Los niños pueden experimentar sentimientos de vergüenza mucho antes de lo que los científicos pensaban anteriormente. Los niños comienzan a preocuparse por lo que otras personas incluso antes de llegar a su terribles dos, lo cual es sorprendente, dado lo liberados que parecen estar. Muchos expertos coinciden en que aunque un niño pequeño cohibido puede no actuar de la misma manera que un padre consciente de sí mismo, eso no significa que no lo experimenten. Les importa lo que piensen los demás incluso si el pañal que arrancan en el parque dice lo contrario.
La principal razón por la que la vergüenza, la vergüenza y la timidez son tan difíciles de identificar en los niños pequeños es porque son emociones más complejas que los niños no son capaces de expresar en términos de desarrollo todavía. Los científicos pensaban anteriormente que los niños no se volvían conscientes de sí mismos hasta los 4 o 5 años, principalmente porque era entonces cuando podían comenzar a verbalizarlo. Sin embargo, hay
“Las investigaciones muestran que social y emocionalmente, los niños comienzan a mostrar vergüenza cuando hacen algo mal más cerca de los 18 meses de edad ”, dice la Dra. Amna Husain, pediatra y miembro de la Academia Estadounidense de Pediatría. "Por lo general, alrededor de los 20 meses de edad los niños comienzan a tener pensamientos sobre los sentimientos y, a los 24 meses de edad, pueden comenzar a enmascarar las emociones por la etiqueta social".
Datos recientes publicado por la American Psychological Association en la revista Psicología del desarrollo, confirma la capacidad de los niños pequeños para la vergüenza. En una serie de cuatro experimentos separados en 144 niños de entre 14 y 24 meses de edad, los participantes Demostraron autoconciencia de cuándo estaban siendo observados y se comportaron mejor en comparación con cuando pensaban que estaban solo. Cuando esto se combinó con comentarios positivos y negativos, el efecto fue aún más pronunciado, lo que sugiere que a los niños les importa cómo los ven de la misma manera que los adultos.
"Creo que cuando pensamos en la autoconciencia, pensamos en una habilidad muy compleja, que puede ser, pero tiene muchos niveles". estudio lo explica la coautora Sara Botto. La mayoría de la gente piensa que toda la conciencia de sí mismo ocurre en un nivel en el que las personas comprenden que tienen un yo observable, que otros tienen opiniones sobre eso, y que esas opiniones podrían afectarlos, y que no es el mismo avión niños pequeños sobre. Son conscientes y se ven afectados por lo que piensan los demás, pero como no pueden expresarlo, es difícil saber hasta qué punto, dice Botto.
"Si bien existe una amplia evidencia de que los niños muestran vergüenza a la edad de 24 meses, es difícil saber cómo lo experimentan".
Botto y Husain están de acuerdo en que los niños pequeños suelen ser más cohibidos con los extraños que con sus padres, con quienes tienden a sentirse más cómodos probando los límites. Así que tiene sentido por qué la mayoría de las mamás y los papás no ven a sus hijos de 2 años como modestos porque no ven ese lado.
Se sabe mucho menos acerca de por qué los niños pequeños se avergüenzan cuando tienden a haber muy pocas consecuencias sociales por sus acciones. Desde el punto de vista del desarrollo, esta nueva sensación de vergüenza parece establecerse en el momento en que los niños pequeños se vuelven más sociales, pero experimentan una oleada de ansiedad por los extraños con los adultos. Parte de esto puede estar relacionado con la seguridad, pero Botto sospecha que la vergüenza de los niños pequeños también tiene su origen en la necesidad de aceptación.
“Las investigaciones han demostrado que ser rechazado puede percibirse literalmente como un dolor físico y, como seres humanos, tenemos esta inclinación a ser amados y aceptados”, dice. "Ser parte de un grupo o familia es esencial para nuestra supervivencia en el desarrollo temprano, y ser parte de una comunidad sólida se asocia con una gran cantidad de resultados positivos".
Lo mejor que pueden hacer los padres si sienten que su hijo está avergonzado es reconocerlo, pero no reaccionar de forma exagerada. No es el fin del mundo y podría ser lo único en lo que tú y tu hijo pueden identificarse después de un colapso en la tienda de comestibles. Estos hallazgos también son otra razón más para tratar a los niños, incluso a aquellos que todavía son prácticamente bebés, como iguales emocionales. Simplemente son más perceptivos de lo que los padres creen.
"Elogie las habilidades positivas y cree una perspectiva para su hijo cuando las cosas no siempre salgan según lo planeado", dice Husain. "Quiere crear un entorno seguro en el que los niños sientan que no serán juzgados por lo que consideran fracasos o vergüenzas".
