Αφού περισσότεροι από 160 μαθητές φώναξαν άρρωστοι από το Χριστιανικό Σχολείο Carmel στο Μάθιους της Βόρειας Καρολίνας με συμπτώματα γρίπης την Τρίτη, το σχολείο επέλεξε να κλείσει τις πόρτες του για το υπόλοιπο της εβδομάδας. Αξιωματούχοι του σχολείου είπαν στον τοπικό σταθμό WHIOTV ότι αυτό ήταν πρώτη ακύρωση σχολείου λόγω ασθένειας στο ιστορικό του σχολείου. Συγκεκριμένα, οι υπεύθυνοι του σχολείου αποφάσισαν να λάβουν δραστικά μέτρα όχι μόνο λόγω του αριθμού των μαθητών που επηρεάστηκαν, αλλά ο ιός που εξαπλώνεται αυτή την εποχή της γρίπης είναι ασυνήθιστα λοιμογόνος και απειλεί την ασφάλεια των μικρών παιδιών.
Δεδομένου του επερχόμενου εκτεταμένου Σαββατοκύριακου για την ημέρα του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ, οι διευθυντές του σχολείου δήλωσαν ότι το κλείσιμο του καταστήματος την Πέμπτη και την Παρασκευή θα δώσει στους μαθητές που έχουν αρρωστήσει περισσότερο χρόνο για να αναρρώσουν. Το κλείσιμο των θυρών του σχολείου θα αποτρέψει εντελώς υγιή παιδιά από το να αρρωστήσω επίσης. Σύμφωνα με μια εθνική έκθεση του CBS News και τοπικές αναφορές από όλη τη χώρα, η φετινή περίοδος γρίπης πλήττει ιδιαίτερα τα παιδιά και τα μωρά. Αν και δεν υπάρχουν τρέχοντα διαθέσιμα στατιστικά στοιχεία που να δείχνουν τον βαθμό στον οποίο ο ιός είχε υπερμεγέθη επίδραση στα μικρότερα παιδιά, υπάρχει ανέκδοτος λόγος να πιστεύουμε ότι έχει. Αυτό συνέβαλε στο σκεπτικό στο Carmel Christian, το οποίο είναι, ασυνήθιστα, ένα σχολείο K-12. Η πιθανή έκθεση των νεότερων μαθητών στον ιό - και το ενδεχόμενο να τον αλείψουν παντού - στάθμισε στην απόφαση.
Το H3N2, το πιο κοινό στέλεχος της γρίπης φέτος, έχει ιστορικά οδηγήσει σε υψηλότερα ποσοστά θανάτων, ειδικά μεταξύ των παιδιών, των βρεφών και των ηλικιωμένων. Παρά το γεγονός ότι η «γρίπη» συζητείται με ευρείς όρους ως ετήσια εκδήλωση, δεν δημιουργούνται όλες οι γρίπες ίσες και ο H3N2 είναι μια ιδιαίτερη παραλλαγή. Περίπου 13 παιδιά στην Αμερική έχουν ήδη πεθάνει από τη γρίπη αυτή τη σεζόν.
