Al igual que los incendios forestales que incendian los bosques del estado, el debate sobre los escuelas charter continua. En el último movimiento para reinar en lo que muchos consideran las instituciones plagadas de escándalos, la Legislatura de California aprobó un proyecto de ley la semana pasada para prohibir todas las escuelas autónomas con fines de lucro en el estado. Es el segundo intento de los legisladores en tres años de prohibir las escuelas, el primero fue vetado en 2015, y el proyecto de ley ahora pasa al escritorio del gobernador Jerry Brown para ser firmado o vetado antes del 30 de septiembre.
Plagado por la corrupción y objeto de una intensa investigación en 2016 por Las noticias de Mercury, las 35 escuelas autónomas con fines de lucro del estado, que están dirigidas por cinco empresas y educan a unos 25.000 estudiantes, han estado bajo ataque durante algún tiempo. Y aunque la atención se ha centrado en una de las empresas, K12, con sede en Virginia, que se ha llevado $ 310 millones en fondos estatales durante los últimos 12 años, pero ha sido acusado de "un historial pésimo de académicos logro,"
La aprobación del proyecto de ley, que no estaba garantizada hasta que se llegó a un acuerdo entre el sindicato de maestros y la asociación comercial de las escuelas, llega en un momento interesante en el debate de las escuelas autónomas. La Casa Blanca no solo apoya las escuelas autónomas, sino que Secretaria de Educación Betsy DeVos está firmemente a favor de la educación con fines de lucro en general. También fue inversora en K12. Los partidarios del proyecto de ley, sin embargo, dicen que se asegurará de que las escuelas autónomas del estado sean administradas por organizaciones sin fines de lucro, justamente y de acuerdo con la ley, algo que señalan no ha sido el caso con las organizaciones con fines de lucro actuales escuelas. De acuerdo a un informe, "Más del 20 por ciento de todas las escuelas autónomas de California tienen políticas de inscripción que violan las leyes estatales y federales".
Dicho esto, a pesar del apoyo de ambas partes sobre el tema, en realidad no está claro si el proyecto de ley obtendrá la firma del gobernador. Como alcalde de Oakland, Brown ayudó a establecer dos escuelas autónomas y ha expresado su apoyo, o al menos ha sido reacio a votar en contra, la legislación que restringe su funcionamiento.
