Es la noche antes del gran juego, y Lura Calder extiende la camiseta de su hijo en su cama, le toma una foto y se la envía a algunos amigos. Ella está emocionada. Su hijo está emocionado. Mañana jugará por todas las canicas. Mañana está jugando Minecraft.
"Soy la loca del fútbol, lo juro por Dios", dice Calder. "Solo es juego de azar.”
Ese es el mundo en el que vivimos ahora, un mundo donde el juego competitivo es un gran negocio completo con campeonatos, patrocinios lucrativos y codiciados becas universitarias. Es un mundo en el que los adultos estadounidenses pasan cada vez más tiempo jugando videojuegos hasta tal punto que, de acuerdo con un estudio reciente, puede estar disminuyendo su participación en la fuerza laboral.
También es un mundo poblado por una legión creciente de padres que apoyan apasionadamente a sus hijos en sus actividades de juego, sentándose a su lado mientras juegan, repitiendo los triunfos y fracasos de sus últimas sesiones en línea y, cuando sea necesario, llevándolos a torneos en vivo de la misma manera que lo harían en un partido de kárate.
flickr / Dota 2 The International
Hay 2.600 millones de personas en todo el mundo que juegan videojuegos, aproximadamente 10.000 de los cuales son jugadores profesionales asalariados, dice Ann Hand, directora ejecutiva de la Super Liga, que aloja en línea y en persona Minecraft y Liga de Leyendas Torneos para competidores de 6 años en adelante.
“La mayoría de las veces tenemos padres que nos dicen: 'No juego estos juegos, pero realmente puedo ver la alegría que él o ella obtienen de ellos. puede apreciar las habilidades que él o ella está obteniendo de él, [y] puedo apreciar las habilidades informáticas que están aprendiendo ", Hand dice.
Calder dice que los deportes electrónicos no solo son tan valiosos para el desarrollo de los niños como las actividades extracurriculares más tradicionales como el béisbol o el ballet; en muchos sentidos, son incluso mejores para desarrollar habilidades intelectuales. El juego preferido de Leo, el hijo de 11 años de Calder, es el juego de construcción de mundos Minecraft, a través del cual aprende habilidades informáticas como codificación y programación, pero que también lo expone a una sección transversal mucho más amplia de habilidades del mundo real, desde matemáticas y arquitectura, hasta política y administración de empresas.
Andrew Fuenmayor espera que su hijo de tres años aprenda valiosas lecciones de los videojuegos. Él y su hijo juegan juntos como Mario Kart, Mario Maker y La leyenda de Zelda: Breath of the Wild Wii U. Él cree que los videojuegos ayudan a enseñar habilidades intrínsecas para la vida a edades tempranas, y juegos como Mine Craft y Mario Maker le dan al jugador libertad para crear y explorar dentro de límites bien definidos.
“Se pone a trabajar en la coordinación ojo-mano, diseminando la información útil en la pantalla a partir de la información no útil, que es solo una habilidad general”, dice Fuenmayor. "En estos días, especialmente los niños tienen que poder administrar una gran cantidad de datos que tienen frente a ellos, una gran cantidad de información que les llega y poder discernir entre lo que es útil y lo que no es útil y priorizar lo que necesita llamar su atención en este momento frente a lo que puede llamar su atención más adelante. todo solo una habilidad general que, con suerte, será portátil para él más adelante mientras aprende otras materias, ya sea académica o simplemente manejando nuevas situaciones ".
No todos los juegos requieren el mismo nivel de habilidad o desarrollan mentes jóvenes de la misma manera, pero Hand señala a Minecraft como el mejor ejemplo de una herramienta de aprendizaje que también es divertida.
“Es una especie de juego real para que los padres se sientan bien”, dice Hand.
Fuenmayor dice que no permitirá que su hijo juegue juegos violentos basados en disparos como Call of Duty o Battlefield hasta que sea un adolescente.
“Lo cual es un poco difícil, porque los juegos durante mucho, mucho tiempo, y aún hoy, el protagonista suele ser especial por su habilidad para pelear o ser violento de una forma u otra”, dice. Pero, dice Fuenmayor, cada vez es más fácil encontrar alternativas divertidas. "Cada año salen cosas interesantes que son más apropiadas para los niños más pequeños, por lo que simplemente estamos atentos a este tipo de juegos".
