόρνια, Νέα Υόρκη, Ρόουντ Άιλαντ και Νιου Τζέρσεϊ που προσφέρουν γονική άδεια. Ποια είναι τα βήματα που πρέπει να κάνουμε για να διασφαλίσουμε ότι υπάρχουν εθνικοί νόμοι για τη γονική άδεια;
Πρώτον, θα έλεγα ότι αυτό που έκανε η Ουάσιγκτον ήταν μοναδικό. Είμαστε το πρώτο κράτος που δεν είχε ήδη ένα πρόγραμμα προσωρινής αναπηρίας στα βιβλία. Κατά κάποιο τρόπο, αυτές οι άλλες πολιτείες έβαλαν αυτή την οικογενειακή και γονική άδεια ως πρόσθετο όφελος ή λόγο για άδεια μετ' αποδοχών πέρα από αυτό το πρόγραμμα αναπηρίας που ήδη λειτουργούσαν οι πολιτείες. Η Ουάσιγκτον δεν το είχε αυτό. Έπρεπε πραγματικά να δημιουργήσουμε το σύστημα από την αρχή. Είμαστε το πρώτο κράτος που το κάνει αυτό.
Νομίζω ότι έχουμε δημιουργήσει ένα μοντέλο που μπορεί να ακολουθήσει η υπόλοιπη χώρα σε κρατικό επίπεδο για να μπορέσει να το κάνει αυτό. Όσον αφορά το εάν υπάρχει ή όχι ένα εθνικό σχέδιο που θα προβληθεί τα επόμενα χρόνια, νομίζω ότι θα ήταν υπέροχο. Όμως, δεν νομίζω ότι θα έπρεπε να εμποδίσει τα κράτη να δημιουργήσουν τα δικά τους προγράμματα στο μεταξύ. Επειδή, όπως γνωρίζουμε, ο καλύτερος τρόπος για να υποκινήσουν τα κράτη για την ομοσπονδιακή δράση είναι να αναλάβουν την ηγεσία.
Υπάρχει κάτι που θέλετε να πείτε συνοπτικά σχετικά με τη σημασία της γονικής άδειας;
Το θέμα με την οικογενειακή άδεια είναι ότι περισσότεροι άνθρωποι θα έχουν πρόσβαση σε αυτό, αλλά η πρόσβαση δεν είναι αρκετή. Πρέπει, ιδιαίτερα οι μπαμπάδες, να επιλέξουμε ότι αυτό είναι κάτι που θα κάνουμε εκείνη την εποχή. Δεν είναι ακόμη ο κοινωνικός κανόνας για τους πατέρες, αλλά πρέπει να είναι και μπορεί να είναι. Αν είσαι μπαμπάς, νέος μπαμπάς ή πρόκειται να γίνεις μπαμπάς και έχεις πρόσβαση σε ένα πρόγραμμα άδειας και αποφασίζεις αν θα το εκμεταλλευτείς ή όχι… σταματήστε να το σκέφτεστε και κάντε το. Θα αλλάξει τη ζωή σας.
Υπάρχει κάποια συγκεκριμένη στιγμή που θυμάστε ότι συνέβη τις μέρες που απογειώσατε για να είστε με τον γιο σας μετά τη γέννησή του; Έχει κολλήσει κάτι στο μυαλό σας;
Την πρώτη φορά με πήρε ο ύπνος. Απλώς καθόταν εκεί στην κουνιστή πολυθρόνα και σηκώνει το βλέμμα, πιάνει το δάχτυλό μου και με ό, τι λίγη μυϊκή δύναμη είχε, κουλουριασμένος και νοκ άουτ. Ένιωθα το βάρος του να ξαπλώνει στο στήθος μου και ήταν σαν, «Εντάξει. Νομίζω ότι μου αρέσει αυτό.»
Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι –και στις δύο πλευρές του διαδρόμου– που συμφωνούν μαζί σας, αλλά έχει τελικά σημασία αυτό σε μια εποχή που ορίζεται από την υπερκομματική πολιτική; Πώς μπορούμε να υπερβούμε τη μνησικακία για να κάνουμε κάτι καλό για τις αμερικανικές οικογένειες;
Η σύγχρονη πολιτική έχει σπάσει σε Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικάνους, εργάτες και επιχειρήσεις, μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και ομάδες κοινωνικής δράσης, αριστερούς και δεξιούς. Ο τρόπος που λειτουργούσε αυτό το νομοσχέδιο ήταν ότι όλοι κάθονταν σε ένα τραπέζι και άκουγαν ο ένας τον άλλον. Γιατί η πολιτική, στο τέλος της ημέρας, είναι οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων που κάθονται σε ένα δωμάτιο και βρίσκουν αρκετό κοινό έδαφος για να προχωρήσουν και αυτό μπορεί να συμβεί μόνο με την προθυμία να ακούσουν και να συμβιβαστούν. Αυτό δεν είναι κάτι που συνδέουμε με την πολιτική στις μέρες μας, αλλά, για να παραφράσουμε τον John McCain, υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω που επωφελούνται από τη δυσλειτουργία και την αποτυχία μας και πρέπει να είμαστε σε θέση να πούμε, «Στο διάολο τους.'
