Después de que nació mi hijo, necesitábamos ayuda. Dos niños, dos insomne padres, dos semanas más antes de que la escuela comenzara de nuevo, se volvió real. Rápido. Así que hicimos lo que hacen muchas familias y le pedimos a mi suegra venir a ayudar. Se mudó a nuestro apartamento de dos habitaciones, se metió en la habitación de nuestra hija y compartió nuestro ya acogedor espacio de 600 pies cuadrados.
Uno podría pensar que cinco serían una gran multitud. Pero aquí está la cuestión: otro cuerpo nos dio vida en un apartamento pequeño algún espacio para respirar muy necesario. El niño de 6 años se convirtió en una bola de feliz entusiasmo; mi esposa y yo encontramos más tiempo para vínculo con el nuevo bebé; la hora de la cena todas las noches se convirtió en un acontecimiento; y cada noche terminaba con una especie de charla junto al fuego sobre la familia pasada y presente, o una visión compartida de El gran espectáculo de repostería británica. En resumen, nuestra agitada vida se convirtió en tierra.
Lo que se suponía que iba a ser una estancia de dos semanas se convirtió en cuatro y luego en seis. Seguimos retrasando la fecha límite con cada nuevo hito ("pero la semana que viene comienza la escuela"; “Quedarse para el chequeo de un mes”; "Bueno, papá va a volver al trabajo"). Gracias a un suegro paciente y una suegra partidaria, pudimos hacer que los primeros meses de la nueva paternidad fueran muy sencillos. Entonces, un día, cumplió con el boleto de tren y regresó a casa. De repente nos sentimos, bueno, solos.
Las familias multigeneracionales, o familias compuestas por miembros de más de dos generaciones que viven en el mismo hogar, están regresando. La recesión de 2008 dio lugar a un repunte masivo en los EE. UU. Debido a problemas financieros, los niños se mudaron con sus padres (o nunca se fueron), los padres se mudaron con los abuelos o los tres se mudaron bajo un mismo techo. La cosa es que el aumento nunca se detuvo. Las últimas cifras, de 2014, muestran que un récord de 60,6 millones de personas (una quinta parte de la población de EE. UU.) Viven con varias generaciones bajo un mismo techo.
"Es algo de lo que nuestro país se ha escapado", dice Donna Butts, directora ejecutiva de Generaciones Unidas, una organización sin fines de lucro que aboga por unir generaciones bajo un mismo techo. "Pero volveremos a eso".
Si se remonta lo suficiente, a la América preindustrial, las familias multigeneracionales eran la norma. ¿De qué otra manera podría administrar la granja familiar si no fuera con una casa llena de niños, padres y abuelos para repartir las tareas? Y a medida que nuestro país se industrializaba más, la gente empezó a alejarse unos de otros porque podían. Tal como lo cuenta Butts, fue entonces cuando hubo un cambio filosófico sobre la vida en casa. “En algún momento, se nos ocurrió la creencia de que algo andaba mal, había una debilidad si tenían que depender el uno del otro”.
Pero, ¿dónde, exactamente, está esa debilidad? Ya no estoy tan seguro.
Hoy en día, los hogares multigeneracionales están en todas partes, pero generalmente pasan desapercibidos o desapercibidos. Recuerda a la Sra. Robinson? Ayudó a cuidar de Sasha y Malia mientras Barack y Michelle se ocupaban del campo. Sí, la Casa Blanca anterior fue quizás el ejemplo de más alto perfil de una suegra que hace un hogar al mudarse con la familia.
“Fue un hogar multigeneracional que permitió que el presidente y la Sra. Obama para cumplir con sus deberes sin preocuparse de que sus hijos estuvieran en casa con solo el Servicio Secreto ”, dice Butts.
Los dos padres más poderosos del mundo expresaron su agradecimiento. Sobre El programa de esta noche con Jimmy Fallon Justo antes de salir de la Casa Blanca, Michelle Obama dijo en voz alta: "No podría haber hecho esto sin ti, mamá. Tú eres mi modelo a seguir." Ella continuó: "Tener esa existencia multigeneracional nos mantuvo a todos con los pies en la tierra porque mamá realmente no juega, no está realmente impresionada con ninguno de nosotros".
Este mismo arraigo echó raíces en mi hogar. Comenzó con las conversaciones que la abuela tenía con el niño de seis años sobre el nuevo bebé y cómo es crecer con hermanos y hermanas. Las historias de historia familiar estaban allí todos los días y, con ellas, estaba pintando un cuadro importante para la nueva hermana mayor: sus padres tenían padres que tenían padres que también tenían bebés. En otras palabras, la familia es mucho más grande que nosotros cuatro. “Parte de los impactos positivos que tiene la casa multigeneracional para los jóvenes está en cómo les proporciona raíces; una historia e historias ”, dice Butts. "Saben quiénes son y de dónde vienen".
Lo que pasa es que nosotros, como nuevos padres, también estábamos escuchando. La abuela nos daría apoyo práctico y consejos prácticos, claro, desde cómo eructar hasta ese truco para dormir en la mecedora.ninguno de nosotros estuvo cerca de perfeccionarse. Pero también nos recordaba a diario que éramos parte de algo más grande, algo que seguiría adelante. Y esa fue la mayor ayuda de todas.
Reglas de un hogar multigeneracional
Si vive en un hogar multigeneracional, aquí hay algunos consejos clave que debe tener en cuenta.
La comunicación es clave"Hable sobre las expectativas y cómo las partes imaginan cómo es", dice Butts. Esto significa dónde quiere ayuda y dónde no; cuánto tiempo está visualizando la estadía; y qué reglas de la casa esperaría que todos siguieran.
Adopte diferentes estilos de crianzaLa abuela mima, se salta las matemáticas para leer más y le encantan las artes y las manualidades cuando sus hijos necesitan practicar la guitarra. Deja que sea. En lugar de guiar a otros miembros en la crianza de los hijos, predique con el ejemplo: su autoridad no se está socavando, su hijo está adquiriendo más experiencia.
Hablar de finanzasHay muchas razones financieras sólidas para mudarse juntos: “Para algunas personas, la madre y el padre se mudaron porque perdieron los ahorros para la jubilación; a veces los padres quieren ahorrar y pagar la deuda de los estudiantes, volver a la escuela o ahorrar costos en el cuidado de los niños ”.
Priorizar el espacio"Siempre es más fácil para las familias mudarse juntas a una casa más grande", dice Butts, y con sus recursos financieros combinados, es posible que pueda hacer precisamente eso. Considere la posibilidad de construir una vaina o una unidad separada en la propiedad, coloque una pared en la sala de estar para crear un espacio privado o busque una casa más grande para todos.
