Hablando en Londres el 14 de abril, Michelle Obama dijo: "A veces pasas los fines de semana con papá divorciado y eso parece divertido, pero luego te enfermas ". La ex primera dama estaba criticando a Donald Trump. “Eso es por lo que está pasando Estados Unidos. Estamos viviendo con un padre divorciado en este momento ". Su decisión de perpetuar el papá divorciado el estigma es lamentable. No solo socava a millones de padres solteros que están tratando de hacer lo mejor para sus hijos, sino que también refuerza una forma de conceptualizar la vida familiar que hace más daño que bien.
Como un sin complejos padre divorciado de dos niños, he experimentado este estereotipo de primera mano. La gente a menudo asume que vivo en una especie de playboy tapizado de terciopelo piso de soltero, donde la música lounge suena a través de altavoces para audiófilos, y los niños sin límites. No importa que tenga un doctorado en psicología, lleve a cabo investigaciones sobre el desarrollo de la primera infancia y escriba sobre la vida familiar del siglo XXI.
A principios de este año, cuando publiqué un libro en el que sostenía que los padres y los maestros no deberían imponer límites estrictos a sus hijos uso de tecnología digital, sino que ofrece orientación y tutoría: juega Juegos de vídeo como familia, algunos críticos lo descartaron por completo. Parece que algunas personas asumen que un padre divorciado siempre es un mal padre.
"Cuando Jordan Shapiro y su esposa se separaron hace varios años", escribió Naomi Schaefer Riley para el Wall Street Journal, "Estaba muy feliz de complacer a sus hijos, incluso si su madre, aparentemente, no lo estaba". Ella mencionó mi divorcio en la primera oración. Los comentaristas abrazaron la narrativa del padre muerto de todo corazón. "Parece que Shapiro no quiere 'perder' su tiempo con sus hijos y escribió el libro para racionalizar su fracaso", escribió un lector. “Sospecho que la Sra. Shapiro se cansó de criar a un tercer hijo que se negó a crecer y solo quería liderar y ser aceptado por sus 'niños perdidos' ”, escribió otro. ¡Nunca leas los comentarios!
De acuerdo con la Centro de Investigación Pew, “La proporción de padres solteros que son padres se ha más que duplicado en los últimos 50 años. Ahora, el 29% de todos los padres solteros que residen con sus hijos son padres, en comparación con solo el 12% en 1968 ". E investigar sobre cómo el género de los padres solitarios afecta a los niños sigue sin ser concluyente, principalmente porque es demasiado difícil establecer un Criterios. Por ejemplo, cuando se trata de desempeño académico, los hijos de padres solitarios tienden a obtener mejores calificaciones y tienen tasas más altas de graduación de la escuela secundaria. Pero las mamás solas tienden a adherirse a rutinas más llamadas tradicionales, como la cena familiar. Sin embargo, persiste un estigma.
Los estadounidenses se toman muy en serio los "valores familiares". Según la historiadora Stephanie Coontz, Teddy Roosevelt fue probablemente el primero en advertir a los ciudadanos estadounidenses que "el futuro de la nación se basaba en 'el tipo correcto de vida hogareña'". Casi un siglo después, Ronald Reagan agregó su voz a una gran cantidad de otros, diciendo que "las familias fuertes son la base de la sociedad". Pero la familia nuclear, como la hemos llegado a imaginar, no es esencial ni tradicional. Es un producto de la era industrial.
A fines del siglo XIX, los hombres de clase media, específicamente, aquellos que vivían en partes del mundo que rápidamente adoptaron la fabricación de fábricas, el edificio de oficinas y nuevos tipos de trabajo: comenzaron a pasar la mayor parte del día fuera de los lugares donde durmió. Las empresas se trasladaron a las ciudades. Las granjas comunales en las que todos los miembros de la familia trabajaban juntos estaban desapareciendo, y las comunidades residenciales que eventualmente se convertirían en “los suburbios” comenzaron a aparecer en su lugar. Como resultado, las personas redefinieron los roles de hombres y mujeres de manera que respondieran a un nuevo contexto tecnológico y económico.