No todos los juegos requieren el mismo nivel de habilidad o desarrollan mentes jóvenes de la misma manera, pero Hand apunta a Minecraft como el mejor ejemplo de una herramienta de aprendizaje que también es divertida.
“Es una especie de juego real para que los padres se sientan bien”, dice Hand.
No todos los videojuegos son iguales, por supuesto, razón por la cual Calder aleja a Leo de los juegos que cree que son demasiado violentos o insensatos.
Samantha Calderone, cuyo hijo de 7 años también es un ávido Minecraft jugador, también restringe las selecciones de videojuegos de su hijo, limitando su exposición a juegos que le permitirían se comunica con extraños en línea y lo dirige hacia aquellos que están intelectualmente estimulante.
"En cuanto a habilidades, su habilidades de memoria son notables ”, dice Calderone. "Recuerda los nombres y las estadísticas de Pokémony monstruos en Juegos de vídeo, desarrolla habilidades matemáticas, aunque es fácil en nivel, lo ha ayudado a aprender más rápido de lo que creo que lo habría hecho en la escuela ".
Dentro de la esfera de los juegos que puede jugar, lo hace sin descanso, aunque todavía no de manera competitiva, y su pasión por ellos se extiende mucho más allá del momento en que los está jugando.
“Incluso cuando mi hijo no juega sus juegos, sigue pensando en ellos. Me está contando cómo derrotó al último jefe de Skylanders, o la ciudad que él y su amigo crearon en Minecraft”, Dice Calderone. "Él es escenas de juego de roles como Link mientras juega a disfrazarse con sus amigos o hermana".
Por supuesto, desde los albores de los videojuegos, a los padres les preocupa que sus hijos pasen demasiado tiempo jugando con ellos y que la pasión por esos juegos pueda convertirse en obsesiones destructivas. Calderone recientemente prohibió a su hijo los videojuegos durante tres días después de que jugó durante tanto tiempo un día que perdió la noción de sus sentidos y se orinó mientras estaba sentado en el sofá.
"Trato de mantener las cosas con moderación porque yo era de la misma manera", dice. "Pero, obviamente, todavía tengo que enseñarle que otras cosas en la vida también son importantes".
El hijo de Calder juega Minecraft entre cuatro y seis horas al día después de la escuela, pero Calder insiste en que este tipo de dedicación es algo bueno.
"Realmente no puedes mejorar a menos que puedas dedicar tiempo a hacerlo", dice. "Y la otra cosa es que, cuando juegas a un juego como Minecraft, y desea ingresar a los servidores, debe investigar esas cosas. Tienes que mirar videos de YouTube en los que otras personas explican lo que han hecho. Entonces, esa es otra habilidad, la capacidad de tener interés en algo y luego ir e investigarlo para que lo entiendas mejor. Eso no es una pérdida de tiempo sin sentido, en mi opinión, porque las habilidades se pueden aplicar a cualquier cosa, a cualquier tipo de interés ".
Calder apoya la pasión de su hijo Leo, de 11 años, no solo llevándolo a competencias, incluidos eventos de la Superliga como el para lo cual ella preparó la camiseta de Leo, pero también sentándose con él mientras juega y hablando con él sobre lo que está haciendo, y por qué. Y ella también continúa esas conversaciones después de que él termina de jugar, para ayudarlo a comprender lo que está aprendiendo de los juegos que juega y por qué esas lecciones son valiosas para su desarrollo.
Pero a pesar de lo emocionada que está por todo lo que Leo está aprendiendo, Calder hace todo lo posible para apoyar su juego por razones con las que cualquier padre de cualquier generación puede identificarse.
“Lo principal para mí, como padre, y desearía que más padres lo vieran de esta manera, que como padre, para mí, nunca aplastaría la pasión de mi hijo en algo”, dice Calder. “Creo que es importante apoyar a nuestros niños en sus pasiones e intereses. Y si eso es jugar, está bien ".
