La ciencia ha establecido desde hace mucho tiempo que es gracioso cuando tu hijo te imita, pero los investigadores de la Universidad de Washington acaban de revelar parte de la neurología detrás de la hilaridad. En la historia de portada de este mes Tendencias en ciencias cognitivas, ellos revelar evidencia que los bebés de tan solo 7 meses tienen "mapas corporales" sofisticados en el cerebro, que corresponden a áreas específicas del tacto o sensación no solo en su propio cuerpo, sino también en el cuerpo de las personas a las que están viendo bailar terriblemente o hacer ruidos de pedos con sus bocas.
Usando tapas de apariencia de ciencia ficción llenas de electrodos que captan la actividad cerebral, los científicos encontraron que las mismas áreas del cerebro del bebé se ilumina si se tocan partes específicas de su cuerpo, o si los bebés simplemente miran cómo se toca la misma parte del cuerpo en otra persona. Esto podría contribuir en gran medida a comprender cómo los bebés aprenden cosas mucho antes de que tengan las habilidades lingüísticas necesarias para que se les enseñe verbalmente.
Los investigadores estaban particularmente entusiasmados con el potencial de estos mapas corporales para proporcionar un marco biológico para comprender desarrollos cognitivos y psicológicos más complejos. Hoy, aplaudiendo; mañana, cálculo! Mientras tanto, la próxima vez que su hijo le devuelva el saludo, no se trata simplemente de que el mono vea, el mono haga. Es lo que ve el mono, el mono lo mapea en el cerebro y luego mono hacer.
Imágenes: Wikimedia Commons; Universidad de Washington
