Los adultos saben, al menos intuitivamente, que un intestino sano es importante. Todos hemos experimentado problemas gastrointestinales de un tipo u otro, y es evidente que comer bien ayuda a que todo funcione correctamente. La ciencia respalda esto: una gran cantidad de estudios recientes revelan que un intestino sano, oficialmente conocido como su microbioma, tiene un amplio impacto, desde la obesidad hasta la longevidad, las alergias e incluso la salud del corazón.
Así que es bueno saberlo tu instinto, pero ¿qué pasa con el de su hijo? Mientras que los microbiomas de los adultos están compuestos por más de 1000 especies diferentes de bacterias y otras microbiotas y más de 100 billones microorganismos, el microbioma de un bebé contiene menos de 100 especies, según la Universidad de Utah Genetic Science Learning Centrar. La forma en que esas especies se diversifican y combinan a medida que se desarrolla un bebé juega un papel importante en el futuro físico y cognitivo de su hijo. Esto es lo que dice la ciencia más reciente sobre los bebés y la salud intestinal.
¿Qué es un microbioma?
"Todo el mundo tiene millones de microorganismos (bacterias, levaduras y virus) en y sobre sus cuerpos que forman su microbioma", explica Beth. Pinkos, MS, en la división de gastroenterología, nutrición y enfermedades hepáticas pediátricas del Hospital de Niños de Hasbro en Providence, Rhode Isla. “Un microbioma sano tiene un equilibrio de bacterias 'buenas' y 'malas'. Las bacterias buenas trabajan juntas para apoyar la salud del bebé al proteger el cuerpo, fortalecer el sistema inmunológico, ayudar con la digestión de nutrientes y ayudar a que el intestino del bebé madure ".
Donde comienza
Gran parte de la microbiota en el intestino de un bebé se puede rastrear hasta la mamá: los estudios muestran que los bebés contraen bacterias cuando pasan por el canal de parto que luego se convierte en algunos de los primeros habitantes de su microbioma. Durante el primer año de vida, el 30 por ciento de las bacterias intestinales de los bebés provienen de la leche materna, mientras que otro 10 por ciento proviene de bacterias en el pecho de la madre con las que el bebé entra en contacto durante la lactancia, según un estudio reciente en Pediatría de JAMA.
¿Es mejor la leche materna?
Naturalmente, esto plantea preguntas sobre cómo se desarrollan los microbiomas de los bebés por cesárea y los bebés alimentados con fórmula, algo que los científicos aún están tratando de comprender. "El conocimiento actual no indica que los bebés alimentados con fórmula tengan una perspectiva de salud significativamente inferior en función de su microbioma", dice Pinkos. “Pero estos niños pueden no estar obteniendo los mismos beneficios protectores de los bebés amamantados para muchos razones." Dicho esto, algunas investigaciones sugieren que los prebióticos, probióticos y simbióticos fortificados las fórmulas puedentener algo beneficio para un microbioma más saludable. ¿El corto de eso? "Se necesita investigación adicional", dice Pinkos.
Alimentos que mejoran la salud intestinal
Cuando su bebé esté listo para comer sólidos, la mejor elección que los padres pueden hacer para los primeros alimentos es proporcionarle una variedad de alimentos nutritivos. opciones de todos los grupos de alimentos, incluidas frutas, verduras, productos lácteos y trigo integral que naturalmente contienen pre y probióticos. El yogur (especialmente con probióticos agregados), el kéfir y otros productos alimenticios fermentados también son primeras opciones saludables. “Limite la ingesta de alimentos procesados y alimentos con alto contenido de azúcar y evite los yogures que están cargados con azúcar procesada (sin azúcar es mejor) ya que aumenta el nivel de bacterias dañinas en el intestino ”, dice Pinkos, al igual que los productos con altas cantidades de sulfitos, sustancias químicas que se utilizan en muchos colorantes alimentarios y conservantes.
Elija alimentos integrales con alto contenido de fibra, incluidas las verduras con almidón, las verduras de hoja verde oscura y las frutas (deje la piel puesta cuando sea posible). Se ha demostrado que la fibra cultiva bacterias intestinales saludables. ¿Cuánto necesita su hijo? Una vez que estén comiendo cómodamente alimentos integrales, la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda tomar su edad y agregar cinco a ese número para obtener el total mínimo diario en gramos de fibra.
Tripas más saludables, menos problemas
La correlación entre los microbios en el intestino de su bebé y su salud en general es indiscutible. “En los primeros años de vida, los microbios que heredan los bebés, junto con los que pueblan su microbioma, parecen desempeñar un papel clave en la configuración del desarrollo fisiológico e inmunológico, de ahí que período de la vida parece ser clave para determinar el riesgo de enfermedad más adelante en la vida ”, dice la investigadora Susan Lynch, Ph. D., profesora de medicina en la Universidad de California en San Francisco. Los científicos del Hospital Infantil de Pensilvania concluyen que las bacterias intestinales también ayudan a crear alrededor del 95 por ciento de la serotonina de un niño, lo que influye en el estado de ánimo, la depresión y el comportamiento. Algunos de estos microbios también ayudan al cuerpo a producir importantes vitaminas y ayudan a la digestión. Y en los estudios de laboratorio, los científicos del La Universidad de Michigan ha encontrado que las bacterias intestinales saludables triunfan sobre los sistemas inmunológicos fuertes cuando se trata de ayudar a los niños a combatir las infecciones.
La conexión con el asma
Además, un microbioma saludable puede reducir el riesgo de que su bebé desarrolle asma. En uno de los estudios del Dr. Lynch, los investigadores encontraron que al mes de edad, los bebés tenían tres composiciones distintas de microbiota intestinal, una de las cuales se asoció con un alto riesgo de desarrollar alergias a los 2 años y asma a los 4 años. "Aquellos con alto riesgo de padecer estas afecciones no logran diversificar su microbiota intestinal", dice el Dr. Lynch.
¿Bloques de construcción para la personalidad?
Es más que solo la salud pura la que está influenciada por la combinación correcta de microbios. Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio encontraron que el estado de ánimo, la curiosidad, la sociabilidad, la impulsividad y, en los niños, la extroversión también eran vinculado a especies bacterianas más diversas genéticamente. Y en estudios de laboratorio de la Universidad McMaster en Canadá, los científicos descubrieron que inyectando a un ratón con bacterias del microbioma de otro, el primer ratón comenzó a adquirir una personalidad similar caracteristicas.
Inteligencia y bacterias
En un estudio único en su tipo, los investigadores de la Universidad de Carolina del Norte encontraron que los bebés con una combinación óptima de microbiota intestinal a la edad de un año pasaban a tener mejores habilidades cognitivas a la edad de dos años. En el estudio, publicado este enero en la revista Psiquiatría biológica, Los científicos informaron: “Este es el primer estudio que muestra que la variación en el microbioma intestinal humano está asociada con la cognición en los bebés con un desarrollo típico. Hemos demostrado que la composición microbiana del intestino humano al año de edad predice el rendimiento cognitivo a los 2 años de edad, particularmente en el área de comportamiento comunicativo ". Los hallazgos podrían revelar pistas importantes para los niños con trastornos del desarrollo caracterizados por trastornos cognitivos o del lenguaje demora.
