El atractivo de ahumar carnes debería ser evidente. Mientras un gas parrilla es un medio relativamente limpio para cocinar, la mayoría tiene más en común con la estufa doméstica para interiores que con un fuego para cocinar al aire libre. Para aquellos que buscan perseguir el distintivo umami de las barbacoas, solo está el ahumador, que devuelve un poco de salvaje al proceso de preparación de la carne. Pero los fumadores, los que vale la pena comprar de todos modos, tienden a ser costosos. Por eso convertí mi vieja parrilla en un ahumador casero. Y con el clima cálido y la llegada de otra temporada al aire libre, usted también debería hacerlo.
No estoy compartiendo este consejo simplemente porque soy un hombre y los hombres construyen cosas. (Algunos lo hacen, otros no, y algunos son ahorrativos y no quieren lanzar Weber $ 300.) Estoy compartiendo mi proceso de transformación de parrilla porque estoy realmente jodidamente satisfecho conmigo mismo por descubrir esto. Hay hombres más guapos con barbas más pobladas y mejores camisas a cuadros que yo, pero ninguno de ellos puede afirmar haber realizado una cirugía de parrilla a fumador más exitosa.
Mi parrilla de gas de uso diario era una herencia que había visto muchas décadas de comidas al aire libre en el patio trasero. Estaba oxidado y las manijas apenas colgaban. Parecía que había pasado tiempo en Mad Max's Bartertown, cocinando ratas para concesiones durante los combates de Thunderdome. Quizás por eso mi vecino de al lado me ofreció su viejo Weber de gas, que estaba reemplazando por un modelo más moderno. Dije "gracias" un montón, luego miré mi vieja parrilla de gas ciclóptica directamente en el termómetro y dije: "Es hora de hacer un cambio".
La parrilla no respondía, pero llegó de donde yo venía.
¿Hice una investigación exhaustiva antes de empezar? Nah. Cogí algunas direcciones en Internet, pero rápidamente me desanimó el taller de metal completo que había sido requerido para modificar la parrilla de gas de un tipo. Revisé los comentarios y armé un plan mejor.
Los requisitos técnicos para ahumar un trozo de carne son bastante sencillos. Necesita un lugar donde sus astillas de madera puedan arder y humear. Necesita un lugar para la carne que esté lejos del calor directo y también bañado por la magia aromática que emana de la madera. Y también necesita alguna forma de saber que su temperatura es baja y uniforme.
Una parrilla de gas típica no está configurada de esta manera. Al menos el mío no lo era. Sabía que en cuanto a la carne, podía colocarla en un lado de la parrilla con los elementos debajo fuera. Sabía que el otro lado del elemento grill podría calentar las patatas fritas y que la diferenciación de calor entre los lados provocaría convección y movería el humo sobre la carne.
Lo que no tenía era un medidor de temperatura o una "caja de ahumado" para las patatas fritas. Esto es lo que el tipo de Internet había pasado su tiempo doblando y soldando. Pero algún genio astuto sugirió que una bandeja de barro para paneles de yeso funcionaría igual de bien. Fui a la ferretería.
En mi viaje, también adquirí un termómetro de parrilla redondo, algunas rocas de lava nuevas para reemplazar la suciedad que ocupaba el fondo de mi parrilla y algunas chips de manzana para mi primera salida. ¿Todo dicho? Fue menos de $ 50. Trate de encontrar un fumador para eso. En realidad no lo hagas. No puedes. Vete a la mierda por siquiera considerarlo.
Estos son los pasos para convertir su vieja parrilla de gas en un ahumador casero:
- Limpie el interior de la parrilla de cualquier grasa que pueda encenderse o causar sabores rancios mientras fuma. Esto puede requerir esfuerzo en el codo, suciedad, nudillos raspados y un gato amargo mientras lo hace.
- Agrega nuevas rocas de lava, pero solo al lado de la carne de la parrilla. Las rocas de lava crean un calor suave y uniforme alrededor de la carne, pero si las colocas en el lado del fuego, aumentarán la temperatura, haciéndola inadecuada para ahumar a baja temperatura.
- Coloque la bandeja de barro para paneles de yeso alrededor del elemento calefactor. Esto sostendrá las astillas de madera.
- Agrega un medidor de temperatura si no tienes uno. Hice esto perforando un agujero a través de la tapa de aluminio de mi parrilla y enroscándolo. Pan comido.
- Reemplace la rejilla de cocción que limpió en el paso uno.
Con todo esto hecho, empapé mis astillas de madera de manzana y preparé un asado de Londres con un condimento para barbacoa comprado en la tienda. ¿Estaba seguro de que mi diseño funcionaría? Absolutamente. Pero en la muy real posibilidad de que no fuera así, de ninguna manera iba a poner ningún esfuerzo adicional en algo que podría convertirse en un fracaso irrevocable.
Una hora más tarde, con carne sazonada y patatas fritas empapadas, puse a prueba a mi nuevo fumador. Las astillas entraron en la bandeja de barro y ardieron perfectamente sobre el quemador, que se puso en la posición más baja. La temperatura se mantuvo alrededor de 250 grados, que era un poco más alta de lo que quería, pero bien.
Vigilé a mi fumador casero con el cuidado que normalmente se reserva para los bebés durante unas tres horas. Pero al final, no fue necesario: terminé con un trozo de ternera estúpidamente jugoso y perfectamente ahumado.
He usado mi "fumador" muchas veces desde entonces. ¿Mi única modificación? Un gran agujero en la tapa opuesto al lado del fuego de la parrilla para reducir el calor y atraer humo a través de la carne.
Es absolutamente espantoso, un monstruo que vive en mi patio trasero, pero no me importa porque puede poner un hermoso anillo de humo rosa en un trasero de cerdo. Lo más importante es que funciona.
¿Es hora de que transforme su antigua parrilla POS en un ahumador? Eso no me corresponde a mí decirlo. Pero si su parrilla de gas actual se está oxidando lentamente en su porche trasero y su pareja lo mira con una mirada escéptica cuando menciona la posibilidad de asar a la parrilla, entonces no tiene nada que perder en 2021. Es una decisión personal y emocional. Pero funcionó para mí.
