A papá amigo el mío se detuvo para dejar algunos juguetes mis hijos se habían marchado en su casa. Fue una de esas visitas a la puerta, donde nuestro impulso durante el día impidió cervezas y sentarse a charlar.
Después de una breve charla, se volvió para irse y me di cuenta de que se veía más delgado. A mitad de camino de la escalinata, lo llamé. "Diablos, amigo, te estás poniendo flaco".
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"Vete a la mierda", dijo, sonriendo, mientras se alejaba.
"¡Hasta luego, Flaco!", Respondí.
Si tuviera que medir la frecuencia con la que felicito a mis amigos por pérdida de pesoo un buen golf-swing, o simplemente por ser un buen padre, probablemente funcionaría una vez cada dos semanas. Y si soy honesto conmigo mismo, puede ser incluso menos que eso, a menos que un compromiso social nos acerque y el alcohol nos lleve a la fase de "te amo, hombre".
Eso es un problema. Reconozco que es un problema.
Los estudios demuestran que los cumplidos son herramientas lingüísticas valiosas para construir la solidaridad y la vinculación. Y la solidaridad es clave para construir relaciones más allá de la amistad casual. Además, los estudios también muestran que los hombres reciben muchos menos cumplidos que las mujeres en la mayoría de las circunstancias. Entonces, ¿es de extrañar que los hombres estén sufriendo una epidemia de
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"Los hombres se sienten solos y nos estamos muriendo de soledad porque no tenemos la cultura para hablar sobre nuestros sentimientos y emociones", explica el Dr. John Moore de Guy Counseling. “Es por eso que muchos chicos tienen problemas para hacer amigos. Es por esta historia de hipermasculinidad. Pero en el fondo, la mayoría de los hombres quieren otros amigos varones y quieren tener conversaciones reales con ellos ".
Puede parecer que hay una diferencia entre una "conversación real" y hacerle un cumplido a otro tipo. Pero eso no es necesariamente cierto. Ambos actos requieren una cierta cantidad de vulnerabilidad. También requieren trascender las formas en las que hemos sido programados para salvar las apariencias y mantener el poder. Es más fácil no hacer ninguna de esas cosas. Es más fácil olvidar que los cumplidos son necesarios.
"Parte de nuestro olvido proviene de un sentimiento subconsciente de que va a ser incómodo o extraño, por lo que casi nos entrenamos para no decir cosas", explica Moore. "Necesitamos desafiar nuestro propio pensamiento irracional sobre las suposiciones que tenemos de otras personas porque muchas veces esas suposiciones son incorrectas".
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Entonces, ¿cómo un hombre reticente a los cumplidos comienza a cambiar sus costumbres? La primera parte consiste en reconocer el contexto apropiado para ofrecer un cumplido. Esto ayudará a desarrollar un sentido de confianza. Por ejemplo, es mucho más fácil felicitar a un viejo amigo en su swing en el campo de golf que para felicitar a un hombre que acaba de conocer por cómo se ve con una camisa. Más importante aún, es bueno saber que existen técnicas para hacer ambas cosas que alivian gran parte de la incomodidad interpersonal e íntima que puede acarrear un cumplido.
"Por lo general, cuando se hace un cumplido, también significa que hay un área de interés en tratar de obtener lo mismo", dice Moore. Un cumplido que viene con una consulta es profundamente congraciador. Entonces, no solo es bueno felicitar ese golpe de salida asesino, sino también preguntar qué ha estado haciendo tu amigo para lograrlo. Es genial felicitar a un amigo por perder peso, pero es mejor preguntarle cuál es su secreto. "Esto demuestra que la intención detrás del cumplido es genuina".
Es interesante pensar que nunca pensé en preguntarle a mi amigo cómo perdió peso, a pesar de que yo mismo podría perder algunos kilos. Sé que su respuesta habría sido mucho más mesurada. Nos habría llevado a una discusión más íntima, y ahí es donde las amistades se hacen más profundas.
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También es importante recordar que, según la investigación sobre cómo los hombres se complementan entre sí, se pone mucho más énfasis en lo impersonal y lo objetivo. Lo que significa que decirle al nuevo compañero de trabajo que te gusta la camiseta funcionará mucho mejor que decirle que se ve bien con la camiseta.
Parte de la reticencia a ofrecer cumplidos puede deberse a cómo otros hombres lo tomarán. Pero Moore dice que es importante recordar cómo recibe los cumplidos. Por lo general, los ignoro, como lo hizo mi amigo, asumiendo que están destinados a provocar más que edificar. Curiosamente, ese escepticismo es una respuesta masculina bastante común a los cumplidos y puede influir en la cantidad de cumplidos que reciben los hombres.
"Hay un brotocol. Hay una forma en que otro chico reconocerá un cumplido. No va a ser algo profundo ”, explica Moore. "Pero eso es normal".
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Pero Moore señala que hay una manera de ayudar a un chico a saber que no estás tratando de ser gracioso. "Está bien comenzar un cumplido genuino diciendo que lo dices en serio", dice.
Y hablo en serio. Incluso con la visita ocasional, la vida de papá puede ser solitaria. Sé que los cumplidos no necesariamente aumentarán el número de mis amistades. Pero los profundizarán. Y la próxima vez que vea a mi amigo, me aseguraré de que reciba el cumplido con la misma seriedad con la que se le dio.