Por primera vez en la historia, el trabajo se consideró un lugar: el lugar al que los hombres viajaban en tren para ganarse la vida. El término "conmutar" literalmente se refiere a las tarifas de ferrocarril con descuento que se les cobraba a los hombres cuando viajaban entre ciudades y suburbios en la década de 1840. Desplazamientos es un concepto que no existía antes de la locomotora. Del mismo modo, el Oxford English Dictionary informa que el primer ejemplo escrito de la palabra "trabajo", tal como se usa para describir "el empleador o el lugar de trabajo de uno", no apareció hasta 1966. Ciertamente, antes de eso, era normal llamar "Obras" a las primeras fábricas industriales. Piense en la famosa Thames Ironworks and Shipbuilding Company de Londres. Pero no fue hasta que el tren y el telégrafo pusieron en marcha una economía de cercanías que la gente empezó a "ir a trabajar". La vida laboral y la vida hogareña se convirtieron en dominios separados.
Del mismo modo, no fue hasta mediados del siglo XIX que el ritual de la cena familiar se hizo popular. ¿Por qué? Porque enfatizó la división de la era industrial entre el hogar y el trabajo. La cena pasó en casa. Y el hogar ya no era el lugar principal en el que todos los miembros del hogar vivían toda la vida, como había sido en la época de la lechería familiar, el herrero del vecindario o el sastre local. El hogar ahora era un lugar específico ahora administrado por mamá. El hogar se convirtió en territorio de las mujeres: el seno al que regresaban los hombres después de un duro día de trabajo, el nido saludable al que regresaban los niños después de estudiar en la escuela. Como tal, adquirió un nuevo significado. El hogar se convirtió en un santuario en el que las familias estaban protegidas de la maquinaria, las ganancias, las enfermedades y la inmoralidad del mundo industrial.
Stephanie Coontz explica: “La emoción y la compasión podrían ignorarse en los ámbitos político y económico” precisamente porque estos rasgos se celebraron y ritualizaron en el hogar. La separación funcionó porque "el culto del hombre hecho a sí mismo requería el culto de la mujer verdadera". La Mujer Verdadera, o la madre perfecta, era representativa no solo de un lugar llamado “hogar”, pero también de una gran cantidad de comportamientos cariñosos y cariñosos que habían sido intencionalmente excluidos de las fábricas urbanas y los edificios de oficinas industriales.
Los roles de género de la era industrial eventualmente llegaron a ser considerados "naturales" y "biológicos". Todo lo sentimental, emocional y Las cualidades empáticas que hacen que el hogar sea cómodo, seguro y afectuoso se asociaron con las mujeres que administraban el hogares. Y esta es probablemente la razón por la que la gente ahora imagina que todos los padres divorciados deben haber tomado una decisión intencional de Abandone la sana compasión del hogar femenino amigable con los niños en favor de un estilo de vida de Hugh Hefner. Pero no es verdad.
Seguramente la Sra. Obama sabe que la inequidad de género es estructural y sistémica. No se trata solo de los trabajos que tenemos, sino también de las narrativas culturales que perpetúan las dinámicas de poder existentes. Hoy en día, los paradigmas laborales, económicos y de género dominantes están en transición, pero la mayoría de nuestras suposiciones sobre los valores familiares, que se establecieron para reforzar la cosmovisión de una era tecnológica pasada, siguen siendo la mismo. En última instancia, no es realista esperar que un ámbito de nuestras vidas cambie sin interrumpir por completo los demás. Si realmente queremos romper todos los techos de cristal, también tendremos que dejar de lado el estigma del padre divorciado.
Jordan Shapiro, PhD, es actualmente investigador principal de la Centro Joan Ganz Cooney en Sesame Workshopy becario no residente en el Centro de Educación Universal de la Institución Brookings. Su libro más reciente es La nueva infancia: criar a los niños para que prosperen en un mundo conectado(Pequeño, Chispa Marrón).
