El informe El poder de las comidas familiares 2017 de la Fundación del Instituto de Marketing de Alimentos profundiza en la cena y presenta algunas tendencias esperanzadoras y estadísticas preocupantes. Las familias estadounidenses pueden comer juntos con más frecuencia. El informe, basado en el hecho comprobado de que las comidas familiares son buenas para la salud de la familia, documenta el grado en que “Las barreras prácticas, los vientos en contra de la cultura y un panorama alimentario” impiden que los padres, y en particular los padres, se sienten juntos. Los investigadores detrás del informe, que recopilan datos mediante encuestas y revisiones de la literatura, encontraron que Los padres estadounidenses cenaron con sus hijos menos que las madres estadounidenses y menos de lo que ellos deseado.
La matriz estadounidense promedio comparte 5.7 comidas con sus hijos cada semana a pesar de querer compartir 6.3 comidas familiares cada semana. La madre estadounidense promedio tiene seis cenas por semana con sus hijos, mientras que el padre estadounidense promedio solo tiene un promedio de 5.3 comidas. La cantidad promedio de comidas que el padre deseaba con sus hijos a la semana (6,1) estaba apenas por debajo de la media de la madre (6,3), lo que indica las barreras que impiden que muchos hombres lleguen a casa.
¿Por qué los papás no logran mantenerse al día con las mamás cuando se trata de comidas familiares compartidas? El informe apunta a horarios de trabajo modernos, que "no reconocen una expectativa culturalmente compartida para una hora de cena limitada y fija". La imprevisibilidad construida en el horario de trabajo amplía la ventana de la hora de la cena, lo que hace que sea mucho menos probable que una familia comparta una comida juntos. En otras palabras, la muerte de los niños de nueve a cinco, anunciada como algo bueno para los padres en busca de flexibilidad, ha hecho que sea aún más difícil para los padres salir de la oficina / fábrica / camión / sitio.
Aún así, hay un lado positivo. Los números sugieren que los papás más jóvenes están haciendo un mejor trabajo compartiendo comidas con sus familias. Mientras que los papás de la Generación X (5.1) tienen una comida familiar menos a la semana que sus cónyuges (6.1), los papás Millennial (5.7) han cerrado la brecha con sus parejas (6.2). Teniendo en cuenta el impacto que se ha demostrado que tienen las cenas familiares en el desarrollo de un niño, junto con su relación con sus padres, es alentador ver que los papás más jóvenes dan prioridad a las comidas familiares como una parte esencial de la crianza de sus hijos.
