Έτσι, εσείς και ο σύντροφός σας πήρατε τη δύσκολη απόφαση να αποκτήσετε ένα διαζύγιο. Τα καλά νέα είναι ότι μόλις ολοκληρωθεί, θα ξεκινήσει η υπόλοιπη ζωή σας. Τα κακά νέα είναι ότι αν ρωτάτε "Πόσο κοστίζει ένα διαζύγιο;" η απάντηση είναι, λοιπόν, πολλά. Και, δυστυχώς, μερικά από τα πιο ακριβά μέρη της διαδικασίας είναι απλά αναπόφευκτα.
Ενώ σίγουρα υπάρχουν τρόποι για να διατηρήσετε το μέσο κόστος του διαζυγίου χαμηλό, εξαρτάται από τη φύση της υπόθεσης. Κάθε διαζύγιο είναι διαφορετικό και έχει ένα συγκεκριμένο σύνολο περιστάσεων που απαιτούν μια συγκεκριμένη δέσμη ειδικών γνώσεων και υπηρεσιών για να το αντιμετωπίσετε. Εάν θέλετε τα πράγματα να πάνε σωστά, αυτή η τεχνογνωσία και η επαγγελματική εξυπηρέτηση δεν είναι φθηνά.
Το μέσο κόστος του διαζυγίου
Ενώ η τιμή του διαζυγίου ποικίλλει ανά πολιτεία, οι ειδικοί εκτιμούν ότι το μέσο κόστος του διαζυγίου ξεκινά με «Ε» και τελειώνει με «ακριβό». Σύμφωνα με την Elise Pettus, ιδρύτρια του Λύθηκε, μια ομάδα υποστήριξης για γυναίκες που περνούν διαζύγιο, το μέσο ζευγάρι μπορεί να αναμένει να ξοδέψει πέντε νούμερα για τον χωρισμό του. Στην πραγματικότητα, το μέσο κόστος διαζυγίου στις ΗΠΑ κυμαίνεται από 12 έως 15.000 $.
Φυσικά, αυτός ο αριθμός μπορεί να ποικίλλει πάρα πολύ με βάση πολλές διαφορετικές συνθήκες. Για παράδειγμα, ο Pettus λέει ότι στη Νέα Υόρκη, αυτό το κόστος είναι σημαντικά υψηλότερο λόγω της τοποθεσίας και του κόστους που σχετίζεται με τη διαμονή εκεί. «Αν προσλάβετε μια φημισμένη εταιρεία του Μανχάταν», λέει, «η αρχική από μόνη της είναι συχνά 25.000 $ και άνω».
Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες νομικές διαδικασίες, το κύριο βάρος της δαπάνης είναι οι νομικές αμοιβές. Σύμφωνα με μελέτη του νομικού εκδότη Nolo, το μέσο ποσοστό ενός δικηγόρου διαζυγίου είναι $250 ανά ώρα και το συνολικό κόστος για τις υπηρεσίες ενός δικηγόρου είναι $12.000 ή μεγαλύτερο. Είναι ασφαλές να πούμε ότι το κόστος πιθανότατα θα αυξηθεί σημαντικά εάν τα παιδιά και (πολλά) χρήματα και περιουσιακά στοιχεία είναι στην εικόνα.
«Το αυξημένο κόστος συνήθως συνδέεται με την περίπλοκη φύση των περιουσιακών στοιχείων και/ή τις δύσκολες ανησυχίες για τη φύλαξη», είπε η Kelly A. Frawley και Emily S. Pollock, εταίροι στο τμήμα γαμικού και οικογενειακού δικαίου στο Kasowitz Benson Torres LLP, σε κοινά σχόλια προς Πατρικός. Μάχη για την επιμέλεια, τον καθορισμό του εισοδήματος από επιχειρήσεις ή δώρα που έχουν πολλά μετρητά, αξιολόγηση σπιτιών, κοσμήματα ή έργα τέχνης: όλα αυτά απαιτούν χρόνο και τεχνογνωσία δικηγόρου. Πρέπει να συντάξουν προτάσεις, να καταθέσουν προτάσεις, να διαπραγματευτούν με τον αντίδικο δικηγόρο. Ανάλογα με τη φύση της υπόθεσης, μπορεί επίσης να χρειαστεί να προσλάβουν εξ ολοκλήρου άλλους εμπειρογνώμονες, όπως εκτιμητές, ψυχολόγους ή δικηγόρους για παιδιά που έχουν διοριστεί από το δικαστήριο.
