Testicular cáncer es extremadamente común. De hecho, es el tipo de cáncer más común en hombres de 15 a 39 años, es tan prevalente en hombres jóvenes como el cáncer de mama en mujeres jóvenes, y casi la mitad de todos los casos ocurren en hombres de 20 a 34 años. Si se detecta a tiempo, las tasas de supervivencia son altas. De lo contrario, puede extenderse rápidamente a otras áreas del cuerpo, como la columna vertebral o los pulmones. Como ocurre en los testículos, los signos a menudo se ignoran o no se discuten. Si bien las conversaciones sobre el cáncer de testículo comienzan a ser cada vez más comunes, es necesario aumentar considerablemente el volumen de esas conversaciones.
Rocco Buccheri entiende esto mejor que la mayoría. Sobreviviente de cáncer de testículo en dos ocasiones, sabe lo afortunado que es de estar vivo y lo importante que es estarlo. tanto atento al revisar sus testículos en busca de anomalías como rápido en la forma en que responde a la advertencia señales. Ahora, padre de tres hijos y Tesorero de la Sociedad de Cáncer de Testicular, Rocco trabaja para difundir la conciencia sobre la enfermedad. Estaba feliz de contarnos su historia e instar a los hombres a hablar cuando surgen preocupaciones.
He sido un sobreviviente de cáncer durante 11 años. Es difícil imaginar que a los 34 años ya ha pasado tanto tiempo. Pero cuando estaba en el último año de la universidad, unos días antes del cumpleaños número 50 de mi madre, sentí un bulto en uno de mis testículos.
No pensé que fuera demasiado grande. Pero tampoco se sintió bien. Estuve en el consultorio de mi médico de atención primaria en 24 horas. Lo miró y sugirió que hablara con un urólogo. Dos días después, el urólogo me dijo que tenía cáncer de testículo. Solo tenía 22 años. Los hombres de esa edad creen que son invencibles. Pero no lo estaba.
Mi pensamiento era: iba a ir al médico y él me iba a decir que estaba bien e iba a ir a cenar por el cumpleaños de mi mamá. Pero, tuvo que explicarles a mis padres, sí, Rocco tiene cáncer. Literalmente le entregué el teléfono a mi médico cuando llamé a mi mamá. Le dije que no podía decírselo. Eso tenía que hacerlo.
La buena noticia es que ese día, el médico dijo que mi tasa de supervivencia era del 90 por ciento. Me explicó que mientras tuviera un testículo ahí abajo, todo funcionaría bien y que podría tener hijos.
Ese viernes tuve cirugía para quitarme el testículo. Después de eso, mis pruebas mostraron que el cáncer no se había extendido. Esa fue la mejor noticia que pude haber recibido. El plan de tratamiento era simplemente hacer seguimientos. Todos los meses, durante el primer año, me hicieron escaneos de gatos, análisis de sangre, radiografías para asegurarme de que no hubiera recurrencia. En el segundo año fue cada dos meses. En el tercero, fue cada trimestre de un año y así sucesivamente hasta que llegaste a los cinco años. Después de eso, se le da un certificado de buena salud y puede seguir adelante con su vida.
Pero unos tres años después, sentí un bulto en mi otro testículo. En este punto, había conocido a mi esposa. Estábamos saliendo. Estábamos buscando casas para comprar, Tenía el anillo de compromiso listo para cuando estuviéramos juntos en la casa. Fueron tiempos realmente felices. Hicimos la inspección en nuestra casa ya la mañana siguiente es cuando sentimos el nuevo bulto.
Fui al doctor. Me explicó que ser un sobreviviente de cáncer de testículo bilateral es increíblemente raro. No hay explicación de por qué lo obtuve dos veces, aparte de que tuve mala suerte. Sabía que no tendría espermatozoides para tener hijos.
Decidí ir a un centro reproductivo local. Congelé mi esperma. Esa era la única forma de saber que podría tener hijos en el futuro. Me operaron y descubrí de nuevo que el cáncer no se había extendido. Fue una gran noticia. Fue un gran alivio.
Me enorgullece decir que no volvió a surgir nada. Eso fue hace ocho años y medio.
Hoy, paso por la terapia de reemplazo de testosterona. Hago lo que se llama una pastilla subcutánea. Cada cuatro meses, mi urólogo básicamente inserta pequeñas bolitas (parecen pastillas recetadas) debajo de mi piel. Esos gránulos liberan testosterona durante un período de tres o cuatro meses. Me permite funcionar como un hombre normal.
