Το 2009, ο Jim Burke, ένας γραφίστας, βρισκόταν στο Makerspace Chicago, έναν χώρο συνάντησης όπου οι περιστασιακοί τεχνίτες μαζεύονται για να δουλέψουν σε παράπλευρα έργα μηχανικής, όταν έπεσε πάνω σε ένα πεταμένο Power Wheel. Στο μεταξύ, άρχισε να αστειεύεται με φίλους για το πόσο διασκεδαστικό θα ήταν για τους ενήλικες να καίνε λάστιχο στο αυτοκίνητο των αγαπημένων παιδιών.
«Έτσι αρχίσαμε να το μπερδεύουμε για διασκέδαση», θυμάται ο Burke. «Τελικά, μας ρώτησαν αν θα θέλαμε να κάνουμε κάτι με αυτό σε ένα Makers Faire στο Ντιτρόιτ».
Ο Burke και οι φίλοι του έπεισαν μερικές άλλες ομάδες να δημιουργήσουν μερικά οχήματα και να συμμετάσχουν στο Ντιτρόιτ για έναν αγώνα. Η εναρκτήρια εκδήλωση περιελάμβανε συνολικά έξι κομμένα παιδικά οχήματα που αγωνίστηκαν από ενήλικες. Η εκδήλωση ήταν μια επιτυχία - και αναμφισβήτητα διασκεδαστική. Και έτσι, το Power Racing Series, γεννήθηκε ο πιο άγριος μίνι αγώνας στην Αμερική.
Η σειρά Power Racing δεν είναι σαν άλλους αγώνες. Όπως αναφέρει η δήλωση αποστολής του, «ιδρύθηκε για να εκπληρώσει την επιθυμία να είναι μεγάλοι ενήλικες σε μικρού μεγέθους οχήματα». Σκεφτείτε το ως
Η απήχηση της σειράς Power Racing είναι προφανής – ποιος δεν θα ήθελε να περάσει ένα Σάββατο αγωνιζόμενος σε έναν αγώνα με άλλα προσαρμοσμένα παιδικά αυτοκίνητα; Αλλά είναι κάτι περισσότερο από αυτό. Είναι μια εκδήλωση όπου οι άνθρωποι μπορούν να αναπτύξουν τις δεξιότητές τους στην κατασκευή και να επιδείξουν τη δημιουργικότητά τους, ενώ διαγωνίζονται σε ένα άγριο γεγονός. Και ο Burke πιστεύει ότι η επιτυχία του αγώνα συνοψίζεται στη συντροφικότητα που δημιουργεί καθώς και στην απόλυτη χαρά του μαστιγώματος σε μια διαδρομή με ένα μικροσκοπικό αυτοκίνητο.
Για να συμμετάσχετε, οι ομάδες πρέπει να έχουν τουλάχιστον τρία μέλη (οδηγό 16 ετών και άνω, καθώς και μηχανικός και εθελοντής), αλλά δεν υπάρχει όριο στο πόσα μέλη (οι οδηγοί, ωστόσο, πρέπει να είναι 1Θα πρέπει χρησιμοποίησε ένα Power Wheel ή παρόμοιο όχημα όχι μεγαλύτερο από 62 ίντσες ή μεγαλύτερο από 36. Τα αυτοκίνητα πρέπει να κατευθύνονται από τον οδηγό (όχι οχήματα R/C) και να έχουν το πολύ 42 βολτ από τον κινητήρα. Υπάρχουν προφυλάξεις ασφαλείας και μεγάλη ποικιλία (και λεπτομερής περιγραφή). χτίζουν κανόνες που καλύπτουν τα πάντα, από την κάλυψη του προφυλακτήρα μέχρι το ύψος του αυτοκινήτου έως τις προφυλάξεις της μπαταρίας. Αλλά εξακολουθούν να επιτρέπουν μια σχεδόν ατελείωτη σειρά προσαρμογών. Εφόσον παραμένουν εντός του ανώτατου ορίου τιμής: κάθε ομάδα. επιτρέπεται να χρησιμοποιήσει μόνο 500 $ για να κάνει τις απαραίτητες αναβαθμίσεις.
Όλες οι προδιαγραφές του αγώνα παρατίθενται στο υπέροχο drol Κανόνες PRS για τους Terminally Humorless, το οποίο παρέχει μια καλή αίσθηση του γιατί αυτός ο διαγωνισμός είναι τόσο ευχάριστος. Απλώς κοιτάξτε τη ρήτρα "I Ain't Even Mad":
«Δεν μας αρέσουν οι άνθρωποι που μισούν τα πράγματα. Εάν πρόκειται να παραβιάσετε έναν από τους κανόνες μας, σας ενθαρρύνουμε να κάνετε τέρμα, πάνω και πέρα από το call of duty. Δεν θέλουμε φθηνά και ύπουλα κατορθώματα. Θέλουμε έξυπνες αμυχές που θα κάνουν υπέροχες ιστορίες. Αν θέλετε να πάρετε τα πράγματα πολύ στα σοβαρά, θέλουμε να φτιάξετε κάτι τόσο ευχάριστα εντυπωσιακό, τόσο Adrian Neweyesque έξυπνος ή ειλικρινής SpeedyCop τρελός που η παραβίαση του κανόνα σου λαμβάνει μια αντίδραση "δεν είμαι καν τρελός, πραγματικά είμαι εντυπωσιασμένος" δικαστές. Αυτό μπορεί (ή όχι) να σας απαλλάξει από κυρώσεις.»
