Problemas con sueño infantil son muy típicos. Pero incluso niños pequeños y los niños en edad escolar pueden desarrollar malos hábitos de sueño. Los cambios de zona horaria durante las vacaciones, el horario de verano e incluso las noches de verano de temporada pueden dificultar la vida niños para establecerse en el momento apropiado. Afortunadamente, hay una manera de ayudar a un niño a acurrucado y dormir bien.
La gran clave para hacer que los niños sean más receptivos a un hora de acostarse regular es conseguir que se esfuercen durante el día con juegos y actividades. "Vale la pena agotar a los niños pequeños antes de acostarse", enfatiza la psicóloga clínica del sueño Lynelle Schneeberg, miembro de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño y profesor clínico asistente en la Facultad de Medicina de Yale. “Creo que la mejor manera de hacer esto es ofrecer mucho juego al aire libre o cualquier tipo de juego de 'gran motor'. El ejercicio físico profundiza el sueño y también alivia el estrés y la frustración, algo que sin duda tienen todos los niños pequeños ".
No es que el ejercicio y el esfuerzo sean una actividad a la hora de acostarse (Schneeberg recomienda evitarlo una hora antes de que comience el ritual de la hora de acostarse), pero ciertamente puede ayudar a que la hora de acostarse sea más fácil. Cuando los niños se esfuerzan no necesariamente determina qué tan cansados están a menos que todavía estén tomando siestas. El nivel de esfuerzo, por otro lado, incluso horas antes de acostarse, realmente puede agotar a los niños. Nadar puede ser muy agotador y, por lo general, la piscina es tan divertida que los niños no se dan cuenta. Sin embargo, para capitalizar este cansancio del final del día, los padres deben atenerse a la rituales a la hora de acostarse que indican a los niños cuándo ha llegado la hora de acostarse.
Cómo cansar a un niño antes de acostarse
- Juego activo que realmente involucre las habilidades motoras gruesas de un niño puede ayudarlo a cansarlo al final del día. No tiene que estar afuera, pero tiene que ser un esfuerzo.
- El ejercicio no es una actividad antes de acostarse; los padres deben evitar alentar el juego enérgico la última hora antes de que comience el ritual de la hora de acostarse.
- Los rituales a la hora de dormir son clave; ayudan incluso a un niño con energía a reconocer cuándo llega la hora de acostarse y lo ayudan a prepararse mentalmente para ello, para que los niños demasiado cansados puedan adaptarse e irse a dormir más fácilmente.
- El final debe ser claro, de lo contrario, los niños cansados seguirán presionando para que los padres interactúen y se perderán las señales de que los padres están perdiendo la paciencia.
“Animo a los padres a que utilicen la misma rutina de relajación que se hace en el mismo orden cada noche para que esta rutina comience a darles una señal de sueño y relajación”, aconseja Schneeberg. “Por lo general, recomiendo lo que he llamado las Cinco B: bocado antes de dormir (solo un refrigerio en la cocina), baño, cepillado de dientes, viaje al baño y lectura de libros con un temporizador para marcar el final de la rutina”.
Los rituales pueden ser cualquiera cantidad de cosas - girando luces apagadas o minimizando exposición a la luz azul, tocar música, refrescarse con meditación o yoga, o simplemente prepararse para Lee un libro - pero tienen que ser rutinarios y consistentes. Como cualquier hábito, los hábitos de sueño deben repetirse para que sean efectivos. También debe enviar un mensaje claro a los niños sobre el comportamiento que se espera de ellos. En las Cinco B, el sonido del temporizador deja bastante claro que la interacción entre padres e hijos ha terminado y es hora de dormir. Esa es una parte muy importante para lograr que los niños regulen su propio comportamiento.
“Los niños se emocionan más y se ponen más nerviosos si no pueden saber cuándo ha terminado su rutina de dormir con sus padres”, explica Schneeberg. “Hacen esto porque esto mantiene a los padres cerca y comprometidos. Desafortunadamente, sin un punto final claro, la mayoría de los niños seguirán estancados y realizarán solicitudes adicionales siempre que posible, y el punto final de la rutina de la hora de acostarse se convierte en el momento en que los padres finalmente pierden su paciencia."
Esa no es una buena manera de terminar la velada, y una demostración ruidosa y enérgica de molestia puede llevar a un niño cansado a una pesadilla exagerada. En cambio, sugiere Schneeberg, después del final del ritual de la hora de dormir, los padres deberían volverse realmente aburridos. Simulan tener sueño ellos mismos. Mantenga las luces bajas en la casa por un tiempo. Evite trabajos ruidosos como cargar el lavavajillas. Si los niños han tenido un día completo de juego y esfuerzo, los padres no tardarán mucho en quedarse callados hasta que los niños estén profundamente dormidos.
