Cinco años de edadniños que ingresan al preescolar se preocupan por su reputación, según una revisión de la literatura en Tendencias en ciencias cognitivas, y los niños de kindergarten pueden incluso tomarse las molestias de los adultos para mantener un imagen pública.
“Los niños pequeños variarán su comportamiento según quién esté mirando y juzgarán los comportamientos de reputación de los demás ". coautor de la revisión Ike Silver de la Universidad de Pensilvania dijo Paternal. "Todos estos aparentemente emergen al mismo tiempo que, digamos, su capacidad para leer un libro o resolver problemas matemáticos simples".
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Hasta hace poco, no estaba claro si a los niños pequeños les importaba en absoluto su reputación. Aunque se ha derramado mucha tinta describiendo cómo los adultos mantienen sus imágenes públicas, comparativamente poca investigación se centró en los niños. Hace dos décadas, se aceptó que el complejo comportamiento reputacional no podría surgir en niños hasta los 9 años.
Pero recientemente ha surgido evidencia de lo que Silver llama “relaciones públicas diminutas”. Un estudio de 2014 descubrió que los niños de cinco años son más generosos cuando saben que están siendo observados, y este efecto es aún más fuerte cuando son observados por reciprocadores potenciales. Esto sugiere que los niños pueden fingir generosidad para mejorar sus imágenes públicas. Otros estudios han demostrado que, una vez que los niños adquieren una reputación positiva, lucharán por mantenerla; los niños en edad preescolar a quienes se les dice que tienen una buena reputación son menos propenso a comportarse deshonestamente. Y los niños pequeños parecen reconocer la reputación del capital social que es. Niños de cinco años ofrecer evaluaciones positivas de los compañeros de clase para mejorar la posición social de sus amigos. A los seis años, los niños sospechan compañeros que dañan la reputación de los demás.
"Gran parte de la investigación incluye a los niños que se encuentran en situaciones en las que la reputación es relevante y muestra que los niños varían su comportamiento de maneras sorprendentes y, a veces, engañosas o estratégicas ”, dice Silver. Pero no está claro si los niños están engañando activamente. ¿Son los niños en edad preescolar operadores suaves que fingen generosidad para salir adelante, o simplemente son más abiertos acerca de su bondad inherente cuando hay algo que ganar presumiendo? Silver y sus colegas no están seguros. "Todavía no sabemos hasta qué punto esto se deriva de un concepto consciente explícito".
Silver espera que esta revisión de la literatura establezca firmemente que los niños se preocupan por su reputación y espera que los estudios futuros examinen cómo los padres y los maestros pueden aprovechar este hecho para fomentar el buen comportamiento. "Ahora sabemos de manera relativamente convincente que los niños son impulsados por consideraciones de reputación, pero aún no sabemos lo suficiente sobre los límites de estos comportamientos", dice. “Aún no tenemos respuestas a estas preguntas ni recomendaciones concretas. Pero estamos dando pasos en esa dirección ".
Hasta entonces, hay algunas conclusiones para mamás y papás. Cuando interactúe con sus niños en edad preescolar y jardín de infantes, tenga en cuenta que probablemente a ellos les preocupe bastante cómo los ven los demás, y que están constantemente escuchando sus señales. Si les dices que tienen una buena reputación, lucharán por mantenerla. Y si mantiene su propia reputación alardeando de forma desagradable, es probable que ellos también lo hagan. “También puede ser interesante intentar tener una conversación con su hijo sobre sus percepciones de reputación y evaluación social”, agrega Silver.
"Puede que te sorprenda lo mucho que piensan en estas cosas".