Οι διαφορές είναι επίσης τόσο απρόβλεπτες όσο και ακριβές. Ας υποθέσουμε ότι ένα μέρος καταθέτει για ανακάλυψη: αμέσως ασχολείστε με το κόστος των καταθέσεων (συμπεριλαμβανομένων των εξόδων δικαστικού ρεπόρτερ και μεταγραφής, για να μην αναφέρουμε τον χρόνο των δικηγόρων σας), αλλά μπορεί επίσης να διαπιστώσετε ότι τι ανακαλύπτετε γρήγορα σπείρες σε άλλα κόστη. Οπως και Tami Kamin Meyer, δικηγόρος που ασκεί το επάγγελμα στο Οχάιο από το 1992, εξήγησε στον Πατρικός, οι άνθρωποι συχνά δεν τα βλέπουν αυτά να έρχονται.
"Ας υποθέσουμε ότι ένα μέρος ανακαλύπτει πληροφορίες σχετικά με τα περιουσιακά στοιχεία του άλλου μέρους ή κάτι που το ένα μέρος δεν αποκάλυψε", είπε ο Meyer. «Δεν αναμένετε απαραίτητα να επιστρέψετε στο δικαστήριο για περιφρόνηση, που σημαίνει ότι έχετε κάποιες προσωρινές εντολές ενώ η υπόθεση προχωρά σιγά σιγά προς την οριστικοποίησή της». Μπορείτε επίσης να βρείτε επιστρέφετε στο δικαστήριο για να ασκήσετε έφεση σε αυτές τις αποφάσεις (ή οποιεσδήποτε άλλες αποφάσεις με τις οποίες δεν είστε ικανοποιημένοι), είπε, μια διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει λειτουργικά όσο τα μέρη την συντάσσουν έξω.
Ακόμα και σε περιπτώσεις που είναι περίπλοκες χρηματοοικονομική Και οι ανησυχίες για την κράτηση δεν παίζουν, οι Frawley και Pollock εκτιμούν ότι ο λογαριασμός θα είναι ακόμα βαρύς. (Και πράγματι, οι εμπειρίες τους αντικατοπτρίζουν μια από τις φημισμένες εταιρείες του Μανχάταν που αναφέρει ο Pettus.)
«Εάν δεν υπάρχει κανένα από αυτά τα ζητήματα, τα μέρη μπορούν με δικηγόρο να συμφωνήσουν με όρους και να προχωρήσουν στην εκτέλεση μιας συμφωνίας, και όχι πρόσθετα επαγγελματίες ή εμπειρογνώμονες… τότε το μέσο κόστος είναι πιθανώς κάπου μεταξύ 25.000 και 60.000 $ σε συνολικές αμοιβές συμβουλών», είπαν οι Frawley και Pollock. «Ανάλογα με το πόσα από τα παραπάνω θέματα υπάρχουν σε μια υπόθεση, η διάρκεια της διαδικασίας διαζυγίου μπορεί να επεκταθεί σημαντικά και τα νομικά έξοδα μπορεί να φτάσουν τις εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια ανά κόμμα."
Πώς να μειώσετε το κόστος του διαζυγίου
Υπάρχει ένας εύκολος τρόπος για να μειώσετε σημαντικά το κόστος του διαζυγίου σας: μην κάνετε αντιδικίες. Εάν εσείς και ο σύντροφός σας είστε συνήθως στην ίδια σελίδα, μπορείτε να συντομεύσετε τη διαδικασία σε μερικές σελίδες χαρτιού.
«Ένα αδιαμφισβήτητο διαζύγιο είναι σημαντικά φθηνότερο», είπε ο BriAnn Copp, δικηγόρος γαμικών Greenspoon Marder. «Θα χρειαστεί να πληρώσετε δικαστικά τέλη για να καταθέσετε τα έγγραφα ανεξάρτητα, αλλά ένα αδιαμφισβήτητο διαζύγιο μπορεί να κρατηθεί σε μερικές εκατοντάδες δολάρια εάν τα κάνεις όλα μόνος σου και μερικές χιλιάδες αν έχεις δικηγόρους να συντάξουν τα έγγραφα». Τούτου λεχθέντος, προειδοποίησε ότι πρέπει πιθανότατα ακολουθήστε την τελευταία διαδρομή: «Ως δικηγόρος που έχω δει μερικές τρομερές φόρμες DIY, σας συμβουλεύω ανεπιφύλακτα να μην κάνετε φόρμες DIY, αν μπορείτε απόφυγέ το."
