En 2011, la autora, abogada y estadounidense de origen chino Amy Chua llegó a la lista de los más vendidos con un cri de cœur-cum-manifiesto para padres autoritarios titulado Himno de batalla de la madre tigre en el que ella defendió rigurosamente, crianza china centrada en resultados. Chua se acercó a la línea de llamar a los padres estadounidenses débiles sentimentales (incluso poniéndose un dedo del pie sobre eso en algunas entrevistas) y mucha gente se lo tomó como algo personal. Chua fue ridiculizado en términos definitivamente racistas, tal vez racistas y personales en Internet. Pero su libro se vendió porque la idea de "hazlo mejor" resonó naturalmente en algún nivel. Chua les estaba diciendo a los padres que dijeran algo que ellos habían mantenido reprimidos. Les estaba diciendo que no fueran cálidos y confusos. Para mí, esta noción fue antitético a todo instinto. En mi casa hablamos de sentimientos. Pero, a partir de hace unas semanas, estaba reconsiderando mi resistencia. Mi hijo mayor estaba luchando con problemas disciplinarios en primer grado y sentí que me faltaban las herramientas para bajar duro. Decidí compensar en exceso. Chua sería mi guía.
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"Incluso cuando los padres occidentales piensan que son estrictos, por lo general no se acercan a ser madres chinas", escribió. “Por ejemplo, mis amigos occidentales que se consideran estrictos hacen que sus hijos practiquen sus instrumentos 30 minutos todos los días. Una hora como máximo. Para una madre china, la primera hora es la parte fácil. Son las horas dos y tres las que se ponen difíciles ".
Cada padre es diferente sin importar de qué cultura provenga, pero las investigaciones muestran que los padres chinos a menudo comparten rasgos poco comunes en los hogares occidentales. Ellos también, y es importante tener en cuenta esto, a menudo comparten rasgos que eran comunes en los hogares occidentales hace unas décadas. Por ejemplo, a menudo se espera que las mujeres se encarguen del hogar mientras los hombres trabajan. Este es el arreglo en mi casa. Pero los niños que hacen las tareas del hogar y reprimen sus emociones no son parte del arreglo. Naturalmente, tenía curiosidad por ver qué pasaría si cambiaba eso de repente.
La escuela de mi hijo acababa de enviar a casa un boletín explicando que era hora de las pruebas de fin de año. Se espera que los estudiantes de primer grado cuenten (y escriban) del 1 al 60 y que sean capaces de deletrear una lista de palabras de vocabulario. Teniendo en cuenta que nuestro hijo ya estaba en el lado malo de su maestro por rara vez levantar la cabeza del escritorio, decidí que esto presentaba una oportunidad perfecta para inculcar una sólida ética de trabajo.
No estaba contento. Pero como buenos padres chinos (o como dos personas caucásicas en Ohio que fingen ser buenos padres chinos), tratamos de no pensar demasiado en cómo se sentía al respecto. Naturalmente, eso llevó a algunos derrumbes épicos en todos los lados. Sus lloriqueos e intentos de distracción eran profundamente exasperantes.
“¡Solo escribe los números! ¡Habrías terminado hace una hora si te hubieras concentrado! " explicamos muy fuerte.
Estaba claro que nos faltaba algo y un poco más de investigación reveló que el problema era una falla en nuestros mensajes. Tuvimos que aprender a enfatizar la práctica más que cualquier otra cosa. Así que lo alentamos a practicar, practicar, practicar, incluso presionándolo a escribir hasta 100 en lugar de los 60 esperados. El conteo y la ortografía era una tarea nocturna, más allá de su tarea diaria. Apestaba para todos.
Mientras tanto, también estábamos apretando los tornillos de las altas emociones que tienden a correr en la casa. ¿La nueva regla? Tu aparente ira y tristeza no será tolerado. Si necesitas algo, acércate a nosotros con tranquilidad.
Para el jueves, los niños respiraban profundamente antes de expresar sus quejas. Eso estuvo bien, pero el trabajo numérico y de ortografía continuó siendo una tensión. Simplemente tomó mucho tiempo. También hizo que la crianza de los hijos se sintiera como un verdadero trabajo. Se comió nuestro tiempo personal. Esas dos cosas, la paternidad y la personal, ya no se pueden combinar. Mi esposa estaba lista para romper.
Entonces tuvimos un gran avance. El domingo, dividimos a la familia en dos equipos para una limpieza profunda. Les dijimos a nuestros hijos que tenían tareas y que era imperativo que las hicieran. Curiosamente, los chicos se encargaron de las tareas del hogar con facilidad. El pequeño pasó la aspiradora con una aspiradora de mano. El grande saltó a quitar el polvo con un profundo orgullo y concentración.
“Quiero comenzar un servicio de limpieza en el verano”, dijo mi hijo de 6 años. Tenía la sensación de que podía lograrlo. Al final, mi esposa y yo teníamos menos cosas que hacer. No diría que recuperamos las horas dedicadas a los números y el vocabulario, sin embargo, nuestra deuda de tiempo se ha reducido ligeramente.
Vimos que si esta hubiera sido nuestra forma normal de hacer las cosas, los niños probablemente estarían tan acostumbrados a las tareas del hogar que sería fácil aculturarlos en la academia. También sería más fácil mantener la casa limpia. Decidimos que esto era muy bueno para nosotros y que podría ser la nueva normalidad.
Aún así, fallamos en algunas otras pruebas. Las investigaciones sugieren que los padres chinos son tacaños con aparente afecto, prefiriendo mostrar amor a través de actos de sacrificio. Eso es hermoso de una manera estoica, pero mi esposa y yo no somos estoicos en absoluto. Somos completamente incapaces de contener nuestra vociferante adoración por nuestros hijos, incluso por el bien de nuestros hijos. Se podría argumentar fácilmente que somos egoístas en ese sentido y tal vez sea así. De cualquier manera, no es algo que suceda nunca.
Es por eso que nos volvimos locos con los abrazos y los gritos cuando nuestro hijo llegó a casa con una hoja de números de prueba de práctica que era casi perfecta. Lo abrazamos, lo elogiamos, sonreímos y chocamos los cinco. Estábamos felices por él y por sus nuevos hábitos de trabajo, pero también estábamos felices por nosotros mismos. Nuestro trabajo había dado sus frutos. Esto se sintió bien.
Mi hijo sonrió mientras señalaba sus números bien formados, lo que me llamó la atención sobre los últimos números en los que había contado hasta 500 por centenas: 100, 200, 300, 400, 500.
"¡Mirar! ¡Fui hasta diez mil! " exclamó erróneamente.
Mi esposa se miraron. Estábamos felices, pero también un poco tristes. Tuvimos que corregirlo. La crianza del tigre había sido tan eficaz que no podíamos detenernos en conciencia. Al mismo tiempo, apestaba un poco para nosotros. En resumen, era hora de un estoico acto de sacrificio. Así que eso es lo que mi esposa y yo estamos practicando ahora.
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