Υπάρχει μια ιδιαίτερα αμερικάνικη τάση, η οποία προβάλλει εικόνες ανθρώπων που περιμένουν ώρες για να ψηφίσουν ως εμπνευσμένα έγγραφα της δέσμευσής τους στη δημοκρατία, και όχι μιας κατάφωρης πράξης ψηφοφόρου κατάπνιξη. Είναι η ίδια τάση που οδηγεί τους ανθρώπους που περπατούν χιλιόμετρα για να δουλέψουν επειδή δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα φτιάξουν το αυτοκίνητό τους ή συγκέντρωση χρημάτων για ιατρικούς λογαριασμούς στο GoFundMe ως παραδείγματα «καλών ειδήσεων» και όχι της εγγενούς καταστροφής του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης.
Λόγω αυτής της τάσης, είναι ενθαρρυντικό να βλέπεις ότι μια φωτογραφία μιας γυναίκας που καταγράφει όλα τα χειρότερα πράγματα για το 2020, για την κυβέρνηση, για τον COVID και για πόσο δύσκολο είναι να ψηφίσεις γίνεται viral επειδή εφιστά την προσοχή σε αυτά τα προβλήματα. Τραβηγμένη από την ανεξάρτητη φωτογράφο Kathleen Flynn για το Reuters, δείχνει τη Dana Clark, μια μαύρη γυναίκα, και τον 18 μηνών γιο της Mason να περιμένουν σε μια μεγάλη ουρά για να ψηφίσουν νωρίς έξω από το Δημαρχείο της Νέας Ορλεάνης.
«Μόλις είδα τη φωτογραφία που δημοσιεύτηκε σκέφτηκα, «Αυτά είναι τα πάντα, όλα όσα συμβαίνουν στην Αμερική με τους μαύρους»,», είπε ο Κλαρκ, το θέμα της φωτογραφίας Buzzfeed. «Ήταν όμορφο και δείχνει τη συμπόνια μιας μητέρας που θέλει μια καλύτερη ζωή για το παιδί της, που στέκεται στην ουρά για να ψηφίσει, γιατί αυτή είναι η μόνη επιλογή που της έχει απομείνει».
Η μεγάλη ουρά είναι σύμπτωμα της εκτεταμένης καταστολής των ψηφοφόρων που κατέστησε δυνατή σε μεγάλο βαθμό από την κατάργηση του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου από το Ανώτατο Δικαστήριο σε μια απόφαση του 2013. Ένα εκσπλαχνικό στατιστικό είναι ότι υπάρχουν 21.000 λιγότερα εκλογικά κέντρα φέτος, μέρος μιας συντονισμένης προσπάθειας για την αποθάρρυνση της ψηφοφορίας, ιδιαίτερα στις εργατικές και μειονοτικές γειτονιές.
«Αυτό είναι τρελό», είπε ο Κλαρκ. «Είναι μια πανδημία, αλλά οι κάλπες εξακολουθούν να πλημμυρίζουν από κόσμο».
Η Dana Clark και ο γιος της, 18 μηνών Mason, περιμένουν στην ουρά στο Δημαρχείο καθώς ξεκινά η πρόωρη ψηφοφορία στη Νέα Ορλεάνη της Λουιζιάνα. Η Dana είπε ότι δεν ήταν σίγουρη πόσοι άνθρωποι θα φορούσαν μάσκες ενώ ψήφιζαν, οπότε ήθελε να είναι ασφαλής. Φωτογραφία από @kathphotopic.twitter.com/2BuAtVSeMo
— corinne_perkins (@corinne_perkins) 16 Οκτωβρίου 2020
Στη φωτογραφία, ο Κλαρκ φοράει μια μάσκα με την ένδειξη «Δεν μπορώ να αναπνεύσω», τα τελευταία λόγια αρκετών μαύρων ανδρών που σκοτώθηκαν από την αστυνομία και ένα σύνθημα του Κίνημα Black Lives Matter. Είναι μια κατάλληλη επιλογή για μια μάσκα που προστατεύει την Κλαρκ και τους γύρω της έναν αναπνευστικό ιό που μολύνει και σκοτώνει μαύρους, ιθαγενείς και ισπανοαμερικανούς δυσανάλογα υψηλά ποσοστά σε σύγκριση με τους λευκούς σε αυτή τη χώρα.
«Ο τρόπος με τον οποίο ο COVID επηρεάζει την αφροαμερικανική κοινότητα είναι εκπληκτικός και αυτό με ανησυχεί», είπε ο Clark. «Είναι πολύ ανησυχητικό».
Για να προστατεύσει τον εαυτό της και τον γιο της, η Κλαρκ στέκεται μέσα σε ένα σαφές «κάλυμμα ασφαλείας», ένα περίβλημα σαν φούσκα που τη χωρίζει από τον έξω κόσμο και είναι αρκετά μεγάλο για να της επιτρέψει να τον κρατήσει. Το αγόρασε αρχικά για να το χρησιμοποιήσει όταν εκείνη επιστρέφει στη δουλειά ως δάσκαλος της πέμπτης τάξης την επόμενη εβδομάδα. Αποφάσισε να το φορέσει στις κάλπες γιατί χωρίς αναγκαστική εντολή για μάσκα και η δεξιά, με την ενθάρρυνση του προέδρου, κιγκλίδωμα κατά της χρήσης μάσκας δεν μπορούσε να είναι σίγουρη ότι οι άνθρωποι θα φορούσαν μάσκες.
Καταστολή ψηφοφόρων, φυλετική αδικία και πανδημία COVID-19: οι τρεις ιππείς της αποκάλυψης του 2020, όλα αποτυπωμένα σε μια ζωντανή φωτογραφία.
Ευτυχώς, όλη αυτή η απαίσια δεν αποθάρρυνε τον Κλαρκ, στον οποίο κάποτε αρνήθηκαν την ευκαιρία να ψηφίσει επειδή τα ζωτικά έγγραφά της καταστράφηκαν από τον τυφώνα Κατρίνα, από την άσκηση του δικαιώματός της στο προνόμιο.
«Αυτή είναι μια από τις κρίσιμες εκλογές για τους γιους μου», είπε. «Είμαστε τόσο διχασμένοι αυτή τη στιγμή. Μπορούμε καλύτερα. Πρέπει να πάμε καλύτερα, και ξεκινά με την ψηφοφορία, γι' αυτό Πάντα φέρνω τα παιδιά μου στις κάλπες.”
