Un bebe sentido del olfato a menudo se da por sentado. Desde el nacimiento de su hijo, se anima a los padres a involucrar a los niños en el juego sensorial. Se les dice que les muestren vistas nuevas y novedosas, les hablen, les toquen música, les den oportunidades para sentir diferentes texturas y probar diferentes sabores. Pero ¿qué pasa con el olfato? Un buen olfateo es fundamental para la forma en que los seres humanos comprenden y aprenden sobre su mundo. Entonces, junto con las tarjetas de memoria flash de animales en blanco y negro, y las canciones y cosquillas, los padres también deberían jugar con sus hijos. comprensión del mundo olfativo.
"Ya empezaron a oler en el útero", explica Dra. Ann-Sophie Barwich, científico cognitivo y filósofo empírico e historiador de la ciencia, la tecnología y los sentidos en la Universidad de Columbia. "Están percibiendo el olor de la madre desde el interior, que es parte de la razón por la que reconocen tan bien a la madre cuando nacen y se tarda más en reconocer al padre por su olor".
En comparación con la vista, que tarda unos meses en enfocarse, el sentido del olfato de un bebé se desarrolla notablemente desde el primer día. Por tanto, es una vía de entrada para los padres que quieran participar. Y hay un par de razones para hacerlo, según Barwich, en particular la comida y el idioma.
“Ellos encuentran que los pedos en realidad no solo son divertidos sino también emocionantes. Entonces, la impresión que tenemos de que son malos olores y asquerosos llega un poco más tarde ".
El olfato está particularmente relacionado con la comida porque está profundamente ligado a cómo los humanos experimentan el sabor. De hecho, cuando el sentido del olfato se ve amortiguado por un resfriado, por ejemplo, el mundo se vuelve un lugar insípido. Un bebé que tiene un rico olor a vida probablemente dudará menos en tener aviones llenos de nuevos sabores en sus perchas llenas de dientes.
“Quieres que tus hijos crezcan y aprecien una amplia variedad de alimentos y no solo se apeguen a sabores específicos de su comida chatarra”, dice Barwich. "Estar más familiarizado con los diferentes tipos de olores ayudará en ese contexto".
El sentido del olfato también puede ser útil para desarrollando vocabulario. La razón de esto es en parte gracias a lo efímeros e inefables que son los olores. Ser capaz de describir el olfato requiere imaginación. Barwich señala que a medida que los niños crecen y se vuelven verbales, el olfato puede despertar su mente de maneras maravillosas. "Puede entrenar el vocabulario de un niño dándoles un par de olores diferentes y pidiéndoles que los describan", dice. Pero observa que no hay respuestas incorrectas. Los niños pueden elegir colores, imágenes o metáforas. "Es una forma de imaginación y entrenamiento del idioma".
Barwich ofrece algunos métodos simples para jugar con el olfato, el más básico de los cuales es agregarlo a las observaciones a medida que los padres pasan el día. Entonces, al dirigir la atención de un niño a la ardilla del parque, o el sonido de los pájaros y la temperatura del aire, los padres también pueden señalar los olores de la hierba, las hojas e incluso el escape de los automóviles.
"Los niños, cuando son realmente pequeños, no discriminan entre los buenos y los malos olores", señala Barwich. “Ellos encuentran que los pedos en realidad no solo son divertidos sino también emocionantes. Entonces, la impresión que tenemos de que son malos olores y asquerosos llega un poco más tarde ".
“Los niños no van a ser grandes catadores de vino o whisky”, dice Barwich, “pero es bueno poder aprender a usar los sentidos y tener control sobre su cuerpo y percepción.
Mientras cocinan, los padres pueden atar las hierbas que están trabajando dentro de un paño y dárselas a los bebés más pequeños para que las huelan y las chiclen (siempre que no sean picantes). Mientras el niño huele, los padres pueden describir la hierba. A medida que los niños crecen, pueden ayudar a cultivar y cosechar hierbas de un jardín de hierbas en el interior o al aire libre, notando la diferencia de aroma entre las hojas enteras, trituradas e incluso secas.
Barwich también sugiere un juego de memoria en el que se pueden aplicar olores a bolas de algodón. Estos olores pueden provenir de perfumes o pequeñas gotas de aceites esenciales o ingredientes integrales. Los niños huelen una bola de algodón, esperan un momento y luego tratan de encontrar su par en una selección de bolas de algodón. Solo se debe tener cuidado de que los niños más pequeños no se lleven los hisopos a la boca.
“Los niños no van a ser grandes catadores de vino o whisky”, dice Barwich, “pero es bueno poder aprender a usar los sentidos y tener control sobre su cuerpo y percepción. Es una cuestión de entrenar su conciencia, atención y enfoque ".