Tener hijos es el segundo volumen de mi historia. Realmente, este también es el viaje de mi esposa. Después de que todo se calmó, terminamos comprando la casa. Me dieron un certificado de salud limpio y los planes de tratamiento. Le propuse un año después; estábamos listos para comenzar nuestra vida. Disfrutamos un par de años de estar casados sin hijos. Pero debido a mi cáncer, cuando decidimos que estábamos listos para tener hijos, tuvimos que pasar por FIV.
Investigamos. Desafortunadamente, descubrimos que ninguno de nuestros seguros cubiertos FIV. Tuvimos un costo inicial de entre $ 15 y $ 20,000 solo para tratar tener hijos.
La mayor demora en que tuviéramos hijos fue que tratáramos de resolverlo. Llegar a un lugar donde estuviéramos lo suficientemente seguros financieramente como para gastar ese dinero para intentar tener hijos. Una vez que llegamos allí, fue más un viaje para mi esposa que cualquier otra cosa. Tuvo que tomar medicamentos, incluidos los diarios durante aproximadamente un mes y medio, para ayudar a que los óvulos realmente funcionaran. Tuvimos mucha suerte. Terminamos teniendo un total de cinco embriones muy buenos. Uno de nuestros embriones tomó, y en junio de 2014, nació mi hijo Joseph. En 2017 nacieron nuestros mellizos Julian y Sofia.
Los miro todos los días y pienso en la increíble suerte que tuve de pasar por mi experiencia con el cáncer y saber que tengo tres hijos sanos y maravillosos. Cuento mis bendiciones todos los días.
Cuando pienso en mi propio cáncer y en mi historia, solo quiero que los hombres sepan que no deberían pensar que son invencibles. Conozco a muchos hombres que sentirían ese bulto y dirían que no es nada y luego seguirían adelante con sus vidas y se irían adelante y continuar la escuela, trabajar, y seguir siendo el joven ignorante que eres que eres en tus primeros años veinte. Si siente algo ahí abajo, no lo piense dos veces. Ve a llamar a tu doctor.
Al final, mi rápida reacción me salvó la vida. Si hubiera esperado un mes, seis semanas o un año, ese cáncer se habría extendido. Habría sido en otras partes de mi cuerpo. El resultado pudo haber sido muy diferente. Esperé menos de 24 horas y en una semana me iban a operar. Eso, para mí, es lo más importante que aprendí.
También quiero que los hombres no tengan miedo de hablar de ello. Al principio, cuando estaba lidiando con esto, Nunca se abrió al respecto. Yo tenia como cuatro amigos en mi familia inmediata que sabía por lo que estaba pasando. Eso incluyó ambos diagnósticos. Así que fui muy reservado. Es difícil para los hombres hablar abiertamente sobre esa área de su cuerpo con otras personas. Así que no hablé de eso, y luego tuve la oportunidad, a través de mi oncólogo, de ser entrevistado a través de una estación de televisión local hace unos años, después del nacimiento de Joseph y antes de que nacieran los gemelos. Nació.
Buscaban hacer un segmento sobre hombres con cáncer de testículo. Entonces el Sociedad de cáncer de testículo se acercó a mí. Aprendí a través de eso cuánto puedo impactar a las personas y cómo el simple hecho de compartir tu historia ayuda a otras personas a saber que hay personas que también han pasado por esto. Compartir y expresar sus preocupaciones sobre la salud, como hombre, es algo importante que debe hacer, porque la mayoría de los hombres lo internalizan.
Me siento como una fuerza impulsora de por qué no hablamos tanto sobre el cáncer de testículo porque hay este sentido de masculinidad. Es difícil para los hombres decir, a falta de un término mejor, "Me han quitado las pelotas". Es gracioso para mí decirlo ocho años después, pero a veces fui sensible al respecto. Cuando la gente hacía bromas sobre mí sin conocer mi historia, yo pensaba, "amigo, no tienes idea".
Creo que esa es realmente la fuerza motriz de por qué no se habla más. Es el cáncer más común en hombres de entre 15 y 34 años. Debería ser algo que veamos por ahí. Debería haber más conciencia de ello. Nos afecta desde muy jóvenes y, en general, el grupo demográfico es de una edad diferente a la de las personas que normalmente están lidiando con el cáncer.
Los hombres tienen miedo de hablar de estas cosas. Esa es la fuerza impulsora de por qué tanto de esto está envuelto en misterio. Y no es solo cáncer. Los hombres no hablan de muchas cosas que pueden acabar por matarlos.