Υπάρχουν μερικοί βασικοί τρόποι για να εξοικονομήσετε χρήματα κατά τη διάρκεια ενός διαζυγίου για όσους δεν μπορούν να αποφύγουν τη δικαστική προσφυγή. Το ένα, αντίθετα, είναι να μην είσαι φθηνός.
«Ο σωστός τρόπος εξοικονόμησης χρημάτων είναι δεν προσλαμβάνοντας τον φθηνότερο δικηγόρο που μπορείτε να βρείτε», είπε ο Πέτους. «Οι καλοί δικηγόροι που έχω γνωρίσει δεν είναι φθηνοί. Ακούω από γυναίκες που προσπάθησαν να εξοικονομήσουν χρήματα προσλαμβάνοντας τον λιγότερο ακριβό δικηγόρο, αλλά στη συνέχεια κατέληξαν στα πιο ακριβά διαζύγια. Αυτό συμβαίνει πραγματικά! Η επιλογή ενός καλού δικηγόρου δεν πρέπει να βασίζεται αποκλειστικά στα χρήματα. Αλλά μπορείτε να βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε τις νόμιμες ώρες σας με σύνεση."
Το άλλο, όπως πρότεινε ο Pettus, είναι η συνετή χρήση του χρόνου των δικηγόρων σας - ειδικά αν χρεώνουν την ώρα. Ο Kamin Meyer συνιστά να κάνετε την εργασία σας πριν από κάθε συνάντηση ή κλήση: διαβάστε έγγραφα, επισημάνετε αυτά που δεν καταλαβαίνετε, προετοιμάστε ερωτήσεις εκ των προτέρων. Στη συνέχεια, κρατήστε σημειώσεις κατά τη διάρκεια της σύσκεψης, ώστε να μην χρειαστεί να καλέσετε αργότερα για θέματα που έχουν ήδη συζητηθεί. Τονίζει επίσης ότι οι πελάτες θα πρέπει να πηγαίνουν στις συνεδριάσεις εγκαίρως και να αποφεύγουν να φέρνουν μικρά παιδιά με τάση απόσπασης της προσοχής, τα οποία μπορεί να δαπανήσουν πολύτιμο χρόνο.
«Πρόκειται για επιχειρηματική συναλλαγή», είπε. «Αν και ασχολείται με πολύ προσωπικές λεπτομέρειες της ζωής σας, τελικά, είναι μια επιχειρηματική συναλλαγή».
Με παρόμοιο τρόπο, ο Pettus προτείνει να μην αφήσετε τη σχέση δικηγόρου-πελάτη σας να γίνει σχέση θεραπευτή-ασθενούς. Αυτό μπορεί γρήγορα να οδηγήσει σε σημαντική αύξηση του κόστους.
«Πολλά χρήματα χάνονται όταν καταλήξεις να χρησιμοποιείς τον δικηγόρο σου ως θεραπευτή σου», είπε. «Μερικές φορές βοηθάει να τραβήξεις κάποιον στην ομάδα σου που είναι θεραπευτής ή προπονητής που μπορεί να βοηθήσει σε κάποιες από τις συναισθηματικές αναταράξεις.
Όσο δύσκολο κι αν φαίνεται, ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε είναι να σκεφτείτε το διαζύγιό σας ως δουλειά. Όσο πιο επαγγελματικά συμπεριφέρεστε, τόσο καλύτερο είναι το αποτέλεσμα — τουλάχιστον όσον αφορά το βιβλιάριο επιταγών σας. Όπως συνόψισε ο Copp: «Πάντα συνέκρινα μια αγωγή διαζυγίου με ένα βαγόνι με τέσσερις τροχούς: δύο διάδικους και δύο δικηγόρους. Εάν κάποιος από τους τροχούς είναι σβηστός, το όλο θέμα σταματάει».