Ακόμη και το εγχειρίδιο κανόνων κάνει τον Burke και τους φίλους του να φαίνονται σαν τύποι με τους οποίους θέλεις να συναναστραφείς άνετα. Και αυτό είναι το νόημα. Ενώ πολλές ομάδες είναι γεμάτες με έμπειρους οδηγούς, η σειρά Power Racing είναι μια εμπειρία τόσο για ειδικούς όσο και για αρχάριους. Η δημιουργία ενός δρομέα είναι αρκετά περίπλοκη, αλλά οι αποτυχίες γιορτάζονται με όσους τερμάτισαν στην πρώτη θέση. Όπως αναφέρει ο ιστότοπος «οι αγώνες είναι πιο διασκεδαστικοί όταν όλοι μπορούν να μοιραστούν τα συλλογικά μας φλογερά λάθη». Επιπλέον, η αναπτυσσόμενη κοινότητα είναι διαθέσιμη για να μοιραστεί συμβουλές σε οποιονδήποτε χρειάζεται κάποιες προτάσεις.
Αυτή η κοινότητα έχει μια αίσθηση μηχανικού-συναντά-διαδικτύου. Οι οδηγοί σκάβουν βαθιά την ποπ κουλτούρα και τη δική τους φαντασία για να δημιουργήσουν τα αυτοκίνητά τους. Μερικά από τα πιο αξιομνημόνευτα περιλαμβάνουν μίνι αντίγραφα του Bluth Stair Car από Συνελήφθη Ανάπτυξη και ο χρονοταξιδευτής Delorean από Επιστροφή στο μέλλον.
Και αυτά τα σχέδια των αυτοκινήτων δεν είναι μόνο για επίδειξη. Όπως εξηγεί ο Burke, «δεν απονέμουμε μόνο πόντους για το πώς τελειώνουν τα αυτοκίνητα, δίνουμε επίσης στο πλήθος τη δυνατότητα να δώσει πόντους για το στυλ του αυτοκινήτου». Υπάρχουν επίσης μπόνους βαθμοί που απονέμονται για όσους κατασκευάζουν οχήματα επιλεγμένα από τους δημιουργούς του αγώνα, τα οποία φέτος περιλαμβάνουν το Scooby Doo's Mystery Machine, το A-Team Van και οποιοδήποτε αυτοκίνητο από Τζουράσικ Παρκ.
«Φέτος, έχουμε μια ομάδα που δεν είναι πουθενά η ταχύτερη, αλλά έχουν κατασκευάσει ένα πλήρως μειωμένο Oscar Meyer Weinermobile», λέει ο Burke. "Και στους ανθρώπους αρέσει πολύ να ψηφίζουν γι' αυτό."
flickr / Pete Prodoehl
Η σειρά Power Racing αναπτύσσεται γρήγορα. Υπάρχουν τέσσερα τμήματα και εννέα αγώνες το 2017, ο επόμενος από τους οποίους θα διεξαχθεί στη Νέα Υόρκη 22-24 Σεπτεμβρίου στις World Maker Faire. Αν και δεν είναι ακόμα μια συναυλία πλήρους απασχόλησης για τον Burke (εξακολουθεί να εργάζεται ως Γραφίστας), είναι ο κύριος άνθρωπος πίσω από την ανάπτυξη του αθλήματος. «Θεωρώ ότι οι αγώνες ισχύος είναι ένα παράξενο έργο τέχνης που έκανα», παραδέχεται ο Τζιμ.
Και είναι πιο περήφανος για τη συντροφικότητα στον μικροσκοπικό κόσμο των αγώνων που έχει φτιάξει. «Δημιουργήσαμε μια πραγματικά δυνατή κοινότητα ανθρώπων που επιστρέφουν κάθε χρόνο», λέει, προσθέτοντας ότι οι περισσότεροι από τους δρομείς τους ξεκινούν ως θεατές και στη συνέχεια αναγκάζονται να συμμετάσχουν αφού παρακολουθήσουν τη διασκέδαση. «Ο κόσμος θα το παρακολουθήσει, θα το απολαύσει και μετά την επόμενη χρονιά θα θέλει να μπει», λέει. Είναι λογικό. Ποιος δεν θα ήθελε να συμμετάσχει σε όλη την τρέλα;
