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“Shiny y yo jugamos cocodrilos hoy”, me dijo recientemente Zephyr, mi hijo de 2 años, durante la cena.
“Saltamos mucho”, continuó. “Corrimos en el parque. Y tiene un castillo ".
Shiny me sonó como un pequeño tipo genial. Francamente, me alegró saber que mi hijo tenía un nuevo compañero de juegos en su guardería, ya que varios de sus viejos amigos se habían mudado recientemente al preescolar. Se había sentido un poco solo después de su partida, por lo que Shiny era claramente una adición bienvenida a la pequeña pandilla. Con suerte, sus padres serían geniales, para que pudiéramos reunir a los niños para algunas citas de juego.
Sin embargo, cuando le pregunté al proveedor de la guardería de Zephyr sobre su nuevo amigo al día siguiente, me miró como si hubiera aparecido sin pantalones. No había niños nuevos, ciertamente no un niño llamado Shiny. No existía, excepto en la imaginación de mi hijo.
Flickr (Jessica Allan Schmidt)
Algunos padres pueden estar preocupados de que su hijo esté pasando su tiempo con un amigo ficticio, pero a mí no me importaba. De hecho, me consideraba afortunado. Fue como si Calvin y Hobbes decidieran de repente mudarse a mi casa. No podía pensar en nada más genial que eso, a menos que el Halcón Milenario se convirtiera de alguna manera en mi principal medio de transporte.
Tengo un amor profundo por el dúo de dibujos animados. En 2009 publiqué Buscando a Calvin y Hobbes: la historia poco convencional de Bill Watterson y su revolucionaria tira cómica , que es en parte biografía, en parte una historia de detectives y en parte una carta de amor nerd a su creador.
Uno de los aspectos más fascinantes de la tira es que a menudo puedes ver la acción desarrollarse alternativamente tanto desde la perspectiva de Calvin como desde el punto de vista de las otras personas en su vida. Parte de la razón por la que Watterson nunca permitió Calvin y Hobbes ser comercializado era porque alteraría estas perspectivas contrastadas.
En última instancia, no importaba si Hobbes era real o no. Todo lo que importaba era que Calvin creyera que era real.
"La idea de un muñeco Hobbes es especialmente nociva, porque la intriga de Hobbes es que puede o no ser un tigre real", dijo Watterson una vez. El diario de los cómics. “La tira establece deliberadamente 2 versiones de la realidad sin comprometerse con ninguna de ellas. Si no voy a responder a la pregunta de quién o qué es Hobbes, ciertamente no voy a dejar que [el fabricante de juguetes de peluche] Dakin la responda. No tiene sentido permitir que alguien convierta a Hobbes en un peluche de verdad y privar a la tira de un elemento de su magia ".
En última instancia, no importaba si Hobbes era real o no. Todo lo que importaba era que Calvin creyera que era real. Al igual que no importaba si realmente podía viajar a través del tiempo, transformarse a sí mismo o explorar galaxias distantes como Spaceman Spiff. Creía que podía, y por eso pudo experimentar todo lo que imaginaba.
No tuve un Hobbes mientras crecía. Cuando leí por primera vez Calvin y Hobbes, Tenía 11 años y me acababa de mudar a una nueva ciudad, donde no tenía amigos. A menudo deseaba tener un compañero constante, como Hobbes, que siempre estuviera dispuesto a vivir aventuras y hacer travesuras. Entonces, cuando supe de Shiny, me sentí agradecido de que mi hijo hubiera descubierto su Hobbes.
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Para cualquiera que esté preocupado de que esto pueda ser un signo de problemas psicológicos, puede dejar de ser un padre paranoico. Sírvete una copa de bourbon a tres dedos de profundidad y cálmate. Según el reconfortante artículo titulado Amigos imaginarios: una parte divertida, útil y normal de la infancia por Karen Stephens, directora del Centro de Cuidado Infantil de la Universidad Estatal de Illinois, entre el 25 y el 45 por ciento de los niños de tres a siete años de todo el mundo tienen amigos imaginarios. No solo es un lugar común, sino que estos niños se describen como emocionalmente bien adaptados, intelectualmente y verbalmente habilidoso, extrovertido y sociable: todas las cualidades que cualquier padre esperaría que sus hijos poseer.
Estos amigos ficticios se crean por varias razones. En primer lugar, a los niños les encanta la fantasía. Si no tienen un compañero de juegos a la mano, simplemente inventarán uno. En segundo lugar, estos amigos invisibles son excelentes tipos de otoño. Su hijo no rompió la lámpara ni derramó leche por toda la mesa, lo hizo su amigo. Por último, estos amigos imaginarios ayudan a los niños a afrontar los cambios en su vida o los miedos que están experimentando. Entonces, aunque los padres y maestros de Calvin pensaban que era un poco raro, en realidad era el personaje más cuerdo de la tira.
Para Zephyr, Shiny parecía estar llenando el vacío dejado por la ausencia de sus viejos amigos en guardería y ayudándolo con la transición a una nueva dinámica en la que de repente se convirtió en uno de los niños mayores allí. Cuando volví a preguntarle a Zephyr sobre Shiny unos días después de enterarme de su existencia, me enteré de una nueva serie de aventuras. Aparentemente, habían estado nadando con tiburones en el foso del castillo de Shiny. No tenía que preocuparme, me aseguró Zephyr. Aunque los tiburones tenían dientes muy afilados, eran muy amigables. Después de eso, todos comieron panqueques juntos.
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Normalmente, mi trabajo es leer libros de mi hijo o crear cuentos épicos sobre dinosaurios y criaturas míticas a la hora de dormir, pero aquí estaba recibiendo mi propia hora de cuentos. Estaba fascinado y quería saber más. ¿Qué hicieron después de comerse todos esos panqueques? ¿Cómo respiraron él y Shiny bajo el agua? ¿Sabía hablar tiburón? Pero al igual que un cómic de periódico, tendría que esperar al día siguiente para saber más sobre sus aventuras.
Escucharlo me record lo emocionado que estaba de presentarle a Zephyr Calvin y Hobbes. Tengo una copia sin abrir del conjunto completo en caja esperando el cumpleaños, Navidad o día lluvioso correcto. Mientras tanto, ambos podemos contentarnos apreciando el mundo mágico que siempre nos rodea.
Nevin Martell es un escritor de tiempo completo, que cubre la comida, los viajes, la crianza de los hijos y la cultura pop para muchas publicaciones, incluyendo El Washington Post, Viajes + Ocio y Fortuna. Búscalo en Twitter @nevinmartell y en nevinmartell.com.
